第5章 竹篮打水
夜色如墨，浓稠得仿佛能滴落下来。
山神庙的屋檐早已残破不堪，瓦片零落，木樑倾斜，在这荒山野岭中孤零零地立著，早已断了香火。
李元靠在一尊半塌的石像旁，身上还沾著白日逃命时蹭上的泥灰。
他手里攥著半块啃完的烤蛇蛋壳，指尖沾著油渍，嘴角微微泛著亮光。一双眼睛虽已眯成细缝，却仍透著几分未散的机灵劲儿。
“铁木头，吃相能不能別这么嚇人？”他懒洋洋地伸了个长长的懒腰，骨头髮出轻微的噼啪声。
目光斜斜地落在对面正捧著蛋黄猛啃的阿铁身上，“你这是饿了三天还是三个月？”
阿铁咽下最后一口，抬手抹了把嘴，脸上还残留著蛋黄的碎屑：“比三个月还惨。”
他语气平静，却带著一丝不易察觉的苦涩。
两人对视一眼，忽然齐声笑了起来。笑声在空旷破败的山神庙里迴荡，撞上四壁又反弹回来，竟似驱散了些许阴寒与恐惧。
不久前那场生死一线的奔逃——碧鳞蟒嘶吼著扑来、毒牙擦过肩头、脚下乱石绊倒险些送命——此刻都被这笑声轻轻拋到了脑后。
李元低头看了看自己身上的伤痕，手臂、腿上全是被荆棘划破的血痕，还有摔跤时撞出的红肿淤青。
奇怪的是，这些伤口竟隱隱有些发烫，像是皮肉正在缓慢癒合，连疼痛也减轻了不少。
他皱眉伸手摸了摸一处旧疤，心头掠过一丝异样：自打吃了那颗蛇蛋，身体似乎有了某种说不出的变化，力气变沉了，脚步轻快了，连呼吸都比以往顺畅许多。
“你感觉到了吗？”他低声问。
“啥？”阿铁正回味著嘴里残留的蛋香，闻言抬起头。
“我……好像力气变大了。”李元说著，握了握拳，指节发出咔的一声响。
阿铁一愣，忽然毫无预兆地挥出一拳，直衝李元面门而来！
李元本能的偏头闪避，拳头擦著他耳侧掠过，重重砸在身后石像上，轰然一声震得灰尘簌簌落下，碎石滚了一地。
“你也感觉到了吧？”李元眼神骤然亮起，心跳加快。
“嗯。”阿铁收回拳头，点头承认，脸上浮现出一抹难以掩饰的兴奋，“这颗蛋……不是普通的蛇蛋。”
他们谁都没有说出口的是——那条碧鳞蟒，绝非寻常野兽。它通体泛著幽绿光泽的鳞片，两三丈长的巨大身躯，却行动迅疾如风。
更重要的是，它的眼神中竟透出一种近乎人性的灵性与凶残。
夜风穿堂而过，呜咽著吹熄了火堆最后一点余烬。火星熄灭的声音细微如嘆息。两人各自寻了个角落蜷缩起来，疲惫如潮水般漫过四肢百骸。
不多时，呼吸渐匀，沉入梦乡。
翌日清晨，薄雾未散，林间鸟鸣清脆，晨露掛在草叶尖上，晶莹欲坠。
李元睁开眼的第一反应竟是——不饿了。他坐起身，活动手脚，惊讶地发现不仅精神饱满，连昨日奔跑过度几乎抽筋的小腿也不再酸痛，反而充满力量。
“这蛋……真有这么神奇？”他喃喃自语，声音里满是不可思议。
阿铁也醒了，揉著眼睛嘟囔道：“还有一颗要不要乘热打铁一起吃了？反正閒著也是閒著。”
“先留著。”李元沉吟片刻，站起身拍掉裤子上的草屑和露水，“前路漫漫，能否找到食物裹腹还两说，留著应急才是明智之举。此地不宜久留，咱们儘快赶路远离这里。”
简单收拾一番，阿铁小心翼翼抱著剩下那颗蛇蛋，两人並肩走出山神庙，踏上通往深林的小路。
黄岭镇早已不再是他们的容身之所。镇国將军阵亡的消息如同一场风暴席捲全国，边境百姓纷纷举家迁徙避难，村庄废弃，城镇萧条。
而他们这些无依无靠的孤儿，被迫向更深更远的山林进发，这一切只为活命。
初入深山时，空气清新得令人神清气爽，松针的气息混合著泥土芬芳扑面而来。可隨著脚步越走越远，四周愈发寂静，那种远离人烟的孤寂感便悄无声息地爬上心头。
“你说，我们会不会变成野人？”阿铁边走边问，语气半开玩笑，却又藏著一丝不安。
“只要你別学猴子摘果子吃，应该不会。”李元笑著调侃，顺手扯下一根藤蔓甩在他肩上。
一路上，他们采野果、挖野菜，尝试用枯枝设陷阱捉松鼠。阿铁负责编织藤网，手法熟练；李元则爬上高树瞭望动静，眼力极佳。
“那边！那边动了！”李元突然压低声音喊道。
阿铁屏住呼吸，躡手躡脚靠近陷阱，果然看见一只小松鼠被困在藤圈里拼命挣扎，尾巴炸起，吱吱乱叫。
“太好了！”他激动得差点跳起来。
可就在他伸手欲抓之际，头顶忽的一阵疾风掠过！一道黑影闪电般俯衝而下——竟是只体型硕大的山鹰！
它利爪一探，精准无比地叼起松鼠，振翅腾空，眨眼间消失在树冠之上，只留下一根黑色羽毛缓缓飘落。
“……”两人呆立原地，面面相覷。
“它怎么知道这里有猎物？”李元一脸茫然，抬头望著天空。
“也许……它是碰巧出来觅食。”阿铁神情认真，望著那根落地的羽毛，若有所思。
他们沉默片刻，继续前行。
傍晚时分，溪流潺潺，水声悦耳。他们在一条清澈见底的小溪边停下歇脚。李元蹲在岸边，望著水中游弋的鱼群，忽然灵光一闪。
“咱们试试捕鱼。”
“你会？”阿铁怀疑地看著他，眉头微皱。
“不会就学。”李元二话不说捲起裤腿，赤脚走进水中。
溪水微凉，沁入肌肤。
鱼群在他脚边穿梭，灵活如银针，几次扑空后，他终於摸准了节奏，猛地弯腰一捞，双手合拢——竟真的抓住了一条尺长的鯽鱼！
“看我的！”他高高举起战利品，满脸得意。
阿铁赶紧捡柴生火，不多时篝火燃起，两人围坐火堆旁，一边翻烤鱼肉一边畅聊未来。
“等咱们长大了，说不定能当猎户。”阿铁盯著滋滋冒油的鱼肉，眼中闪烁著憧憬。
“没出息。”李元舔了舔嘴唇，嘴角扬起，“不如当盖世英雄，踏破千山万水，斩妖除魔，名震天下。”
“你又开始做梦啦？”阿铁毫不留情地打击，“小心梦做得太大，醒不来。”
言语交锋间，烤熟的鱼已被吃得乾乾净净。他们仰面躺倒在草地上，齐刷刷望著浩瀚星空。
“星空好美，生活好苦。”李元由衷感嘆，声音轻得像风。
“梦里好美，现实好惨！”阿铁模仿著他的话，语气滑稽却又透著几分辛酸。
李元扭头看他：“铁木头，你在嘲笑我爱做美梦？”
“没有。”阿铁摇摇头，目光坦诚，“我只是希望你能把美梦变成现实。那样的话，我也能跟著你享福。”
李元笑了笑，拍了拍他的肩膀。
他知道，同为街头流浪的小乞丐，朝不保夕的日子让他们早早懂得了什么叫患难与共。这份信任，比任何金银都珍贵。
火光跳动，映照在两张稚嫩却坚毅的脸庞上。他们都明白，前方的路註定坎坷，荆棘遍布，但只要彼此还在，就不算孤单。
第二天清晨，阳光透过树叶洒下斑驳光影。
他们决定挑战更大的猎物。阿铁记得小时候父亲说过，可用绳索与木桩设置机关陷阱，专捕野兔之类的小兽。
整整一个上午，他们忙个不停。
选了一条兔子常出没的小径，將坚韧藤蔓繫於树干，中间留出活套，地面撒上草籽引诱。一切布置妥当后，两人躲在远处耐心等待。
“这次一定能成。”阿铁信心满满，眼中闪著光。
直到傍晚，果然见到一只肥硕野兔被绳索缠住，在地上拼命挣扎，四蹄乱蹬。
“哈哈！今天可以吃肉了！”李元兴奋地衝上前去。
可就在他伸手准备解开绳结的一瞬，那野兔猛地一蹬后腿，竟奇蹟般挣脱束缚，嗖的窜进灌木丛，转眼不见踪影。
“……”李元的手僵在半空，脸上的笑容凝固。
“它怎么做到的？”阿铁瞪大双眼，难以置信。
“可能是……运气太好。”李元苦笑，心中五味杂陈。
他们站在原地，望著那片晃动的灌木，久久无言。那一刻，仿佛所有努力都化为泡影，徒劳一场，竹篮打水。
“我们是不是……太倒霉了？”阿铁低声问道，声音里透著沮丧。
李元没有回答。他缓缓抬头，望向远处的天空。一群山鹰正盘旋翱翔，羽翼展开如云遮日，姿態傲慢，仿佛在无声嘲弄。
他握紧拳头，指甲深深掐进掌心，脸色阴沉如铁。
片刻后，他猛然扭头看向阿铁，眼中燃起怒火：“铁木头，有没有办法能捕捉那群可恶的山鹰？我想吃鸟翅了。”
话音刚落，一阵冷风吹过，树叶沙沙作响，仿佛回应他的愤怒。
就在此刻，远处一只山鹰骤然俯衝而下，双爪张开如鉤，划破天际。
片刻后腾空而起时，利爪之下赫然抓著一只肥美的野兔——正是刚刚逃脱的那只，此刻已被嚇得瑟瑟发抖！
李元脸色瞬间黑了下来，旁边的阿铁也彻底无语。
“就问你气不气？”李元咬牙切齿，眼中怒意翻涌，“我不管，必须想办法抓山鹰！混跡街头这些年，何时受过这种鸟气？”
山神庙的屋檐早已残破不堪，瓦片零落，木樑倾斜，在这荒山野岭中孤零零地立著，早已断了香火。
李元靠在一尊半塌的石像旁，身上还沾著白日逃命时蹭上的泥灰。
他手里攥著半块啃完的烤蛇蛋壳，指尖沾著油渍，嘴角微微泛著亮光。一双眼睛虽已眯成细缝，却仍透著几分未散的机灵劲儿。
“铁木头，吃相能不能別这么嚇人？”他懒洋洋地伸了个长长的懒腰，骨头髮出轻微的噼啪声。
目光斜斜地落在对面正捧著蛋黄猛啃的阿铁身上，“你这是饿了三天还是三个月？”
阿铁咽下最后一口，抬手抹了把嘴，脸上还残留著蛋黄的碎屑：“比三个月还惨。”
他语气平静，却带著一丝不易察觉的苦涩。
两人对视一眼，忽然齐声笑了起来。笑声在空旷破败的山神庙里迴荡，撞上四壁又反弹回来，竟似驱散了些许阴寒与恐惧。
不久前那场生死一线的奔逃——碧鳞蟒嘶吼著扑来、毒牙擦过肩头、脚下乱石绊倒险些送命——此刻都被这笑声轻轻拋到了脑后。
李元低头看了看自己身上的伤痕，手臂、腿上全是被荆棘划破的血痕，还有摔跤时撞出的红肿淤青。
奇怪的是，这些伤口竟隱隱有些发烫，像是皮肉正在缓慢癒合，连疼痛也减轻了不少。
他皱眉伸手摸了摸一处旧疤，心头掠过一丝异样：自打吃了那颗蛇蛋，身体似乎有了某种说不出的变化，力气变沉了，脚步轻快了，连呼吸都比以往顺畅许多。
“你感觉到了吗？”他低声问。
“啥？”阿铁正回味著嘴里残留的蛋香，闻言抬起头。
“我……好像力气变大了。”李元说著，握了握拳，指节发出咔的一声响。
阿铁一愣，忽然毫无预兆地挥出一拳，直衝李元面门而来！
李元本能的偏头闪避，拳头擦著他耳侧掠过，重重砸在身后石像上，轰然一声震得灰尘簌簌落下，碎石滚了一地。
“你也感觉到了吧？”李元眼神骤然亮起，心跳加快。
“嗯。”阿铁收回拳头，点头承认，脸上浮现出一抹难以掩饰的兴奋，“这颗蛋……不是普通的蛇蛋。”
他们谁都没有说出口的是——那条碧鳞蟒，绝非寻常野兽。它通体泛著幽绿光泽的鳞片，两三丈长的巨大身躯，却行动迅疾如风。
更重要的是，它的眼神中竟透出一种近乎人性的灵性与凶残。
夜风穿堂而过，呜咽著吹熄了火堆最后一点余烬。火星熄灭的声音细微如嘆息。两人各自寻了个角落蜷缩起来，疲惫如潮水般漫过四肢百骸。
不多时，呼吸渐匀，沉入梦乡。
翌日清晨，薄雾未散，林间鸟鸣清脆，晨露掛在草叶尖上，晶莹欲坠。
李元睁开眼的第一反应竟是——不饿了。他坐起身，活动手脚，惊讶地发现不仅精神饱满，连昨日奔跑过度几乎抽筋的小腿也不再酸痛，反而充满力量。
“这蛋……真有这么神奇？”他喃喃自语，声音里满是不可思议。
阿铁也醒了，揉著眼睛嘟囔道：“还有一颗要不要乘热打铁一起吃了？反正閒著也是閒著。”
“先留著。”李元沉吟片刻，站起身拍掉裤子上的草屑和露水，“前路漫漫，能否找到食物裹腹还两说，留著应急才是明智之举。此地不宜久留，咱们儘快赶路远离这里。”
简单收拾一番，阿铁小心翼翼抱著剩下那颗蛇蛋，两人並肩走出山神庙，踏上通往深林的小路。
黄岭镇早已不再是他们的容身之所。镇国將军阵亡的消息如同一场风暴席捲全国，边境百姓纷纷举家迁徙避难，村庄废弃，城镇萧条。
而他们这些无依无靠的孤儿，被迫向更深更远的山林进发，这一切只为活命。
初入深山时，空气清新得令人神清气爽，松针的气息混合著泥土芬芳扑面而来。可隨著脚步越走越远，四周愈发寂静，那种远离人烟的孤寂感便悄无声息地爬上心头。
“你说，我们会不会变成野人？”阿铁边走边问，语气半开玩笑，却又藏著一丝不安。
“只要你別学猴子摘果子吃，应该不会。”李元笑著调侃，顺手扯下一根藤蔓甩在他肩上。
一路上，他们采野果、挖野菜，尝试用枯枝设陷阱捉松鼠。阿铁负责编织藤网，手法熟练；李元则爬上高树瞭望动静，眼力极佳。
“那边！那边动了！”李元突然压低声音喊道。
阿铁屏住呼吸，躡手躡脚靠近陷阱，果然看见一只小松鼠被困在藤圈里拼命挣扎，尾巴炸起，吱吱乱叫。
“太好了！”他激动得差点跳起来。
可就在他伸手欲抓之际，头顶忽的一阵疾风掠过！一道黑影闪电般俯衝而下——竟是只体型硕大的山鹰！
它利爪一探，精准无比地叼起松鼠，振翅腾空，眨眼间消失在树冠之上，只留下一根黑色羽毛缓缓飘落。
“……”两人呆立原地，面面相覷。
“它怎么知道这里有猎物？”李元一脸茫然，抬头望著天空。
“也许……它是碰巧出来觅食。”阿铁神情认真，望著那根落地的羽毛，若有所思。
他们沉默片刻，继续前行。
傍晚时分，溪流潺潺，水声悦耳。他们在一条清澈见底的小溪边停下歇脚。李元蹲在岸边，望著水中游弋的鱼群，忽然灵光一闪。
“咱们试试捕鱼。”
“你会？”阿铁怀疑地看著他，眉头微皱。
“不会就学。”李元二话不说捲起裤腿，赤脚走进水中。
溪水微凉，沁入肌肤。
鱼群在他脚边穿梭，灵活如银针，几次扑空后，他终於摸准了节奏，猛地弯腰一捞，双手合拢——竟真的抓住了一条尺长的鯽鱼！
“看我的！”他高高举起战利品，满脸得意。
阿铁赶紧捡柴生火，不多时篝火燃起，两人围坐火堆旁，一边翻烤鱼肉一边畅聊未来。
“等咱们长大了，说不定能当猎户。”阿铁盯著滋滋冒油的鱼肉，眼中闪烁著憧憬。
“没出息。”李元舔了舔嘴唇，嘴角扬起，“不如当盖世英雄，踏破千山万水，斩妖除魔，名震天下。”
“你又开始做梦啦？”阿铁毫不留情地打击，“小心梦做得太大，醒不来。”
言语交锋间，烤熟的鱼已被吃得乾乾净净。他们仰面躺倒在草地上，齐刷刷望著浩瀚星空。
“星空好美，生活好苦。”李元由衷感嘆，声音轻得像风。
“梦里好美，现实好惨！”阿铁模仿著他的话，语气滑稽却又透著几分辛酸。
李元扭头看他：“铁木头，你在嘲笑我爱做美梦？”
“没有。”阿铁摇摇头，目光坦诚，“我只是希望你能把美梦变成现实。那样的话，我也能跟著你享福。”
李元笑了笑，拍了拍他的肩膀。
他知道，同为街头流浪的小乞丐，朝不保夕的日子让他们早早懂得了什么叫患难与共。这份信任，比任何金银都珍贵。
火光跳动，映照在两张稚嫩却坚毅的脸庞上。他们都明白，前方的路註定坎坷，荆棘遍布，但只要彼此还在，就不算孤单。
第二天清晨，阳光透过树叶洒下斑驳光影。
他们决定挑战更大的猎物。阿铁记得小时候父亲说过，可用绳索与木桩设置机关陷阱，专捕野兔之类的小兽。
整整一个上午，他们忙个不停。
选了一条兔子常出没的小径，將坚韧藤蔓繫於树干，中间留出活套，地面撒上草籽引诱。一切布置妥当后，两人躲在远处耐心等待。
“这次一定能成。”阿铁信心满满，眼中闪著光。
直到傍晚，果然见到一只肥硕野兔被绳索缠住，在地上拼命挣扎，四蹄乱蹬。
“哈哈！今天可以吃肉了！”李元兴奋地衝上前去。
可就在他伸手准备解开绳结的一瞬，那野兔猛地一蹬后腿，竟奇蹟般挣脱束缚，嗖的窜进灌木丛，转眼不见踪影。
“……”李元的手僵在半空，脸上的笑容凝固。
“它怎么做到的？”阿铁瞪大双眼，难以置信。
“可能是……运气太好。”李元苦笑，心中五味杂陈。
他们站在原地，望著那片晃动的灌木，久久无言。那一刻，仿佛所有努力都化为泡影，徒劳一场，竹篮打水。
“我们是不是……太倒霉了？”阿铁低声问道，声音里透著沮丧。
李元没有回答。他缓缓抬头，望向远处的天空。一群山鹰正盘旋翱翔，羽翼展开如云遮日，姿態傲慢，仿佛在无声嘲弄。
他握紧拳头，指甲深深掐进掌心，脸色阴沉如铁。
片刻后，他猛然扭头看向阿铁，眼中燃起怒火：“铁木头，有没有办法能捕捉那群可恶的山鹰？我想吃鸟翅了。”
话音刚落，一阵冷风吹过，树叶沙沙作响，仿佛回应他的愤怒。
就在此刻，远处一只山鹰骤然俯衝而下，双爪张开如鉤，划破天际。
片刻后腾空而起时，利爪之下赫然抓著一只肥美的野兔——正是刚刚逃脱的那只，此刻已被嚇得瑟瑟发抖！
李元脸色瞬间黑了下来，旁边的阿铁也彻底无语。
“就问你气不气？”李元咬牙切齿，眼中怒意翻涌，“我不管，必须想办法抓山鹰！混跡街头这些年，何时受过这种鸟气？”