第178章 阴谋、破局和民心
船队一路南下，海风带著与北方截然不同的湿咸气息，吹拂在每个人的脸上。
“踏浪號”的甲板上，李万年凭栏远眺，海天一色，无垠的蔚蓝让人心胸开阔。
张静姝站在他身侧，手里捧著一卷帐册，却久久没有翻动一页。
她的目光，时而落在波光粼粼的海面，时而悄悄地，落在那道宽阔沉稳的背影上。
“在想什么？”李万年没有回头，声音却清晰地传来。
张静姝心头一跳，收回目光，轻声道：“我在想，此去建安，陈庆之会用何种姿態来迎接我们。”
“无非两种。”
李万年转过身，靠在船舷上，
“一是捧杀，將我们奉为上宾，言语间却处处设套，想摸清我们的底细；二是压制，给我们一个下马威，在谈判桌上占据主动。”
“那王爷觉得，会是哪一种？”
李万年笑了笑：“小孩子才做选择，或许他陈庆之全都要呢？先压后捧，或是先捧后压，手段不同，目的却是一样的。”
他看著张静姝，眼神里带著几分考较，“若是你，该如何应对？”
张静姝沉吟片刻，眸光清亮：
“兵来將挡，水来土掩。”
“他若压，我们便比他更强硬；他若捧，我们便比他更客气。”
“但无论如何，主动权必须掌握在我们手中。”
“那份关於赵成空和东瀛的罪证，便是我们最大的筹码。”
“说得好。”李万年讚许地点头，“不过，光有筹码还不够，还得让他知道，我们有隨时掀翻桌子的实力。”
两人正说著，李二牛像一堵墙似的挪了过来，瓮声瓮气地抱怨：
“侯爷，这船坐得俺骨头都快散架了，天天除了水还是水，啥时候能到啊？。”
“快了。”李万年道，“前方就是崖州港，我们需要在那里补充淡水和食物。”
崖州港是大晏南方的一处中等港口，虽不如定波港繁华，却也是南来北往的重要补给点。
船队缓缓靠岸，李万年命孟令带一半亲卫留守船上，自己则带著李二牛、张静姝等人，在徐茂派来的嚮导引领下，准备入港採买。
然而，刚踏上码头，一股诡异的气氛便扑面而来。
往日里本该是人声鼎沸、脚夫川流不息的码头，此刻却显得冷冷清清，只有三三两两的人影在远处晃动，脸上都带著惊惧和警惕。
空气中，瀰漫著一股浓重刺鼻的草药味，还夹杂著一丝若有若无的腐臭。
“怎么回事？”李万安眉头微皱，向嚮导问道。
那嚮导也是一脸茫然，他只是定波港的人，对崖州的情况並不了解。
他拦住一个行色匆匆的码头管事，塞过去几枚铜钱，问道：
“老哥，这港里是出了什么事？怎么这副光景？”
那管事收了钱，却像是见了瘟神一样，连连后退，压低声音道：
“几位爷，看你们是外地来的吧？快走吧！別在这里待了！城里……城里闹瘟疫了！”
瘟疫！
这两个字，如同一块巨石砸入水中，让在场所有人都变了脸色。
在这个时代，瘟疫就等同於死亡的代名词，一旦爆发，往往就是十室九空，甚至整座城池化为死地。
李二牛下意识地捂住了口鼻，连连后退：“侯爷，这……这鬼地方不能待了！咱们赶紧走吧！”
“慌什么！”
李万年呵斥一声，目光却变得凝重起来。
他的【鹰眼】技能悄然发动，视线越过稀疏的人群，投向远处的城中。
他看到，几条主街上都设有柵栏，有官兵把守，不时有盖著白布的板车从里面被推出来，留下淡淡的血腥味。
城中各处，都有浓烟升起，那是焚烧尸体和草药的味道。
情况比想像的还要严重。
“什么时候开始的？”李万年问那管事。
管事面带惧色：
“大概是七八天前，从城西的贫民窟开始的。”
“一开始只是几个人发热、咳嗽、身上起红疹，后来人就跟疯了一样，上吐下泻，不出两三天就没气了。”
“现在……现在整个城西都封了，听说死了好几千人了！”
“官府不管吗？”张静姝忍不住问道。
“怎么不管？”
管事苦著脸，
“太守大人请遍了城里的郎中，药方子开了一堆，可一点用都没有！”
“现在连官府的衙役都病倒了好几个，谁还敢往里冲啊！也就是每天派人往外运尸体，撒石灰，熬草药，听天由命罢了。”
李万年心中一动，想起了《神农百草经》。
那本书里，记载了无数药方和医理，其中不乏应对各种疑难杂症，乃至瘟疫的法子。
他沉吟片刻，对眾人道：“我们不能就这么走了。”
“侯爷，这可不是开玩笑的！”李二牛急了，“您可是咱们的主心骨，万一染上了……”
“放心，我心中自有计较。”
李万年打断他，
“我们此行南下，为的是与陈庆之结盟，共图大事。”
“但为何要与陈庆之结盟？还不是为了日后的天下安定，百姓安平。”
“如今此处瘟疫横行，若我有能力，却连尝试都不尝试，之前所言种种，岂不都成了空话？”
他看向张静姝：
“静姝，你立刻返回船上，调拨一批钱財出来。”
“派人去周边村镇，高价收购所有能找到的药材，尤其是糯米、艾草、雄黄这些东西，有多少要多少。”
“另外，再徵集一批懂木工的工匠。”
“王爷，您是想……”张静姝冰雪聪明，立刻猜到了他的意图。
“没错。”李万年点头，“我要亲自去看看，这到底是什么瘟疫。”
说罢，他便径直朝著城西的方向走去。
孟令和李二牛没再说话，却都跟在了李万年的身后，哪怕心中满是对於瘟疫的紧张和害怕。
城西的隔离区外，气氛压抑得让人喘不过气。
几十名官兵戴著厚厚的布罩，手持长枪，將唯一的入口死死封住。
看到李万年三人走来，为首的都尉立刻厉声喝道：“站住！此乃疫区，任何人不得靠近！”
李万年停下脚步，朗声道：“我是来自北方的游医，听闻此地瘟疫肆虐，特来看看能否帮上忙。”
那都尉上下打量了他一番，见他气度不凡，不像寻常郎中，但还是摇了摇头：
“先生好意心领了。”
“但太守有令，任何人不得擅入疫区。”
“更何况，里面已经死了好几个郎中了，您还是请回吧。”
李万年也不与他爭辩，只是將目光投向隔离区內。
他看到一个约莫四五岁的孩童，正趴在柵栏边，小脸蜡黄，嘴唇乾裂，无力地哭喊著“娘”。
而在他不远处，一个妇人倒在地上，身体蜷缩，一动不动，身上布满了骇人的红疹。
李万年心中一沉。
他从《神农百草经》的记载中，辨认出了这种症状。
这不是普通的天花或者伤寒，而是一种名为“赤斑血热”的烈性时疫。
此病发作极快，通过飞沫和接触传染，死亡率极高。
但经书上也明確记载，此病虽凶险，却並非无药可解。
“都尉，”李万年再次开口，声音里带著不容置疑的力量，“我只问你一句，你想不想救城里的人？想不想救你的家人袍泽？”
那都尉愣住了，隨即苦涩地道：“想，做梦都想！可我们能有什么办法？”
“我有办法。”李万年一字一句地说道，“让我进去，给我三天时间。三天之內，我若不能控制住疫情，提头来见。”
这番话掷地有声，让在场所有官兵都为之侧目。
都尉看著李万年那双深邃平静的眼睛，不知为何，心中竟涌起一丝希望。
他咬了咬牙，道：“先生，您此话当真？”
“君子一言。”
“好！”都尉像是下了某种决心，“您稍等，我这就去稟报太守大人！”
半个时辰后，崖州太守蔡德坤亲自赶到了隔离区外。
他是个年近五十的微胖文官，此刻却面容憔悴，眼窝深陷。
他看到李万年后，先是怀疑，但在一番交谈，特別是李万年准確地说出了“赤斑血热”的病症和几个关键药理后，他的怀疑变成了震惊。
“先生真乃神人！”蔡德坤激动地拱手，“若是先生真能解我崖州之围，本官……本官愿为您立长生牌位！”
“牌位就免了。”
李万年摆了摆手，
“我需要太守大人全力配合。”
“第一，立刻按照我开的方子，全城熬製汤药，分发给所有尚未染病的百姓饮用，以作预防。”
“第二，徵集全城的水井，用我提供的法子进行消毒。”
“第三，我需要大量的人手，进入疫区，按照我的方法，搭建隔离病舍，处理秽物。”
蔡德坤没有丝毫犹豫，当即拍板：“一切都听先生的！来人，传我將令，从此刻起，全城兵马，皆听这位先生调遣！”
有了太守的命令，事情便好办了。
张静姝採购的药材和徵集的工匠也陆续到位。
李万年亲自坐镇，指挥若定。
他將《神农百草经》中的防疫之法，结合自己超越这个时代的卫生知识，制定了一套严密的防疫流程。
糯米煮粥，给病患补充体力；艾草和雄黄混合熏蒸，为疫区消毒。
工匠们则按照他画的简易图纸，用木板和油布，搭建起一个个通风透气的简易隔离病房，將不同症状的病人分开安置。
李万年更是亲身犯险，穿上用麻布和桐油製作的简易防护服，第一个走进了疫区。
他亲自为重症病人诊脉、施针，餵药。
他那镇定自若的身影，如同一根定海神针，让那些原本已经绝望的病患和负责照料的官兵，都看到了希望。
然而，就在一切都朝著好的方向发展时，一个意外的发现，让李万年的脸色，瞬间阴沉了下来。
他在为一个刚刚死去的病患检查尸体时，发现其手指甲缝里，残留著一种极细微的黑色粉末。
他捻起一点，放在鼻尖轻嗅，一股极淡的、非植物也非矿物的腥甜气味钻入鼻腔。
这不是病毒本身该有的东西！
他立刻又去检查了其他几具尸体，无一例外，都在指甲或毛髮深处，发现了这种黑色粉末。
不知何时，李万年已经脸色铁青，眼中杀机涌动。
他想起了关於玄天道的一些情报。
那个邪教，最擅长的便是用各种稀奇古怪的药物和毒物来控制信徒，蛊惑人心。
这场瘟疫，根本不是天灾！
是人祸！
有人在暗中，以某种方式，將这种带有“赤斑血热”病毒的粉末，投入了城西的水源和食物中，人为地製造了这场惨绝人寰的瘟疫！
他们的目的，绝不仅仅是杀死几千个平民百姓这么简单。
他们是想製造恐慌，製造混乱，等到官府束手无策，人心崩溃之时，再以“救世主”的姿…
“王爷！”
就在此时，慕容嫣然的身影如鬼魅般出现在隔离区外，她的脸色同样凝重，
“锦衣卫在城中发现了一些行踪诡秘的人，他们四处散播谣言，说这场瘟疫是天谴，只有信奉『玄天道主』，才能得到救赎。”
果然是他们！
李万年眼神冰冷。
他终於明白玄天道的毒计了。
他们先投毒製造瘟疫，再散播谣言动摇人心，最后再站出来“显灵”。
用所谓的“神药”治好一部分人，从而將整个崖州，变成他们邪教的温床！
好一招釜底抽薪，好一招毒辣的攻心之计！
“能找到他们的老巢吗？”李万年冷冷地问。
“他们很警惕，但已经有了一些线索。”慕容嫣然道，“据抓到的一个外围教眾交代，他们的香主，就藏在城南的『观音庙』里。”
“孟令、二牛！”
“属下在！”
“点齐一百亲卫，跟我去一趟观音庙。”李万年的声音里，不带一丝感情，“我要让他们知道，什么叫真正的『天谴』！”
他要让这群视人命如草芥的杂碎，用自己的血，来祭奠崖州城里枉死的数千冤魂！
夜色如墨，崖州城南的观音庙，香火早已断绝，只剩下一片残垣断壁。
然而，在这破败的庙宇深处，却灯火通明。
玄天道崖州分坛的香主“黄符道人”李有贺，正盘坐在一尊被涂抹得面目全非的观音像前，听著手下的匯报。
“香主，城里的愚民已经人心惶惶，不少人都在私下里议论『天谴』之说。”
一个黑衣教眾躬身道，
“只是……今天城里突然来了一个自称游医的北方人，竟然控制住了疫情的蔓延。”
“一个郎中而已，慌什么？”
李有贺睁开眼，眼中闪过一丝不屑，
“『赤斑血热』的毒粉，乃是总坛秘制，无药可解。”
“他能控制一时，还能控制一世？等他黔驴技穷，便是我们站出来普度眾生的最佳时机。”
他得意地抚了抚自己的山羊鬍：
“传令下去，让教眾们准备好『神水』，明日一早，便在城中设坛，为那些『有缘人』赐福。”
“记住，要让他们亲眼看到，喝下神水后，病症是如何『奇蹟般』好转的。”
那所谓的“神水”，不过是“赤斑血热”的解药。
先投毒，再卖解药，这便是玄天道无往不利的把戏。
“香主英明！”黑衣教眾諂媚地笑道。
然而，他的笑声还未落下，庙门“轰”的一声，被人从外面一脚踹得粉碎。
木屑纷飞中，一道挺拔的身影，逆著月光走了进来，冰冷的声音仿佛来自九幽地狱。
“普度眾生？我先来普度普度你们这些畜生！”
正是李万年！
“什么人！”李有贺大惊失色，猛地站起。
庙內的数十名玄天道教眾也纷纷拔出兵器，將李万年团团围住。
李万年身后，孟令、李二牛以及一百名北营亲卫，如同沉默的死神，鱼贯而入，瞬间封锁了所有出口。
他们身上那股尸山血海中磨礪出的煞气，让这些只会在背后搞阴谋诡计的邪教徒，两腿发软。
“拿下！”李万年没有一句废话。
孟令身形一闪，如同一道黑色的闪电，瞬间突入人群。
他手中的短刀，化作一道道致命的寒芒。
每一次闪烁，都伴隨著一声悽厉的惨叫和喷涌的鲜血。
李二牛更是狂吼一声，抡起鬼头大刀，如同一辆横衝直撞的战车。
那些邪教徒的兵器砍在他身上，连道白印都留不下，而他的大刀，只需轻轻一扫，便是筋断骨折，血肉横飞。
这是一场毫无悬念的屠杀。
不到一炷香的时间，庙內除了李有贺，再无一个活口。
李有贺看著满地的尸体，嚇得魂飞魄散，瘫倒在地，裤襠里传来一阵骚臭。
他指著李万年，色厉內荏地尖叫：“你……你敢杀我们！我们是玄天道的人！我们道主……道主不会放过你的！”
“玄天道？”李万年缓步走到他面前，一脚踩在他的脸上，將他的脸死死地碾在冰冷的地面上，“我等著。”
他俯下身，声音轻得如同耳语，却让李有贺如坠冰窟：
“告诉我，你们在南方的所有据点，所有计划。说出来，我给你个痛快。”
……
三日后，崖州城的瘟疫，被彻底控制。
李万年不仅用《神农百草经》中的药方治好了病患，更將从玄天道据点搜出的解药和毒药公之於眾，揭露了这场瘟疫乃是人祸的真相。
一时间，全城百姓群情激奋，对玄天道恨之入骨，而对於出手拯救了全城的李万年，则视若神明。
崖州太守蔡德坤更是当著全城百姓的面，为李万年立起了一块“万民伞”，以颂其功德。
只是当崖州太守蔡德坤以及治下的官吏、百姓，得知救人者，乃是当今的东海王，李万年时，无一不震惊嘆呼。
一位手握兵权，高高在上的王爷，竟然能如此不顾安全的屈尊来为他们治病救患，这种思想和情绪上的衝击比最高最大的海啸来临还要震撼人心。
而此时，也因此，更加迅速，更加热烈的发酵起来。
至於这件事的主人公李万年，却没有在崖州久留。
在留下足够的药方和防疫章程后，他便带著船队，继续南下。
只是这一次，他的行囊里，多了一份沉甸甸的，关於玄天道在南方布局的口供。
又经过十数日航行，船队终於抵达了镇南將军陈庆之的治所——建安城外的港口。
与崖州的萧条不同，建安港一片繁荣景象。
巨船林立，商旅如织，显示出此地主人的强大实力和治理能力。
由於在崖州耽搁了太久，陈庆之的心腹长史徐茂已经返回建安，且已经在码头等候。
只是。
这一次，他的姿態比在定波港时，要恭敬得多。
崖州之事，早已通过快马传到了建安，李万年那神乎其技的医术和雷霆万钧的手段，让陈庆之对这位北方盟友的评估，又上了一个台阶。
“东海王大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”徐茂满脸堆笑，躬身行礼。
“徐长史客气了。”李万年淡淡地点了点头，走下舷梯。
迎接的仪仗，极为隆重。
三千名披坚执锐的镇南军士卒，分列两旁，军容鼎盛，气势非凡。
这既是欢迎，也是一种无声的炫耀。
李万年看在眼里，心中却毫无波澜。
他麾下的北营锐士，任何一个拉出来，都比这些看起来威武的士兵，多了一份真正的杀气。
“王爷，我家將军已在城中设下酒宴，为您接风洗尘。”徐茂在前方引路。
一行人穿过繁华的街道，抵达了建安城的將军府。
府邸雄伟壮观，三步一岗，五步一哨，戒备森严。
大厅之內，一个身著便服，面容儒雅，气质却如渊渟岳峙的中年男子，正含笑而立。
他没有穿戴任何甲冑，但那双眼睛，却锐利得仿佛能洞穿人心。
此人，便是威震南疆，与赵成空、穆红缨齐名的大晏三大將之一，镇南大將军，陈庆之。
“哈哈哈，东海王远道而来，本將未能亲迎，还望海涵。”陈庆之朗声笑道，声音洪亮，中气十足。
“陈將军言重了。”李万年拱了拱手，不卑不亢，“本王冒昧来访，叨扰之处，还望將军见谅。”
两人目光在空中交匯，意味不明。
商业互吹之后，分宾主落座。
酒宴早已备好，山珍海味，佳酿琼浆，极尽奢华。
席间。
陈庆之频频举杯，言辞恳切，对李万年在定波港和崖州所为，大加讚赏。
却绝口不提联盟之事，仿佛真的只是一场单纯的接风宴。
李万年也滴水不漏，谈笑风生，与他聊著南北风物，奇闻异事。
气氛看似热烈，实则暗流涌动。
酒过三巡，陈庆之的一个部將，一个满脸虬髯的壮汉，端著一个海碗站了起来，对著李二牛道：
“这位想必就是东海王麾下的李二牛將军吧？久闻將军海量，末將周虎，想敬將军一碗！”
来了。
李万年心中冷笑。
李二牛哪里懂这些弯弯绕绕，一听有人要跟他喝酒，顿时来了精神，端起面前的海碗：“好说！干了！”
两人一饮而尽。
周虎放下碗，抹了把嘴，又满上一碗：“李將军果然豪爽！再来！”
李二牛也来者不拒。
一连三碗下肚，周虎的脸已经涨成了猪肝色，脚步都有些虚浮，而李二牛却面不改色，只是打了个酒嗝。
“不……不行了……”周虎摇摇晃晃地坐下，彻底败下阵来。
镇南军一方的將领们，脸上都有些掛不住。
这时，又一个身材精悍，眼神锐利的將领站了出来，对著孟令一抱拳：
“在下赵龙，习练过几年粗浅功夫，听闻东海王麾下猛將如云，这位孟將军更是其中的佼佼者。”
“不知可否赏脸，与末將活动活动筋骨，为宴会助助兴？”
这是要比武了。
孟令看向李万年，见他微微点头，便站起身，面无表情地道：“请。”
两人来到大厅中央，拉开架势。
隨后便见那赵龙大喝一声，双拳一错，骨节发出噼啪爆响。
而后他脚下错步，身形如狸，一记冲拳直捣孟令面门，拳风颳得人脸皮生疼。
陈庆之麾下眾將齐齐喝了声彩，这一拳，又快又狠，尽显赵龙多年沙场练就的本事。
孟令不闪不避，左臂横抬，简简单单一个格挡。
拳臂相交，发出的却不是金铁之声，而是一记沉闷如擂鼓的“嘭”响。
赵龙只觉得自己的拳头像是砸在了一块百年铁木上，一股沛然巨力反震回来，震得他整条胳膊都麻了半边，蹬蹬蹬连退三步才稳住身形。
他脸上血色一褪，再看孟令，对方却依旧站在原地，连脚跟都未曾挪动分毫，那条格挡的手臂，稳如山岳。
怎么可能！
赵龙心中翻江倒海，他自詡臂力过人，却不想在对方面前，竟如同稚童撼树。
“好！”李二牛看热闹不嫌事大，扯著嗓子就吼了一嗓子，抓起桌上的一只烧鸡，狠狠撕下一条腿塞进嘴里。
他完全是当热闹看的。
毕竟孟令的武学天赋不仅与他一般优秀，力量和武艺每日精进。
更关键的，是孟令天生神力。
在力量上，便是他，都要弱上一分。
这傢伙挑谁不好，偏偏挑上了孟令。
不过，也算他运气好，若是挑中了王爷，只怕一个回合，便要信心崩溃了。
赵龙脸上掛不住，低吼一声，再次扑上。
这一次，他不再硬拼，身法变得更加灵动飘忽，拳脚如风，围绕著孟令上下翻飞，专攻其关节要害。一时间，厅中只见人影绰绰，拳风呼啸。
可无论他攻势如何迅猛，孟令始终只用最简单的动作，抬臂，沉肘，转身，格挡。
每一个动作都朴实无华，却精准得像是用尺子量过一般，將所有攻击都轻鬆化解。
陈庆之脸上的笑意不知何时已经收敛，他盯著场中面不改色的孟令，又看了一眼气定神閒，仿佛在自家后院喝茶的李万年，眼中精光一闪而过。
场中，久攻不下的赵龙已经有些急躁。
他猛地一记虚晃，骗过孟令上盘防御，侧身一记狠辣的鞭腿，带著破风之声，直扫孟令下盘！
这一腿，是他压箱底的绝活，自信就算是一头蛮牛，也得被他扫断腿骨。
就在此时，一直被动防御的孟令，动了。
他动得不快，只是在赵龙腿风將至的剎那，向前踏了半步。
就这半步，恰好让赵龙的鞭腿落在了空处，旧力已尽，新力未生，门户大开。
孟令不带丝毫烟火气地递出右拳。
那拳头，后发先至，没有惊天动地的声势，只是轻飘飘地印在了赵龙的胸口。
“噗。”
一声极轻微的，像是布帛撕裂的声音响起。
赵龙整个人像是被抽掉了所有骨头，那股狠辣的气势瞬间烟消云散，双眼圆睁，瞳孔里满是茫然，直挺挺地向后倒去。
“咚！”
他沉重的身躯砸在地板上，溅起一片灰尘，然后便再无声息。
满堂死寂。
陈庆之的脸色，彻底绷不住了，他嘴角一抽，隨后又快速收敛，只是挥了挥手，让脸色煞白的赵龙退下，隨即又抚掌笑道：
“好！好身手！东海王麾下，果然是藏龙臥虎，本將佩服！”
“陈將军过奖了。”李万年端起酒杯，抿了一口，“不过是些上不得台面的小把戏罢了。”
他顿了顿，放下酒杯，看著陈庆之，话锋一转：
“酒也喝了，武也比了。陈將军，咱们也该谈谈正事了吧？”
陈庆之双眼微眯，他知道，真正的较量，现在才开始。
“本將洗耳恭听。”
李万年也不客气，直接从怀中取出一份卷宗，扔在了桌上：“这是本王给將军带来的第一份『礼』。”
徐茂连忙上前，將卷宗呈给陈庆之。
陈庆之打开一看，脸色骤变。
卷宗里，详细记录了赵成空与东瀛私下交易的所有细节，包括书信往来、交易清单，以及东瀛舰队在大晏沿海的详细布局图。
这是通敌叛国的铁证！
“第二份礼。”李万年又拿出另一份卷宗，“崖州瘟疫的始作俑者，玄天道香主李有贺的口供。里面，有他们计划用瘟疫，动摇整个南方根基的详细计划。”
陈庆之看完第二份卷宗，额头上已经渗出了冷汗。
玄天道的阴谋，远比他想像的要可怕。如果不是李万年恰好路过，后果不堪设想。
这两份“大礼”，任何一份传出去，都足以在天下掀起惊涛骇浪。
“东海王……真是好手段。”陈庆之深吸一口气，强行压下心中的震动。
“现在，我们可以谈谈联盟的事了吗？”李万年靠在椅背上，十指交叉，神態悠閒。
主动权，已经完全回到了他的手中。
陈庆之沉默了良久，大厅內的气氛，压抑得让人喘不过气。
他麾下的那些將领，此刻再也不敢有丝毫小覷之心，一个个正襟危坐，连大气都不敢出。
终於，陈庆之抬起头，脸上重新露出了笑容，只是这笑容里，多了几分真诚，少了几分试探。
“当然可以。”他说道，“我镇南军，愿与东海王结为兄弟之盟，共討国贼，匡扶社稷！”
他答应得如此爽快，反倒让李万年有些意外。
“不过……”陈庆之话锋一转，“为了表示盟约的诚意，本將有一个小小的要求。”
“请讲。”
陈庆之的目光，变得灼热起来，他盯著李万年，一字一句地说道：
“我希望，东海王能与我镇南军，共享『神威將军炮』的铸造之法！”
“神威將军炮”的铸造之法？
陈庆之此言一出，大厅內的空气仿佛瞬间凝固。
李二牛“噌”地一下站了起来，眼睛瞪得像铜铃：
“姓陈的，你什么意思？俺们侯爷好心好意来跟你结盟，你他娘的倒好，张口就要俺们的看家宝贝？你这是结盟，还是打劫？”
孟令虽然没说话，但握著刀柄的手，也紧了紧，眼神冷冽。
就连一直保持著得体微笑的慕容嫣然，此刻脸上的笑意也淡了几分。
陈庆之麾下的將领们，则是个个面露期待。
他们亲眼见识过北营锐士的战力，对那传说中一炮能轰平一座山头的“神威將军炮”，更是充满了渴望。
若是镇南军也能装备此等神器，何愁天下不定？
陈庆之没有理会李二牛的怒吼，他的目光，始终锁定在李万年的脸上，似乎想从他的表情中，看出些什么。
然而，李万年的脸上，依旧是那副风轻云淡的表情，看不出喜怒。
他只是端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，慢条斯理地喝了一口，才放下茶杯，抬眼看向陈庆之。
“陈將军，你这个玩笑，可不好笑。”
他的声音很平淡，却带著一股不容置疑的意味。
陈庆之脸上的笑容不变：
“东海王误会了。”
“本將绝无巧取豪夺之意。”
“只是，你我两家联盟，所图者乃是天下。”
“如此大事，必须开诚布公，互相信任。”
“这『神威將军炮』，乃是王爷手中最锋利的剑，若是王爷肯將此剑与我共享，便足以证明王爷的诚意。”
“本將也愿倾尽所有，助王爷一臂之力。”
好一番冠冕堂皇的说辞。
李万年心中冷笑。
这陈庆之，有点不要脸了。
不过，他倒是能够理解，毕竟，自己的火炮，確实是有点太馋人了。
但这不是不要脸的藉口。
现在，就看他只是不要脸的试探，还是想要彻底的不要脸了。
“诚意？”李万年忽然笑了，他摇了摇头，“陈將军，你似乎搞错了一件事。”
“哦？愿闻其详。”
“我的诚意，已经给你了。”
李万年指了指桌上那两份卷宗，
“赵成空的罪证，玄天道的阴谋，这些东西，难道还不够分量吗？”
他身体微微前倾，一股无形的压迫感，瞬间笼罩了整个大厅。
“我李万年做事，有我李万年的规矩。”
“朋友来了，有好酒。豺狼来了，有枪炮。”
“你陈庆之，想当我的朋友，我很欢迎。”
“但你想用『诚意』来绑架我，让我按你的规矩来办事……”
李万年的声音，陡然转冷。
“你，还不够格。”
话音落，杀机现！
整个大厅的温度，仿佛都下降了几度。
陈庆之麾下的將领们，无不变色，纷纷握住了腰间的刀柄。
李二牛和孟令等人，也瞬间进入了战斗状態，只要李万年一声令下，他们就会毫不犹豫地血洗这座將军府。
剑拔弩张，一触即发！
陈庆之的脸色，终於沉了下来。
他没想到，李万年竟然如此强硬，丝毫不留情面，直接撕破了那层虚偽的客套。
两人对视著，目光在空中激烈地碰撞，仿佛有电光闪烁。
良久，陈庆之忽然哈哈大笑起来，打破了这令人窒息的沉默。
“好！好一个『你还不够格』！本將纵横南疆十数年，还是第一次有人敢这么对我说话！”
他站起身，走到李万年面前，亲手为他斟满一杯酒。
“东海王，是本將唐突了。”他举起酒杯，態度诚恳，“本將自罚一杯，向王爷赔罪！”
说罢，一饮而尽。
这突如其来的转变，让所有人都愣住了。
李万年看著他，眼神微动。
能屈能伸，果然是个人物。
“陈將军言重了。”李万年也端起酒杯，回敬道，“本王性子直，说话不好听，將军莫要见怪。”
一杯酒下肚，方才那剑拔弩张的气氛，消弭於无形。
“踏浪號”的甲板上，李万年凭栏远眺，海天一色，无垠的蔚蓝让人心胸开阔。
张静姝站在他身侧，手里捧著一卷帐册，却久久没有翻动一页。
她的目光，时而落在波光粼粼的海面，时而悄悄地，落在那道宽阔沉稳的背影上。
“在想什么？”李万年没有回头，声音却清晰地传来。
张静姝心头一跳，收回目光，轻声道：“我在想，此去建安，陈庆之会用何种姿態来迎接我们。”
“无非两种。”
李万年转过身，靠在船舷上，
“一是捧杀，將我们奉为上宾，言语间却处处设套，想摸清我们的底细；二是压制，给我们一个下马威，在谈判桌上占据主动。”
“那王爷觉得，会是哪一种？”
李万年笑了笑：“小孩子才做选择，或许他陈庆之全都要呢？先压后捧，或是先捧后压，手段不同，目的却是一样的。”
他看著张静姝，眼神里带著几分考较，“若是你，该如何应对？”
张静姝沉吟片刻，眸光清亮：
“兵来將挡，水来土掩。”
“他若压，我们便比他更强硬；他若捧，我们便比他更客气。”
“但无论如何，主动权必须掌握在我们手中。”
“那份关於赵成空和东瀛的罪证，便是我们最大的筹码。”
“说得好。”李万年讚许地点头，“不过，光有筹码还不够，还得让他知道，我们有隨时掀翻桌子的实力。”
两人正说著，李二牛像一堵墙似的挪了过来，瓮声瓮气地抱怨：
“侯爷，这船坐得俺骨头都快散架了，天天除了水还是水，啥时候能到啊？。”
“快了。”李万年道，“前方就是崖州港，我们需要在那里补充淡水和食物。”
崖州港是大晏南方的一处中等港口，虽不如定波港繁华，却也是南来北往的重要补给点。
船队缓缓靠岸，李万年命孟令带一半亲卫留守船上，自己则带著李二牛、张静姝等人，在徐茂派来的嚮导引领下，准备入港採买。
然而，刚踏上码头，一股诡异的气氛便扑面而来。
往日里本该是人声鼎沸、脚夫川流不息的码头，此刻却显得冷冷清清，只有三三两两的人影在远处晃动，脸上都带著惊惧和警惕。
空气中，瀰漫著一股浓重刺鼻的草药味，还夹杂著一丝若有若无的腐臭。
“怎么回事？”李万安眉头微皱，向嚮导问道。
那嚮导也是一脸茫然，他只是定波港的人，对崖州的情况並不了解。
他拦住一个行色匆匆的码头管事，塞过去几枚铜钱，问道：
“老哥，这港里是出了什么事？怎么这副光景？”
那管事收了钱，却像是见了瘟神一样，连连后退，压低声音道：
“几位爷，看你们是外地来的吧？快走吧！別在这里待了！城里……城里闹瘟疫了！”
瘟疫！
这两个字，如同一块巨石砸入水中，让在场所有人都变了脸色。
在这个时代，瘟疫就等同於死亡的代名词，一旦爆发，往往就是十室九空，甚至整座城池化为死地。
李二牛下意识地捂住了口鼻，连连后退：“侯爷，这……这鬼地方不能待了！咱们赶紧走吧！”
“慌什么！”
李万年呵斥一声，目光却变得凝重起来。
他的【鹰眼】技能悄然发动，视线越过稀疏的人群，投向远处的城中。
他看到，几条主街上都设有柵栏，有官兵把守，不时有盖著白布的板车从里面被推出来，留下淡淡的血腥味。
城中各处，都有浓烟升起，那是焚烧尸体和草药的味道。
情况比想像的还要严重。
“什么时候开始的？”李万年问那管事。
管事面带惧色：
“大概是七八天前，从城西的贫民窟开始的。”
“一开始只是几个人发热、咳嗽、身上起红疹，后来人就跟疯了一样，上吐下泻，不出两三天就没气了。”
“现在……现在整个城西都封了，听说死了好几千人了！”
“官府不管吗？”张静姝忍不住问道。
“怎么不管？”
管事苦著脸，
“太守大人请遍了城里的郎中，药方子开了一堆，可一点用都没有！”
“现在连官府的衙役都病倒了好几个，谁还敢往里冲啊！也就是每天派人往外运尸体，撒石灰，熬草药，听天由命罢了。”
李万年心中一动，想起了《神农百草经》。
那本书里，记载了无数药方和医理，其中不乏应对各种疑难杂症，乃至瘟疫的法子。
他沉吟片刻，对眾人道：“我们不能就这么走了。”
“侯爷，这可不是开玩笑的！”李二牛急了，“您可是咱们的主心骨，万一染上了……”
“放心，我心中自有计较。”
李万年打断他，
“我们此行南下，为的是与陈庆之结盟，共图大事。”
“但为何要与陈庆之结盟？还不是为了日后的天下安定，百姓安平。”
“如今此处瘟疫横行，若我有能力，却连尝试都不尝试，之前所言种种，岂不都成了空话？”
他看向张静姝：
“静姝，你立刻返回船上，调拨一批钱財出来。”
“派人去周边村镇，高价收购所有能找到的药材，尤其是糯米、艾草、雄黄这些东西，有多少要多少。”
“另外，再徵集一批懂木工的工匠。”
“王爷，您是想……”张静姝冰雪聪明，立刻猜到了他的意图。
“没错。”李万年点头，“我要亲自去看看，这到底是什么瘟疫。”
说罢，他便径直朝著城西的方向走去。
孟令和李二牛没再说话，却都跟在了李万年的身后，哪怕心中满是对於瘟疫的紧张和害怕。
城西的隔离区外，气氛压抑得让人喘不过气。
几十名官兵戴著厚厚的布罩，手持长枪，將唯一的入口死死封住。
看到李万年三人走来，为首的都尉立刻厉声喝道：“站住！此乃疫区，任何人不得靠近！”
李万年停下脚步，朗声道：“我是来自北方的游医，听闻此地瘟疫肆虐，特来看看能否帮上忙。”
那都尉上下打量了他一番，见他气度不凡，不像寻常郎中，但还是摇了摇头：
“先生好意心领了。”
“但太守有令，任何人不得擅入疫区。”
“更何况，里面已经死了好几个郎中了，您还是请回吧。”
李万年也不与他爭辩，只是將目光投向隔离区內。
他看到一个约莫四五岁的孩童，正趴在柵栏边，小脸蜡黄，嘴唇乾裂，无力地哭喊著“娘”。
而在他不远处，一个妇人倒在地上，身体蜷缩，一动不动，身上布满了骇人的红疹。
李万年心中一沉。
他从《神农百草经》的记载中，辨认出了这种症状。
这不是普通的天花或者伤寒，而是一种名为“赤斑血热”的烈性时疫。
此病发作极快，通过飞沫和接触传染，死亡率极高。
但经书上也明確记载，此病虽凶险，却並非无药可解。
“都尉，”李万年再次开口，声音里带著不容置疑的力量，“我只问你一句，你想不想救城里的人？想不想救你的家人袍泽？”
那都尉愣住了，隨即苦涩地道：“想，做梦都想！可我们能有什么办法？”
“我有办法。”李万年一字一句地说道，“让我进去，给我三天时间。三天之內，我若不能控制住疫情，提头来见。”
这番话掷地有声，让在场所有官兵都为之侧目。
都尉看著李万年那双深邃平静的眼睛，不知为何，心中竟涌起一丝希望。
他咬了咬牙，道：“先生，您此话当真？”
“君子一言。”
“好！”都尉像是下了某种决心，“您稍等，我这就去稟报太守大人！”
半个时辰后，崖州太守蔡德坤亲自赶到了隔离区外。
他是个年近五十的微胖文官，此刻却面容憔悴，眼窝深陷。
他看到李万年后，先是怀疑，但在一番交谈，特別是李万年准確地说出了“赤斑血热”的病症和几个关键药理后，他的怀疑变成了震惊。
“先生真乃神人！”蔡德坤激动地拱手，“若是先生真能解我崖州之围，本官……本官愿为您立长生牌位！”
“牌位就免了。”
李万年摆了摆手，
“我需要太守大人全力配合。”
“第一，立刻按照我开的方子，全城熬製汤药，分发给所有尚未染病的百姓饮用，以作预防。”
“第二，徵集全城的水井，用我提供的法子进行消毒。”
“第三，我需要大量的人手，进入疫区，按照我的方法，搭建隔离病舍，处理秽物。”
蔡德坤没有丝毫犹豫，当即拍板：“一切都听先生的！来人，传我將令，从此刻起，全城兵马，皆听这位先生调遣！”
有了太守的命令，事情便好办了。
张静姝採购的药材和徵集的工匠也陆续到位。
李万年亲自坐镇，指挥若定。
他將《神农百草经》中的防疫之法，结合自己超越这个时代的卫生知识，制定了一套严密的防疫流程。
糯米煮粥，给病患补充体力；艾草和雄黄混合熏蒸，为疫区消毒。
工匠们则按照他画的简易图纸，用木板和油布，搭建起一个个通风透气的简易隔离病房，將不同症状的病人分开安置。
李万年更是亲身犯险，穿上用麻布和桐油製作的简易防护服，第一个走进了疫区。
他亲自为重症病人诊脉、施针，餵药。
他那镇定自若的身影，如同一根定海神针，让那些原本已经绝望的病患和负责照料的官兵，都看到了希望。
然而，就在一切都朝著好的方向发展时，一个意外的发现，让李万年的脸色，瞬间阴沉了下来。
他在为一个刚刚死去的病患检查尸体时，发现其手指甲缝里，残留著一种极细微的黑色粉末。
他捻起一点，放在鼻尖轻嗅，一股极淡的、非植物也非矿物的腥甜气味钻入鼻腔。
这不是病毒本身该有的东西！
他立刻又去检查了其他几具尸体，无一例外，都在指甲或毛髮深处，发现了这种黑色粉末。
不知何时，李万年已经脸色铁青，眼中杀机涌动。
他想起了关於玄天道的一些情报。
那个邪教，最擅长的便是用各种稀奇古怪的药物和毒物来控制信徒，蛊惑人心。
这场瘟疫，根本不是天灾！
是人祸！
有人在暗中，以某种方式，將这种带有“赤斑血热”病毒的粉末，投入了城西的水源和食物中，人为地製造了这场惨绝人寰的瘟疫！
他们的目的，绝不仅仅是杀死几千个平民百姓这么简单。
他们是想製造恐慌，製造混乱，等到官府束手无策，人心崩溃之时，再以“救世主”的姿…
“王爷！”
就在此时，慕容嫣然的身影如鬼魅般出现在隔离区外，她的脸色同样凝重，
“锦衣卫在城中发现了一些行踪诡秘的人，他们四处散播谣言，说这场瘟疫是天谴，只有信奉『玄天道主』，才能得到救赎。”
果然是他们！
李万年眼神冰冷。
他终於明白玄天道的毒计了。
他们先投毒製造瘟疫，再散播谣言动摇人心，最后再站出来“显灵”。
用所谓的“神药”治好一部分人，从而將整个崖州，变成他们邪教的温床！
好一招釜底抽薪，好一招毒辣的攻心之计！
“能找到他们的老巢吗？”李万年冷冷地问。
“他们很警惕，但已经有了一些线索。”慕容嫣然道，“据抓到的一个外围教眾交代，他们的香主，就藏在城南的『观音庙』里。”
“孟令、二牛！”
“属下在！”
“点齐一百亲卫，跟我去一趟观音庙。”李万年的声音里，不带一丝感情，“我要让他们知道，什么叫真正的『天谴』！”
他要让这群视人命如草芥的杂碎，用自己的血，来祭奠崖州城里枉死的数千冤魂！
夜色如墨，崖州城南的观音庙，香火早已断绝，只剩下一片残垣断壁。
然而，在这破败的庙宇深处，却灯火通明。
玄天道崖州分坛的香主“黄符道人”李有贺，正盘坐在一尊被涂抹得面目全非的观音像前，听著手下的匯报。
“香主，城里的愚民已经人心惶惶，不少人都在私下里议论『天谴』之说。”
一个黑衣教眾躬身道，
“只是……今天城里突然来了一个自称游医的北方人，竟然控制住了疫情的蔓延。”
“一个郎中而已，慌什么？”
李有贺睁开眼，眼中闪过一丝不屑，
“『赤斑血热』的毒粉，乃是总坛秘制，无药可解。”
“他能控制一时，还能控制一世？等他黔驴技穷，便是我们站出来普度眾生的最佳时机。”
他得意地抚了抚自己的山羊鬍：
“传令下去，让教眾们准备好『神水』，明日一早，便在城中设坛，为那些『有缘人』赐福。”
“记住，要让他们亲眼看到，喝下神水后，病症是如何『奇蹟般』好转的。”
那所谓的“神水”，不过是“赤斑血热”的解药。
先投毒，再卖解药，这便是玄天道无往不利的把戏。
“香主英明！”黑衣教眾諂媚地笑道。
然而，他的笑声还未落下，庙门“轰”的一声，被人从外面一脚踹得粉碎。
木屑纷飞中，一道挺拔的身影，逆著月光走了进来，冰冷的声音仿佛来自九幽地狱。
“普度眾生？我先来普度普度你们这些畜生！”
正是李万年！
“什么人！”李有贺大惊失色，猛地站起。
庙內的数十名玄天道教眾也纷纷拔出兵器，將李万年团团围住。
李万年身后，孟令、李二牛以及一百名北营亲卫，如同沉默的死神，鱼贯而入，瞬间封锁了所有出口。
他们身上那股尸山血海中磨礪出的煞气，让这些只会在背后搞阴谋诡计的邪教徒，两腿发软。
“拿下！”李万年没有一句废话。
孟令身形一闪，如同一道黑色的闪电，瞬间突入人群。
他手中的短刀，化作一道道致命的寒芒。
每一次闪烁，都伴隨著一声悽厉的惨叫和喷涌的鲜血。
李二牛更是狂吼一声，抡起鬼头大刀，如同一辆横衝直撞的战车。
那些邪教徒的兵器砍在他身上，连道白印都留不下，而他的大刀，只需轻轻一扫，便是筋断骨折，血肉横飞。
这是一场毫无悬念的屠杀。
不到一炷香的时间，庙內除了李有贺，再无一个活口。
李有贺看著满地的尸体，嚇得魂飞魄散，瘫倒在地，裤襠里传来一阵骚臭。
他指著李万年，色厉內荏地尖叫：“你……你敢杀我们！我们是玄天道的人！我们道主……道主不会放过你的！”
“玄天道？”李万年缓步走到他面前，一脚踩在他的脸上，將他的脸死死地碾在冰冷的地面上，“我等著。”
他俯下身，声音轻得如同耳语，却让李有贺如坠冰窟：
“告诉我，你们在南方的所有据点，所有计划。说出来，我给你个痛快。”
……
三日后，崖州城的瘟疫，被彻底控制。
李万年不仅用《神农百草经》中的药方治好了病患，更將从玄天道据点搜出的解药和毒药公之於眾，揭露了这场瘟疫乃是人祸的真相。
一时间，全城百姓群情激奋，对玄天道恨之入骨，而对於出手拯救了全城的李万年，则视若神明。
崖州太守蔡德坤更是当著全城百姓的面，为李万年立起了一块“万民伞”，以颂其功德。
只是当崖州太守蔡德坤以及治下的官吏、百姓，得知救人者，乃是当今的东海王，李万年时，无一不震惊嘆呼。
一位手握兵权，高高在上的王爷，竟然能如此不顾安全的屈尊来为他们治病救患，这种思想和情绪上的衝击比最高最大的海啸来临还要震撼人心。
而此时，也因此，更加迅速，更加热烈的发酵起来。
至於这件事的主人公李万年，却没有在崖州久留。
在留下足够的药方和防疫章程后，他便带著船队，继续南下。
只是这一次，他的行囊里，多了一份沉甸甸的，关於玄天道在南方布局的口供。
又经过十数日航行，船队终於抵达了镇南將军陈庆之的治所——建安城外的港口。
与崖州的萧条不同，建安港一片繁荣景象。
巨船林立，商旅如织，显示出此地主人的强大实力和治理能力。
由於在崖州耽搁了太久，陈庆之的心腹长史徐茂已经返回建安，且已经在码头等候。
只是。
这一次，他的姿態比在定波港时，要恭敬得多。
崖州之事，早已通过快马传到了建安，李万年那神乎其技的医术和雷霆万钧的手段，让陈庆之对这位北方盟友的评估，又上了一个台阶。
“东海王大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”徐茂满脸堆笑，躬身行礼。
“徐长史客气了。”李万年淡淡地点了点头，走下舷梯。
迎接的仪仗，极为隆重。
三千名披坚执锐的镇南军士卒，分列两旁，军容鼎盛，气势非凡。
这既是欢迎，也是一种无声的炫耀。
李万年看在眼里，心中却毫无波澜。
他麾下的北营锐士，任何一个拉出来，都比这些看起来威武的士兵，多了一份真正的杀气。
“王爷，我家將军已在城中设下酒宴，为您接风洗尘。”徐茂在前方引路。
一行人穿过繁华的街道，抵达了建安城的將军府。
府邸雄伟壮观，三步一岗，五步一哨，戒备森严。
大厅之內，一个身著便服，面容儒雅，气质却如渊渟岳峙的中年男子，正含笑而立。
他没有穿戴任何甲冑，但那双眼睛，却锐利得仿佛能洞穿人心。
此人，便是威震南疆，与赵成空、穆红缨齐名的大晏三大將之一，镇南大將军，陈庆之。
“哈哈哈，东海王远道而来，本將未能亲迎，还望海涵。”陈庆之朗声笑道，声音洪亮，中气十足。
“陈將军言重了。”李万年拱了拱手，不卑不亢，“本王冒昧来访，叨扰之处，还望將军见谅。”
两人目光在空中交匯，意味不明。
商业互吹之后，分宾主落座。
酒宴早已备好，山珍海味，佳酿琼浆，极尽奢华。
席间。
陈庆之频频举杯，言辞恳切，对李万年在定波港和崖州所为，大加讚赏。
却绝口不提联盟之事，仿佛真的只是一场单纯的接风宴。
李万年也滴水不漏，谈笑风生，与他聊著南北风物，奇闻异事。
气氛看似热烈，实则暗流涌动。
酒过三巡，陈庆之的一个部將，一个满脸虬髯的壮汉，端著一个海碗站了起来，对著李二牛道：
“这位想必就是东海王麾下的李二牛將军吧？久闻將军海量，末將周虎，想敬將军一碗！”
来了。
李万年心中冷笑。
李二牛哪里懂这些弯弯绕绕，一听有人要跟他喝酒，顿时来了精神，端起面前的海碗：“好说！干了！”
两人一饮而尽。
周虎放下碗，抹了把嘴，又满上一碗：“李將军果然豪爽！再来！”
李二牛也来者不拒。
一连三碗下肚，周虎的脸已经涨成了猪肝色，脚步都有些虚浮，而李二牛却面不改色，只是打了个酒嗝。
“不……不行了……”周虎摇摇晃晃地坐下，彻底败下阵来。
镇南军一方的將领们，脸上都有些掛不住。
这时，又一个身材精悍，眼神锐利的將领站了出来，对著孟令一抱拳：
“在下赵龙，习练过几年粗浅功夫，听闻东海王麾下猛將如云，这位孟將军更是其中的佼佼者。”
“不知可否赏脸，与末將活动活动筋骨，为宴会助助兴？”
这是要比武了。
孟令看向李万年，见他微微点头，便站起身，面无表情地道：“请。”
两人来到大厅中央，拉开架势。
隨后便见那赵龙大喝一声，双拳一错，骨节发出噼啪爆响。
而后他脚下错步，身形如狸，一记冲拳直捣孟令面门，拳风颳得人脸皮生疼。
陈庆之麾下眾將齐齐喝了声彩，这一拳，又快又狠，尽显赵龙多年沙场练就的本事。
孟令不闪不避，左臂横抬，简简单单一个格挡。
拳臂相交，发出的却不是金铁之声，而是一记沉闷如擂鼓的“嘭”响。
赵龙只觉得自己的拳头像是砸在了一块百年铁木上，一股沛然巨力反震回来，震得他整条胳膊都麻了半边，蹬蹬蹬连退三步才稳住身形。
他脸上血色一褪，再看孟令，对方却依旧站在原地，连脚跟都未曾挪动分毫，那条格挡的手臂，稳如山岳。
怎么可能！
赵龙心中翻江倒海，他自詡臂力过人，却不想在对方面前，竟如同稚童撼树。
“好！”李二牛看热闹不嫌事大，扯著嗓子就吼了一嗓子，抓起桌上的一只烧鸡，狠狠撕下一条腿塞进嘴里。
他完全是当热闹看的。
毕竟孟令的武学天赋不仅与他一般优秀，力量和武艺每日精进。
更关键的，是孟令天生神力。
在力量上，便是他，都要弱上一分。
这傢伙挑谁不好，偏偏挑上了孟令。
不过，也算他运气好，若是挑中了王爷，只怕一个回合，便要信心崩溃了。
赵龙脸上掛不住，低吼一声，再次扑上。
这一次，他不再硬拼，身法变得更加灵动飘忽，拳脚如风，围绕著孟令上下翻飞，专攻其关节要害。一时间，厅中只见人影绰绰，拳风呼啸。
可无论他攻势如何迅猛，孟令始终只用最简单的动作，抬臂，沉肘，转身，格挡。
每一个动作都朴实无华，却精准得像是用尺子量过一般，將所有攻击都轻鬆化解。
陈庆之脸上的笑意不知何时已经收敛，他盯著场中面不改色的孟令，又看了一眼气定神閒，仿佛在自家后院喝茶的李万年，眼中精光一闪而过。
场中，久攻不下的赵龙已经有些急躁。
他猛地一记虚晃，骗过孟令上盘防御，侧身一记狠辣的鞭腿，带著破风之声，直扫孟令下盘！
这一腿，是他压箱底的绝活，自信就算是一头蛮牛，也得被他扫断腿骨。
就在此时，一直被动防御的孟令，动了。
他动得不快，只是在赵龙腿风將至的剎那，向前踏了半步。
就这半步，恰好让赵龙的鞭腿落在了空处，旧力已尽，新力未生，门户大开。
孟令不带丝毫烟火气地递出右拳。
那拳头，后发先至，没有惊天动地的声势，只是轻飘飘地印在了赵龙的胸口。
“噗。”
一声极轻微的，像是布帛撕裂的声音响起。
赵龙整个人像是被抽掉了所有骨头，那股狠辣的气势瞬间烟消云散，双眼圆睁，瞳孔里满是茫然，直挺挺地向后倒去。
“咚！”
他沉重的身躯砸在地板上，溅起一片灰尘，然后便再无声息。
满堂死寂。
陈庆之的脸色，彻底绷不住了，他嘴角一抽，隨后又快速收敛，只是挥了挥手，让脸色煞白的赵龙退下，隨即又抚掌笑道：
“好！好身手！东海王麾下，果然是藏龙臥虎，本將佩服！”
“陈將军过奖了。”李万年端起酒杯，抿了一口，“不过是些上不得台面的小把戏罢了。”
他顿了顿，放下酒杯，看著陈庆之，话锋一转：
“酒也喝了，武也比了。陈將军，咱们也该谈谈正事了吧？”
陈庆之双眼微眯，他知道，真正的较量，现在才开始。
“本將洗耳恭听。”
李万年也不客气，直接从怀中取出一份卷宗，扔在了桌上：“这是本王给將军带来的第一份『礼』。”
徐茂连忙上前，將卷宗呈给陈庆之。
陈庆之打开一看，脸色骤变。
卷宗里，详细记录了赵成空与东瀛私下交易的所有细节，包括书信往来、交易清单，以及东瀛舰队在大晏沿海的详细布局图。
这是通敌叛国的铁证！
“第二份礼。”李万年又拿出另一份卷宗，“崖州瘟疫的始作俑者，玄天道香主李有贺的口供。里面，有他们计划用瘟疫，动摇整个南方根基的详细计划。”
陈庆之看完第二份卷宗，额头上已经渗出了冷汗。
玄天道的阴谋，远比他想像的要可怕。如果不是李万年恰好路过，后果不堪设想。
这两份“大礼”，任何一份传出去，都足以在天下掀起惊涛骇浪。
“东海王……真是好手段。”陈庆之深吸一口气，强行压下心中的震动。
“现在，我们可以谈谈联盟的事了吗？”李万年靠在椅背上，十指交叉，神態悠閒。
主动权，已经完全回到了他的手中。
陈庆之沉默了良久，大厅內的气氛，压抑得让人喘不过气。
他麾下的那些將领，此刻再也不敢有丝毫小覷之心，一个个正襟危坐，连大气都不敢出。
终於，陈庆之抬起头，脸上重新露出了笑容，只是这笑容里，多了几分真诚，少了几分试探。
“当然可以。”他说道，“我镇南军，愿与东海王结为兄弟之盟，共討国贼，匡扶社稷！”
他答应得如此爽快，反倒让李万年有些意外。
“不过……”陈庆之话锋一转，“为了表示盟约的诚意，本將有一个小小的要求。”
“请讲。”
陈庆之的目光，变得灼热起来，他盯著李万年，一字一句地说道：
“我希望，东海王能与我镇南军，共享『神威將军炮』的铸造之法！”
“神威將军炮”的铸造之法？
陈庆之此言一出，大厅內的空气仿佛瞬间凝固。
李二牛“噌”地一下站了起来，眼睛瞪得像铜铃：
“姓陈的，你什么意思？俺们侯爷好心好意来跟你结盟，你他娘的倒好，张口就要俺们的看家宝贝？你这是结盟，还是打劫？”
孟令虽然没说话，但握著刀柄的手，也紧了紧，眼神冷冽。
就连一直保持著得体微笑的慕容嫣然，此刻脸上的笑意也淡了几分。
陈庆之麾下的將领们，则是个个面露期待。
他们亲眼见识过北营锐士的战力，对那传说中一炮能轰平一座山头的“神威將军炮”，更是充满了渴望。
若是镇南军也能装备此等神器，何愁天下不定？
陈庆之没有理会李二牛的怒吼，他的目光，始终锁定在李万年的脸上，似乎想从他的表情中，看出些什么。
然而，李万年的脸上，依旧是那副风轻云淡的表情，看不出喜怒。
他只是端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，慢条斯理地喝了一口，才放下茶杯，抬眼看向陈庆之。
“陈將军，你这个玩笑，可不好笑。”
他的声音很平淡，却带著一股不容置疑的意味。
陈庆之脸上的笑容不变：
“东海王误会了。”
“本將绝无巧取豪夺之意。”
“只是，你我两家联盟，所图者乃是天下。”
“如此大事，必须开诚布公，互相信任。”
“这『神威將军炮』，乃是王爷手中最锋利的剑，若是王爷肯將此剑与我共享，便足以证明王爷的诚意。”
“本將也愿倾尽所有，助王爷一臂之力。”
好一番冠冕堂皇的说辞。
李万年心中冷笑。
这陈庆之，有点不要脸了。
不过，他倒是能够理解，毕竟，自己的火炮，確实是有点太馋人了。
但这不是不要脸的藉口。
现在，就看他只是不要脸的试探，还是想要彻底的不要脸了。
“诚意？”李万年忽然笑了，他摇了摇头，“陈將军，你似乎搞错了一件事。”
“哦？愿闻其详。”
“我的诚意，已经给你了。”
李万年指了指桌上那两份卷宗，
“赵成空的罪证，玄天道的阴谋，这些东西，难道还不够分量吗？”
他身体微微前倾，一股无形的压迫感，瞬间笼罩了整个大厅。
“我李万年做事，有我李万年的规矩。”
“朋友来了，有好酒。豺狼来了，有枪炮。”
“你陈庆之，想当我的朋友，我很欢迎。”
“但你想用『诚意』来绑架我，让我按你的规矩来办事……”
李万年的声音，陡然转冷。
“你，还不够格。”
话音落，杀机现！
整个大厅的温度，仿佛都下降了几度。
陈庆之麾下的將领们，无不变色，纷纷握住了腰间的刀柄。
李二牛和孟令等人，也瞬间进入了战斗状態，只要李万年一声令下，他们就会毫不犹豫地血洗这座將军府。
剑拔弩张，一触即发！
陈庆之的脸色，终於沉了下来。
他没想到，李万年竟然如此强硬，丝毫不留情面，直接撕破了那层虚偽的客套。
两人对视著，目光在空中激烈地碰撞，仿佛有电光闪烁。
良久，陈庆之忽然哈哈大笑起来，打破了这令人窒息的沉默。
“好！好一个『你还不够格』！本將纵横南疆十数年，还是第一次有人敢这么对我说话！”
他站起身，走到李万年面前，亲手为他斟满一杯酒。
“东海王，是本將唐突了。”他举起酒杯，態度诚恳，“本將自罚一杯，向王爷赔罪！”
说罢，一饮而尽。
这突如其来的转变，让所有人都愣住了。
李万年看著他，眼神微动。
能屈能伸，果然是个人物。
“陈將军言重了。”李万年也端起酒杯，回敬道，“本王性子直，说话不好听，將军莫要见怪。”
一杯酒下肚，方才那剑拔弩张的气氛，消弭於无形。