第43章 姚黄牡丹
马车碾过宫门前的白玉石桥，车轮与石板碰撞的声响戛然而止时，宋琼琚扶著浣溪的手缓缓下车。
指尖刚触到宫道的青石板，便见三位身著石青宫装的宫人快步迎上。
为首者垂首躬身，语气恭敬。
“三位宋姑娘，皇后娘娘尚在梳妆，特命奴婢引各位到御园等候。”
“园中牡丹正盛，各位小姐可先赏玩片刻。”
穿过两重栽著银杏的迴廊，御园的景致骤然铺展在眼前。
大片牡丹开得如火如荼，粉若朝霞的赵粉、白似凝脂的夜光白、紫如墨玉的青龙臥墨池挤在一处。
唯有东边一隅的姚黄牡丹开得格外端庄，层层瓣裹著金黄蕊，在阳光下泛著温润的蜜蜡光泽。
宋琼琚的脚步不自觉顿住，目光死死锁在那株最高的姚黄上，指尖微微发颤。
那是她从前亲手种下的。
记忆如潮水般涌来，那时她尚是太子未婚妻，每隔三日便会被召进宫陪伴皇后娘娘。
皇后娘娘素日里不爱珠宝玉器，唯独痴迷牡丹。
她常拉著宋琼琚坐在圃边的汉白玉石凳上，指著满园色笑道。
“琚儿你看，这牡丹雍容大气，开得热烈又不张扬，最合皇家气度。”
说著便会摘下一朵半开的姚黄，亲手別在她的髮髻上，指尖的温度透过瓣传过来，暖得她心头髮颤。
太子殿下知晓皇后娘娘爱牡丹，更知晓她也偏爱姚黄，便亲自在御园辟出这处圃。
那日春和景明，太子殿下穿著月白锦袍，握著她的手將姚黄苗放进土里。
他的手掌宽大温暖，裹著她的小手轻轻培土，指腹蹭过她的手背时，她的脸颊瞬间烧得滚烫。
“琼琚。”
太子殿下的声音带著少年人的清朗，目光落在她泛红的耳尖上，笑意温柔。
“这姚黄是牡丹中的极品，像你一样珍贵。”
“等將来本宫登基，你便是本宫的皇后。”
“这满园牡丹，往后都只为你开。”
“你想要的一切，本宫都会双手捧到你面前。”
那时皇后就站在不远处，手里摇著绘著牡丹的团扇，看著他们二人的眼神满是慈爱。
“太子有心了，琚儿这孩子，配得上这姚黄，也配得上你。”
她还记得自己当时羞得说不出话，只敢將脸埋进太子的衣袖里，闻著他衣上淡淡的龙涎香，心里像揣了罐蜜，甜得快要溢出来。
后来每逢牡丹盛开，太子总会提前让人摘下最新鲜的姚黄，插在她的梳妆檯上。
皇后也会特意留著最艷的，等她进宫时一同赏玩。
连宫人们都笑著说，这御园的牡丹，是为將来太子妃娘娘种的。
可这一切，都因为江青月的病逝碎得彻底。
自从江青月去世之后，她进宫的次数就越来越少了，直到那一日，赫连璟带著退婚的圣旨，来到了宋国公府……
“姑娘，风大，仔细著凉。”
浣溪见她盯著牡丹出神，眼眶泛红，连忙递过一件素色纱披风。
宋琼琚伸手去接，指尖刚触到披风的软纱，身侧便传来一声尖酸的嘲讽，像根针狠狠扎进她的回忆里。
“哟，这不是我们的宋大姑娘吗？怎么还对著牡丹发呆呢？”
说话的是吏部尚书家的陆嫣然，她穿著水粉色褙子，手里摇著柄绣满牡丹的团扇，走到宋琼琚面前时，团扇故意往她眼前晃了晃，眼底的轻蔑毫不掩饰。
“从前仗著有太子殿下的婚约，你走到哪儿都端著太子妃的架子，连皇后娘娘都护著你。”
“可如今你失了太子的欢心，没了靠山，可就什么都不是了。”
另一位穿月白襦裙的小姐凑过来，声音不大却足够让周围人听见。
“可不是嘛，还在这里对著牡丹白日做梦，真当自己还是从前那个能陪皇后赏牡丹，能让太子亲手种的贵女？別惹人笑话了！”
宋琼琚握著披风的手骤然收紧，指节泛白。
她抬眼看向陆嫣然，声音儘量保持平稳，可指尖的颤抖却藏不住。
“陆大姑娘，宫宴之地，说话当守礼数，莫要胡言。”
她想起从前陆嫣然总跟在她身后，一口一个宋姐姐。
可陆嫣然如今却这般落井下石，心里更觉淒楚。
原来所谓的情谊，在权势变迁面前，竟如此不堪一击。
陆嫣然嗤笑一声，团扇摇得更欢了。
“胡言？谁不知道你母亲去世后，太子殿下就厌弃了你？”
“从前皇后娘娘待你亲厚，如今怕是连你的名字都记不起来了！”
“你还守著这株破牡丹做什么？难不成还盼著太子殿下回心转意，再陪你种一次？”
这话像一把重锤，狠狠砸在宋琼琚的心上。
她看著眼前的姚黄牡丹，瓣在风里轻轻颤动，恍惚间又看见太子握著她的手种的模样，听见皇后温柔的笑声。
可转眼间，那些温暖的画面都变成了泡影，只剩下她一个人站在原地，守著一株，一段破碎的回忆。
时移势易，世事难料，她曾以为能握一辈子的幸福，终究还是像指间的沙，悄无声息地溜走了。
“都围在这里做什么？”
一声威严的女声突然传来，眾人回头，只见皇后身边的掌事嬤嬤快步走来，面色严肃。
“皇后娘娘已在长乐宫设宴，各位小姐隨奴婢过去，再在此喧譁，仔细衝撞了娘娘！”
陆嫣然见状，立刻收敛了气焰，訕訕地跟著嬤嬤离开。
宋琼琚望著她的背影，又看了看眼前的姚黄牡丹，眼底满是悵然。
浣溪扶著她的胳膊，小声安慰。
“姑娘，別往心里去，那些人不过是见风使舵罢了。”
宋琼琚轻轻摇头，伸手摸了摸牡丹的瓣，指尖触到瓣上的露珠，冰凉刺骨。
她想起太子当初的誓言，想起皇后温柔的笑容，只觉得心里空落落的。
风再次吹过，牡丹的香气縈绕在鼻尖，却再也没有从前的甜意，只剩下满心的愴然。
旧梦难寻，繁依旧，可那个能陪她赏牡丹，能许她一世安稳的人，再也不会回来了。
她深吸一口气，压下翻涌的情绪，跟著宋琼瑶，宋琼琳往长乐宫走去。
指尖刚触到宫道的青石板，便见三位身著石青宫装的宫人快步迎上。
为首者垂首躬身，语气恭敬。
“三位宋姑娘，皇后娘娘尚在梳妆，特命奴婢引各位到御园等候。”
“园中牡丹正盛，各位小姐可先赏玩片刻。”
穿过两重栽著银杏的迴廊，御园的景致骤然铺展在眼前。
大片牡丹开得如火如荼，粉若朝霞的赵粉、白似凝脂的夜光白、紫如墨玉的青龙臥墨池挤在一处。
唯有东边一隅的姚黄牡丹开得格外端庄，层层瓣裹著金黄蕊，在阳光下泛著温润的蜜蜡光泽。
宋琼琚的脚步不自觉顿住，目光死死锁在那株最高的姚黄上，指尖微微发颤。
那是她从前亲手种下的。
记忆如潮水般涌来，那时她尚是太子未婚妻，每隔三日便会被召进宫陪伴皇后娘娘。
皇后娘娘素日里不爱珠宝玉器，唯独痴迷牡丹。
她常拉著宋琼琚坐在圃边的汉白玉石凳上，指著满园色笑道。
“琚儿你看，这牡丹雍容大气，开得热烈又不张扬，最合皇家气度。”
说著便会摘下一朵半开的姚黄，亲手別在她的髮髻上，指尖的温度透过瓣传过来，暖得她心头髮颤。
太子殿下知晓皇后娘娘爱牡丹，更知晓她也偏爱姚黄，便亲自在御园辟出这处圃。
那日春和景明，太子殿下穿著月白锦袍，握著她的手將姚黄苗放进土里。
他的手掌宽大温暖，裹著她的小手轻轻培土，指腹蹭过她的手背时，她的脸颊瞬间烧得滚烫。
“琼琚。”
太子殿下的声音带著少年人的清朗，目光落在她泛红的耳尖上，笑意温柔。
“这姚黄是牡丹中的极品，像你一样珍贵。”
“等將来本宫登基，你便是本宫的皇后。”
“这满园牡丹，往后都只为你开。”
“你想要的一切，本宫都会双手捧到你面前。”
那时皇后就站在不远处，手里摇著绘著牡丹的团扇，看著他们二人的眼神满是慈爱。
“太子有心了，琚儿这孩子，配得上这姚黄，也配得上你。”
她还记得自己当时羞得说不出话，只敢將脸埋进太子的衣袖里，闻著他衣上淡淡的龙涎香，心里像揣了罐蜜，甜得快要溢出来。
后来每逢牡丹盛开，太子总会提前让人摘下最新鲜的姚黄，插在她的梳妆檯上。
皇后也会特意留著最艷的，等她进宫时一同赏玩。
连宫人们都笑著说，这御园的牡丹，是为將来太子妃娘娘种的。
可这一切，都因为江青月的病逝碎得彻底。
自从江青月去世之后，她进宫的次数就越来越少了，直到那一日，赫连璟带著退婚的圣旨，来到了宋国公府……
“姑娘，风大，仔细著凉。”
浣溪见她盯著牡丹出神，眼眶泛红，连忙递过一件素色纱披风。
宋琼琚伸手去接，指尖刚触到披风的软纱，身侧便传来一声尖酸的嘲讽，像根针狠狠扎进她的回忆里。
“哟，这不是我们的宋大姑娘吗？怎么还对著牡丹发呆呢？”
说话的是吏部尚书家的陆嫣然，她穿著水粉色褙子，手里摇著柄绣满牡丹的团扇，走到宋琼琚面前时，团扇故意往她眼前晃了晃，眼底的轻蔑毫不掩饰。
“从前仗著有太子殿下的婚约，你走到哪儿都端著太子妃的架子，连皇后娘娘都护著你。”
“可如今你失了太子的欢心，没了靠山，可就什么都不是了。”
另一位穿月白襦裙的小姐凑过来，声音不大却足够让周围人听见。
“可不是嘛，还在这里对著牡丹白日做梦，真当自己还是从前那个能陪皇后赏牡丹，能让太子亲手种的贵女？別惹人笑话了！”
宋琼琚握著披风的手骤然收紧，指节泛白。
她抬眼看向陆嫣然，声音儘量保持平稳，可指尖的颤抖却藏不住。
“陆大姑娘，宫宴之地，说话当守礼数，莫要胡言。”
她想起从前陆嫣然总跟在她身后，一口一个宋姐姐。
可陆嫣然如今却这般落井下石，心里更觉淒楚。
原来所谓的情谊，在权势变迁面前，竟如此不堪一击。
陆嫣然嗤笑一声，团扇摇得更欢了。
“胡言？谁不知道你母亲去世后，太子殿下就厌弃了你？”
“从前皇后娘娘待你亲厚，如今怕是连你的名字都记不起来了！”
“你还守著这株破牡丹做什么？难不成还盼著太子殿下回心转意，再陪你种一次？”
这话像一把重锤，狠狠砸在宋琼琚的心上。
她看著眼前的姚黄牡丹，瓣在风里轻轻颤动，恍惚间又看见太子握著她的手种的模样，听见皇后温柔的笑声。
可转眼间，那些温暖的画面都变成了泡影，只剩下她一个人站在原地，守著一株，一段破碎的回忆。
时移势易，世事难料，她曾以为能握一辈子的幸福，终究还是像指间的沙，悄无声息地溜走了。
“都围在这里做什么？”
一声威严的女声突然传来，眾人回头，只见皇后身边的掌事嬤嬤快步走来，面色严肃。
“皇后娘娘已在长乐宫设宴，各位小姐隨奴婢过去，再在此喧譁，仔细衝撞了娘娘！”
陆嫣然见状，立刻收敛了气焰，訕訕地跟著嬤嬤离开。
宋琼琚望著她的背影，又看了看眼前的姚黄牡丹，眼底满是悵然。
浣溪扶著她的胳膊，小声安慰。
“姑娘，別往心里去，那些人不过是见风使舵罢了。”
宋琼琚轻轻摇头，伸手摸了摸牡丹的瓣，指尖触到瓣上的露珠，冰凉刺骨。
她想起太子当初的誓言，想起皇后温柔的笑容，只觉得心里空落落的。
风再次吹过，牡丹的香气縈绕在鼻尖，却再也没有从前的甜意，只剩下满心的愴然。
旧梦难寻，繁依旧，可那个能陪她赏牡丹，能许她一世安稳的人，再也不会回来了。
她深吸一口气，压下翻涌的情绪，跟著宋琼瑶，宋琼琳往长乐宫走去。