第49章 帝国皇家学院
帝国皇家学院，坐落於帝都正中最古老的高塔群之间，是整个人类世界无数学者心中的圣殿。
传说它由第一帝国的初代帝皇亲自建立，象徵著知识与秩序的灯塔。
当初帝国崩塌，大地陷入混乱之际，学院也隨之陨落，数百年的典籍在战火中化为灰烬。
直到第二帝国初代皇帝重登王座，这座学院才在废墟上重生。
自那时起，歷代皇帝都坚持由海棲种担任院长——那是一种源自深海的智慧种族，长寿且理性，曾在第一帝国最辉煌的年代与人类签订盟约，互为友伴，共同抵御其他种族。
海棲种的院长便是这种友谊的象徵，千年来从未改变。
现任院长兰德·希，是海棲种中极为年长的一位长老。
他的头髮呈深蓝色，如海潮翻卷，额头上覆盖著一块淡蓝的鳞片，上面刻著古老的波纹纹路，是海棲种特有的標记。
手背与耳旁的鳞片在阳光下泛著冷淡的光泽，像是在提醒世人他的血统並非陆生。
只是与同族不同，他没有明显的鱼鳃，呼吸完全与人类无异，这也让他在帝都的贵族圈子里更受欢迎一些，至少不会让那些所谓的贵族老爷们感到不適。
此刻，午后的阳光透过窗格洒在他的书桌上，温暖而平静。
兰德正悠閒地品著茶，茶香清淡，带著一丝深海藻香，这是他从故乡带来的珍品。
对於这段安静的时光，他一向极为珍惜。
身为学院院长，他不仅要处理学术事务，更要在皇室与学界，贵族与学生之间维持那层微妙的平衡，这样的身份让他习惯了思考、权衡、偽装和冷静。
当那一声轻轻的敲门声响起时，他的眉梢微微一挑，动作顿了顿。
按理说，这个时辰不该有人打扰他。秘书维特清楚地知道，这是他的下午茶时间，这是他唯一的私人时段，任何公务文件都得等到茶盏见底再谈。
既然此刻有人敲门，那只说明一件事：有大事。
他放下茶杯，指尖轻轻敲了两下桌面，眼神瞬间变得冷冽而专注。
短短一息之间，他的脑海已经闪过十几种可能。
皇室的召见？学会的突发决议？还是帝都中又发生了什么异动？总不可能是又有所谓的“皇女遇刺”吧？
他向来相信自己的直觉，而直觉告诉他，这次不会是寻常的事务。
“进来吧。”他的声音平静，像海面无波，但却有著不可抗拒的威严。
门被推开，一个穿著整洁制服的年轻男子走了进来。
那是他的秘书维特，一个出身平民的青年，没有姓氏，勤勉，稳重，是学院上下公认的模范助手。
“院长，抱歉打扰您。”维特微微低头，语气恭谨，“是罗素教授给您送来了一封信。”
“罗素教授？”
兰德的眉毛几乎不可察觉地抬了抬，眼底闪过一丝意味深长的光。
他当然知道这个名字，那个年轻的天才炼金师，这段时间几乎成了帝都的热门话题。
从学院到皇宫，从贵族的宴会到学术研討，所有人都在议论他。
他以极快的速度在贵族圈崛起，甚至有人暗中传言，其实他早就勾搭上了第一皇女，只不过第二皇女突然出现横刀夺爱罢了。
当然，这些都是不切实际的谣言，兰德早就注意到了这位“异军突起”的教授，甚至一度考虑过是否要主动结交。
然而，这一周他也听说了太多消息，那些曾试图拜访罗素的贵族，不论身份高低，几乎全都被冷淡地拒之门外。
有人说罗素自视清高，有人说他是有意在和皇女配合演戏。
兰德笑而不语，他见过太多这样的人和局。
他很清楚，这位年轻教授现在的位置既危险又微妙，贸然接触反而可能引火烧身。
他一边想著，一边对维特温和地笑了笑：“把信放在桌上吧。”
维特立刻点头照办，將那封信小心地放在桌上。
兰德的目光在那封信上停留了片刻，但他並没有立刻拆开，而是抬眼看向维特，露出一贯慈祥的笑容。
“你最近的工作做得不错。”他缓缓说道，语气温和，“我听说你负责的学生管理区域已经连续三个月没有出过问题。”
维特微微一愣，隨即恭敬低头：“这都是您教导得好，院长。”
兰德微微頷首，像是在讚许，又像是在打量。
那一瞬间，他那双深蓝色的眼睛流转著一抹几乎察觉不到的冷意，片刻后，他淡淡一笑。
“去休息吧，今天的匯报就到这里。”
“是。”
维特应声，神態依旧恭谨，退身离开了院长室，轻轻带上门。
房间重新恢復了寧静，只剩下茶香与阳光。
然而，兰德那温和的神情在这一刻缓缓消散。他的目光落在那扇紧闭的门上，眼底闪过一丝不耐与厌倦。
他当然知道维特的真实身份，一个出身平民却能进入皇家学院核心管理层的年轻人，这种事在帝国体系下几乎不可能。
维特看似是他的秘书，实际上却是皇室安插在他身边的“耳目”。
这已经不是第一次了。
无论是维特，还是之前的布莱克、格润，甚至再往前的奥斯、卡尔，名字不同，身份不同，但本质都一样——监视。
人类帝国从不信任异族，即使海棲种是帝国的盟友，也永远无法获得真正的信任，身为院长的他对此心知肚明，也早已习惯了。
“真是可笑。”他低声自语，带著几分冷笑，“连一杯茶都要被人盯著。”
他抬手，轻轻揉了揉眉心。
那些琐碎的政治平衡、偽装的微笑、暗中的牵制，都让他感到一丝倦意。
他活得太久了，看得太多，也厌倦了。
可惜他不能表现出任何一丝不耐，因为他知道，这个位置容不得鬆懈。
人类与海棲种的关係，有不少都是靠这个位子来周旋的。
他缓缓嘆了一口气，伸手拿起桌上的信封。那封信很轻，似乎里面只放了一张纸。
但当他触碰到信封的瞬间，指尖微微一颤，一种极其细微的魔力波动传来，带著海的味道，却又混杂著一种他从未感受过的炼金结构。
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“罗素教授，你想告诉我什么呢？”
他低声呢喃，指甲轻轻划过信封的边缘，將其撕开。
信封静静张开，一张普通的信纸滑落在桌上。
纸张洁白无瑕，笔跡优雅流畅，显然出自一个极为自律的书写者。兰德的目光在上面扫过，只看了第一行，整个人便僵在了原地。
【亲爱的兰德·比椎尔·希，深蓝向你问好】
传说它由第一帝国的初代帝皇亲自建立，象徵著知识与秩序的灯塔。
当初帝国崩塌，大地陷入混乱之际，学院也隨之陨落，数百年的典籍在战火中化为灰烬。
直到第二帝国初代皇帝重登王座，这座学院才在废墟上重生。
自那时起，歷代皇帝都坚持由海棲种担任院长——那是一种源自深海的智慧种族，长寿且理性，曾在第一帝国最辉煌的年代与人类签订盟约，互为友伴，共同抵御其他种族。
海棲种的院长便是这种友谊的象徵，千年来从未改变。
现任院长兰德·希，是海棲种中极为年长的一位长老。
他的头髮呈深蓝色，如海潮翻卷，额头上覆盖著一块淡蓝的鳞片，上面刻著古老的波纹纹路，是海棲种特有的標记。
手背与耳旁的鳞片在阳光下泛著冷淡的光泽，像是在提醒世人他的血统並非陆生。
只是与同族不同，他没有明显的鱼鳃，呼吸完全与人类无异，这也让他在帝都的贵族圈子里更受欢迎一些，至少不会让那些所谓的贵族老爷们感到不適。
此刻，午后的阳光透过窗格洒在他的书桌上，温暖而平静。
兰德正悠閒地品著茶，茶香清淡，带著一丝深海藻香，这是他从故乡带来的珍品。
对於这段安静的时光，他一向极为珍惜。
身为学院院长，他不仅要处理学术事务，更要在皇室与学界，贵族与学生之间维持那层微妙的平衡，这样的身份让他习惯了思考、权衡、偽装和冷静。
当那一声轻轻的敲门声响起时，他的眉梢微微一挑，动作顿了顿。
按理说，这个时辰不该有人打扰他。秘书维特清楚地知道，这是他的下午茶时间，这是他唯一的私人时段，任何公务文件都得等到茶盏见底再谈。
既然此刻有人敲门，那只说明一件事：有大事。
他放下茶杯，指尖轻轻敲了两下桌面，眼神瞬间变得冷冽而专注。
短短一息之间，他的脑海已经闪过十几种可能。
皇室的召见？学会的突发决议？还是帝都中又发生了什么异动？总不可能是又有所谓的“皇女遇刺”吧？
他向来相信自己的直觉，而直觉告诉他，这次不会是寻常的事务。
“进来吧。”他的声音平静，像海面无波，但却有著不可抗拒的威严。
门被推开，一个穿著整洁制服的年轻男子走了进来。
那是他的秘书维特，一个出身平民的青年，没有姓氏，勤勉，稳重，是学院上下公认的模范助手。
“院长，抱歉打扰您。”维特微微低头，语气恭谨，“是罗素教授给您送来了一封信。”
“罗素教授？”
兰德的眉毛几乎不可察觉地抬了抬，眼底闪过一丝意味深长的光。
他当然知道这个名字，那个年轻的天才炼金师，这段时间几乎成了帝都的热门话题。
从学院到皇宫，从贵族的宴会到学术研討，所有人都在议论他。
他以极快的速度在贵族圈崛起，甚至有人暗中传言，其实他早就勾搭上了第一皇女，只不过第二皇女突然出现横刀夺爱罢了。
当然，这些都是不切实际的谣言，兰德早就注意到了这位“异军突起”的教授，甚至一度考虑过是否要主动结交。
然而，这一周他也听说了太多消息，那些曾试图拜访罗素的贵族，不论身份高低，几乎全都被冷淡地拒之门外。
有人说罗素自视清高，有人说他是有意在和皇女配合演戏。
兰德笑而不语，他见过太多这样的人和局。
他很清楚，这位年轻教授现在的位置既危险又微妙，贸然接触反而可能引火烧身。
他一边想著，一边对维特温和地笑了笑：“把信放在桌上吧。”
维特立刻点头照办，將那封信小心地放在桌上。
兰德的目光在那封信上停留了片刻，但他並没有立刻拆开，而是抬眼看向维特，露出一贯慈祥的笑容。
“你最近的工作做得不错。”他缓缓说道，语气温和，“我听说你负责的学生管理区域已经连续三个月没有出过问题。”
维特微微一愣，隨即恭敬低头：“这都是您教导得好，院长。”
兰德微微頷首，像是在讚许，又像是在打量。
那一瞬间，他那双深蓝色的眼睛流转著一抹几乎察觉不到的冷意，片刻后，他淡淡一笑。
“去休息吧，今天的匯报就到这里。”
“是。”
维特应声，神態依旧恭谨，退身离开了院长室，轻轻带上门。
房间重新恢復了寧静，只剩下茶香与阳光。
然而，兰德那温和的神情在这一刻缓缓消散。他的目光落在那扇紧闭的门上，眼底闪过一丝不耐与厌倦。
他当然知道维特的真实身份，一个出身平民却能进入皇家学院核心管理层的年轻人，这种事在帝国体系下几乎不可能。
维特看似是他的秘书，实际上却是皇室安插在他身边的“耳目”。
这已经不是第一次了。
无论是维特，还是之前的布莱克、格润，甚至再往前的奥斯、卡尔，名字不同，身份不同，但本质都一样——监视。
人类帝国从不信任异族，即使海棲种是帝国的盟友，也永远无法获得真正的信任，身为院长的他对此心知肚明，也早已习惯了。
“真是可笑。”他低声自语，带著几分冷笑，“连一杯茶都要被人盯著。”
他抬手，轻轻揉了揉眉心。
那些琐碎的政治平衡、偽装的微笑、暗中的牵制，都让他感到一丝倦意。
他活得太久了，看得太多，也厌倦了。
可惜他不能表现出任何一丝不耐，因为他知道，这个位置容不得鬆懈。
人类与海棲种的关係，有不少都是靠这个位子来周旋的。
他缓缓嘆了一口气，伸手拿起桌上的信封。那封信很轻，似乎里面只放了一张纸。
但当他触碰到信封的瞬间，指尖微微一颤，一种极其细微的魔力波动传来，带著海的味道，却又混杂著一种他从未感受过的炼金结构。
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“罗素教授，你想告诉我什么呢？”
他低声呢喃，指甲轻轻划过信封的边缘，將其撕开。
信封静静张开，一张普通的信纸滑落在桌上。
纸张洁白无瑕，笔跡优雅流畅，显然出自一个极为自律的书写者。兰德的目光在上面扫过，只看了第一行，整个人便僵在了原地。
【亲爱的兰德·比椎尔·希，深蓝向你问好】