第164章 逐渐清晰的混乱
第164章 逐渐清晰的混乱
“我们————我们上岸来，是为了————是为了寻找————寻找我们失踪的人鱼公主殿下啊！”
营救公主？
这个答案完全出乎了艾吉娜和菲尔娜的预料。
艾吉娜布满皱纹的脸上，原本的严肃瞬间被错愕取代。
她本以为这些人鱼在风暴港掀起腥风血雨，是为了某种更险恶的目的。
万万没想到，动机竟然如此————直接？
连一直显得不耐烦的菲尔娜，紫眸里也闪过一丝清晰的意外。
她小巧的眉毛微微挑起，似乎对这个理由感到了一丝新鲜。
她没想到这群臭烘烘的长尾巴傢伙，闹出这么大动静，居然是为了找个小丫头？
艾吉娜拄著法杖上前两步，目光锐利地锁定人鱼队长：“寻找公主？说清楚！"
人鱼队长在威压下身体微颤，但事关公主，只能强忍恐惧断断续续道：“是————两个月前————我们人鱼王国的小公主殿下，她年纪小，好奇心重————”
“她瞒著国王和王后，偷偷离开了深海王国，独自游到近海————甚至可能登上了陆地————”
他的声音带著痛苦和自责。
“结果————出事了！公主殿下失去了联繫！”
“我们派出搜寻队伍，在近海找了很久————最后才艰难確认，公主殿下不是遭遇海难，而是被一伙神秘人类抓走了！”
“我们动用所有手段，费尽千辛万苦才追查到————抓走公主殿下的幕后主使，很可能就是统治这片陆地的坎贝尔公爵！”
两个月前？坎贝尔公爵？
艾吉娜的心猛地一沉。
这个时间点让她感到意外。
她紧锁眉头，眼神中充满难以置信：“等等！你们是为了营救公主才袭击岸上目標？难道不是你们人鱼族一直在暗中操控海盗，在帝国南境海域兴风作浪吗？”
“操控海盗？兴风作浪？”
人鱼队长脸上的表情瞬间从恐惧变成极度茫然，甚至带上几分被冤枉的委屈愤怒：“您————您在说什么啊？我们人鱼族向来不喜欢和陆地人类打交道！我们只想安安静静生活在深海王国里！”
“我们躲都来不及，怎么会去操控什么海盗？那跟我们有什么关係？我们根本没兴趣掺和人类的事情！更不会去操控海盗捣乱！”
他的语气斩钉截铁，充满被误解的激动。
这答案再次出乎艾吉娜预料。
人鱼队长茫然不解的表情和激烈否认，完全不像是偽装。
艾吉娜作为经验丰富的帝国贤者，能分辨出对方话语里的真实情绪。
如果人鱼族真的对操控海盗没兴趣————
如果坎贝尔公爵才是抓走人鱼公主的幕后黑手————
那么————帝国南境这些年愈演愈烈的海盗问题，根源究竟在哪里？
坎贝尔家族在其中扮演的，到底是守护者角色，还是————完全不同的、更加黑暗的角色？
艾吉娜只觉得一股寒意从脚底升起，瞬间扩散全身。
眼前情况比她预想的任何阴谋都要复杂诡异得多。
所有线索似乎都指向坎贝尔家族，但动机和真相却笼罩在更浓重的迷雾中。
她顿时觉得，整个南境局势变得前所未有的扑朔迷离——————
艾吉娜紧紧盯著人鱼队长，眼神锐利如刀，声音低沉直接：“你们的人鱼公主，到底在什么地方失踪的？海里还是岸上？具体位置在哪里？”
人鱼队长身体一颤，吞咽口水，声音带著痛苦和一丝希望：“是——是在岸上！就在风暴港的港口！”
“我们有族人亲眼看到，大约两个月前的一个深夜，公主殿下她——她怀著对人类世界的好奇，偷偷从海水里爬上港口附近的一块礁石————”
“然后——她就被几个早就埋伏在那里、身手敏捷的人类强行拖走了！那些人动作非常快，明显有预谋！”
“我们后来拼尽全力追踪，所有线索都指向坎贝尔公爵的势力范围！”
说到公主被掳走的细节，人鱼队长的声音充满绝望无力。
他猛地抬头，目光不再仅仅停留在艾吉娜身上，而是带著孤注一掷的、近乎燃烧灵魂般的渴求，死死盯住旁边那位散发著恐怖气息的银髮小女孩一菲尔娜。
他知道眼前这位看似幼小、实则是地狱领主的存在意味著什么。关於魔鬼的传说在他们族中流传甚广—它们能实现召唤者的一切愿望，只要愿意付出沉重的代价。
人鱼队长此刻仿佛抓住最后一根救命稻草，完全拋弃恐惧，声音因极度渴望而变得嘶哑颤抖：“伟大的————地狱领主大人！我——我知道您！传说中，像您这样的存在，能——能实现召唤者的任何愿望！只要——愿意付出代价！”
他猛地挺直身体，几乎是吼出来，眼神里只剩下疯狂和恳求：“我！我以我的灵魂！我完整、全部的灵魂作为交换条件！求求您！伟大的领主大人！请您大发慈悲，帮帮我们，帮我们找到失踪的公主殿下吧！只要能找到公主，我的灵魂您儘管拿去！求求您了！”
山洞里瞬间只剩下他粗重喘息声和卑微到尘埃里的恳求在迴荡。
所有人目光都集中在菲尔娜身上。
菲尔娜那双纯净却冰冷的紫色眼眸淡淡扫来，落在人鱼队长因激动绝望而扭曲的脸上。
她眼神里没有一丝波澜，只有一种————难以言喻的嫌弃。
仿佛眼前这个卑微献祭的灵魂，散发出的味道让她觉得污秽不堪。
她小巧鼻子极其轻微地、几乎难以察觉地皱了一下，那表情就像看到一滩散发腐臭气息的烂泥，充满发自內心的厌恶和不屑。
这种低劣、充满咸湿海水味和绝望气息的灵魂，实在提不起她这位地狱领主哪怕一丁点兴趣。
她连话都懒得对这个卑微献祭者多说，只是极其不耐烦地挥了挥小手，动作隨意得像驱赶嗡嗡叫的苍蝇，语气充满敷衍和睏倦：“行了行了，吵死了。还有別的事没有？没有的话，吾可要回去睡觉了。”
人鱼队长听到菲尔娜敷衍至极的回答，又看到她满脸不耐烦、仿佛隨时要离开的样子，心一下子沉到冰冷深渊。
他以为是自己献出的灵魂不够分量，无法打动这位高高在上的地狱领主。巨大绝望如同潮水涌来，几乎將他淹没。
“伟大的领主大人！请等一等！”
他几乎是扑倒在地，声音嘶哑悽厉，额头重重磕在冰冷岩石上，发出沉闷声响：“是我的灵魂不够吗？不够纯净？不够强大？您需要什么？只要您开口！只要能找到公主殿下，无论什么代价我们都愿意付！我们所有人都愿意献上灵魂！”
话音刚落，身后那些同样绝望的人鱼战士们也像抓住最后一根稻草，纷纷挣扎著跪倒或匍匐在地，用带著水族特有腔调的人类语或自己的语言，发出混乱急切的哀求：“求求您了！”
“救救公主殿下吧！”
“我们的灵魂都献给您！”
“只要找到公主！”
狭窄山洞里间充满卑微到极致的恳求和灵魂献祭的誓言，混杂著海水与血腥气味，显得格外压抑。
然而，银髮的地狱领主菲尔娜，只是用那双冷漠得不带一丝感情的紫色眼眸扫过眼前这群匍匐在地、涕泪横流的长尾巴生物。
他们的灵魂在她感知中，充满了咸湿、腥气、绝望和她极度厌恶的“海洋”属性，就像一堆被海水泡烂、散发腐臭的垃圾，让她连一丝一毫收取的兴趣都提不起来。
她的眉头皱得更紧，精致小脸上写满“麻烦”、“无趣”和“快被熏死了”。
她连话都懒得再多说一句，只是极其不耐烦地挥了挥小手，仿佛在驱赶一群烦人的苍蝇。
“吵死了。我走了。”
她丟下这句冰冷话语，甚至没再看艾吉娜一眼，小小身影如同融入黑暗的幻影，瞬间从原地消失不见，只留下一丝若有若无的硫磺气息迅速消散在潮湿海风中。
山洞里瞬间安静下来，只剩下人鱼战士们绝望的呜咽和粗重喘息，以及艾吉娜独自一人沉稳如山的身影。
帝国贤者看著眼前这群彻底崩溃的人鱼，苍老脸上没有任何表情，只是默默维持著魔法阵的禁，等待著下一步指示。
菲尔娜大人显然对这件事毫无兴趣，只能由她暂时看守这些俘虏了。
菲尔娜小小的身影悄无声息地出现在坎贝尔公爵府邸，罗恩那间被“软禁”的奢华客房內。
罗恩正背著手站在窗边，望著外面被月光笼罩的庭院和高耸围墙，眉头紧锁。听到身后细微动静，他立刻转身。
“回来了？”罗恩低声问道，眼神中带著询问。
菲尔娜打了个大大哈欠，小脸上满是睏倦和不耐烦。她几步走到房间里那张宽大柔软的椅子旁，像只慵懒的猫一样蜷缩进去，然后用她那特有的、带著不耐烦的奶音开口，仿佛在抱怨一件极其琐碎无聊的事情：“嗯，烦死了。那个老傢伙抓了一群海里的长尾巴，吵吵嚷嚷的烦人得很。
他们说是什么————人鱼族的，跑到岸上闹事不是为了捣乱，是为了找他们丟了的什么公主”。”
她撇了撇嘴，满脸嫌弃：“一个傻乎乎的小丫头片子，两个月前在风暴港的港口附近，自己爬上岸看热闹，结果被一伙人给抓走了。”
“他们非说是坎贝尔公爵乾的，还吵著要献上他们的臭灵魂给我，求我帮忙找————哼！那种又湿又咸又臭的灵魂，白送我都嫌脏手！”
菲尔娜说著，又厌恶地皱了皱小巧鼻子，仿佛还能闻到那股让她不快的味道：“真是浪费时间。我把话带到了，剩下的你自己去问那个老傢伙吧，別再来烦我睡觉了。”
说完，她调整了一下姿势，把脸埋进柔软靠背里，真的是一副准备立刻入睡、再不理会任何事的模样。
罗恩静静地听著菲尔娜那带著嫌弃语气的转述，脸上的表情却变得越来越凝重。
人鱼公主失踪？在风暴港港口被掳走？矛头直指坎贝尔公爵？
这突如其来的信息，像一块巨石投入了原本就迷雾重重的南境局势之中。
他站在房间中央，眉头紧锁，陷入了深深思索。
菲尔娜带来的信息像一块冰冷石头，沉甸甸压在他心头。
人鱼族並非海盗的幕后操控者，甚至他们也是受害者—这与他之前猜测截然相反。
人鱼公主在风暴港被掳走，矛头直指坎贝尔公爵，这绝非偶然。
那么，问题来了：帝国南境这些年愈演愈烈的海盗之祸，其背后真正的黑手，究竟是谁？
他此前一直认为，海盗能在南境海域如此猖獗，甚至能获得神秘帮助，很大程度上可能是得到了人鱼族的庇护或默许。
毕竟人鱼族掌控著那片广袤海域，没有他们的许可或纵容，海盗们不可能如此如鱼得水。
但现在看来，根本不是人鱼族！
如果不是人鱼族在背后支持海盗，那么剩下的可能性，就变得极其有限，也极其危险了。
罗恩的思绪如同冰水浇头，瞬间变得清晰而寒冷。
他意识到，海盗背后真正的势力，可能性只剩下两个：
要么，就是坎贝尔公爵本人！
这位名义上的帝国南境守护者，世代公爵，表面上受著皇帝嘉奖，暗地里却在纵容、甚至操控海盗，劫掠自己治下的子民和商船？
这动机是什么？为了財富？为了混乱？还是————有更不可告人的目的？
结合人鱼公主被掳走一事，坎贝尔公爵的嫌疑確实急剧上升。
但他到底是为了什么呢？
她绑架人鱼族公主，只为了和对方开战？他哪来的底气？又到底准备干什么？
如果不是他，要么————就只可能是恶魔了！
这个念头让罗恩的脊背窜起一股寒意。
如果不是坎贝尔公爵，那几乎只剩下这个最黑暗、最可怕的选项了。
盘踞在南境海盗背后的真正力量，是来自深渊的恶魔！
如果是恶魔————那似乎一切都说得通了！
罗恩猛地回想起菲尔娜在旅馆里说过的话。
那些深渊恶魔发动战爭、渗透位面的终极目的，就是为了收割凡人的灵魂！
那是它们壮大自身、投入永恆血战的“军资”！
只要恶魔在背后掇人类和人鱼族开战————
他仿佛看到了一个精心编织的恐怖陷阱。
恶魔潜伏在暗处，通过操控海盗，不断袭击人类的船只，製造流血事件。
同时，它们又设计掳走人鱼公主，彻底激怒人鱼族，让人鱼族將怒火和復仇的矛头指向人类。
而人类这边，面对人鱼族的袭击和海盗的肆虐，也必然会被迫反击————
一旦人类和人鱼族这两个庞大势力被挑动起来，爆发全面战爭————
那场面將是何等惨烈！
浩瀚的南境海域將成为巨大的血肉磨坊！
无数士兵、水手、渔民、甚至无辜的沿岸居民，都会在战火中丧生！
那么，这些在战爭中痛苦、恐惧、绝望死去的灵魂————
罗恩感到一股冰冷的室息感。
这些灵魂，对於恶魔领主格拉兹特和他的爪牙们来说，將是多么丰盛的一场饕餮盛宴啊！
它们会像闻到血腥味的鯊鱼一样蜂拥而至，贪婪地攫取这些新鲜的、充满负面情绪的灵魂能量。
这些灵魂，就会源源不断地成为恶魔的盘中餐！
这，才是恶魔在南境製造混乱、挑动战爭的真正目的！
不是为了领土，不是为了財富，仅仅是为了收割那最纯粹、最黑暗的“食粮”
i
这个认知让罗恩的心沉到了谷底。
如果真是如此，那么南境的问题，其凶险和复杂的程度，將远超他最初的想像。
这不再仅仅是剿灭海盗或安抚人鱼，而是要面对一个隱藏在更深层的、以整个南境为猎场的深渊阴谋！
“我们————我们上岸来，是为了————是为了寻找————寻找我们失踪的人鱼公主殿下啊！”
营救公主？
这个答案完全出乎了艾吉娜和菲尔娜的预料。
艾吉娜布满皱纹的脸上，原本的严肃瞬间被错愕取代。
她本以为这些人鱼在风暴港掀起腥风血雨，是为了某种更险恶的目的。
万万没想到，动机竟然如此————直接？
连一直显得不耐烦的菲尔娜，紫眸里也闪过一丝清晰的意外。
她小巧的眉毛微微挑起，似乎对这个理由感到了一丝新鲜。
她没想到这群臭烘烘的长尾巴傢伙，闹出这么大动静，居然是为了找个小丫头？
艾吉娜拄著法杖上前两步，目光锐利地锁定人鱼队长：“寻找公主？说清楚！"
人鱼队长在威压下身体微颤，但事关公主，只能强忍恐惧断断续续道：“是————两个月前————我们人鱼王国的小公主殿下，她年纪小，好奇心重————”
“她瞒著国王和王后，偷偷离开了深海王国，独自游到近海————甚至可能登上了陆地————”
他的声音带著痛苦和自责。
“结果————出事了！公主殿下失去了联繫！”
“我们派出搜寻队伍，在近海找了很久————最后才艰难確认，公主殿下不是遭遇海难，而是被一伙神秘人类抓走了！”
“我们动用所有手段，费尽千辛万苦才追查到————抓走公主殿下的幕后主使，很可能就是统治这片陆地的坎贝尔公爵！”
两个月前？坎贝尔公爵？
艾吉娜的心猛地一沉。
这个时间点让她感到意外。
她紧锁眉头，眼神中充满难以置信：“等等！你们是为了营救公主才袭击岸上目標？难道不是你们人鱼族一直在暗中操控海盗，在帝国南境海域兴风作浪吗？”
“操控海盗？兴风作浪？”
人鱼队长脸上的表情瞬间从恐惧变成极度茫然，甚至带上几分被冤枉的委屈愤怒：“您————您在说什么啊？我们人鱼族向来不喜欢和陆地人类打交道！我们只想安安静静生活在深海王国里！”
“我们躲都来不及，怎么会去操控什么海盗？那跟我们有什么关係？我们根本没兴趣掺和人类的事情！更不会去操控海盗捣乱！”
他的语气斩钉截铁，充满被误解的激动。
这答案再次出乎艾吉娜预料。
人鱼队长茫然不解的表情和激烈否认，完全不像是偽装。
艾吉娜作为经验丰富的帝国贤者，能分辨出对方话语里的真实情绪。
如果人鱼族真的对操控海盗没兴趣————
如果坎贝尔公爵才是抓走人鱼公主的幕后黑手————
那么————帝国南境这些年愈演愈烈的海盗问题，根源究竟在哪里？
坎贝尔家族在其中扮演的，到底是守护者角色，还是————完全不同的、更加黑暗的角色？
艾吉娜只觉得一股寒意从脚底升起，瞬间扩散全身。
眼前情况比她预想的任何阴谋都要复杂诡异得多。
所有线索似乎都指向坎贝尔家族，但动机和真相却笼罩在更浓重的迷雾中。
她顿时觉得，整个南境局势变得前所未有的扑朔迷离——————
艾吉娜紧紧盯著人鱼队长，眼神锐利如刀，声音低沉直接：“你们的人鱼公主，到底在什么地方失踪的？海里还是岸上？具体位置在哪里？”
人鱼队长身体一颤，吞咽口水，声音带著痛苦和一丝希望：“是——是在岸上！就在风暴港的港口！”
“我们有族人亲眼看到，大约两个月前的一个深夜，公主殿下她——她怀著对人类世界的好奇，偷偷从海水里爬上港口附近的一块礁石————”
“然后——她就被几个早就埋伏在那里、身手敏捷的人类强行拖走了！那些人动作非常快，明显有预谋！”
“我们后来拼尽全力追踪，所有线索都指向坎贝尔公爵的势力范围！”
说到公主被掳走的细节，人鱼队长的声音充满绝望无力。
他猛地抬头，目光不再仅仅停留在艾吉娜身上，而是带著孤注一掷的、近乎燃烧灵魂般的渴求，死死盯住旁边那位散发著恐怖气息的银髮小女孩一菲尔娜。
他知道眼前这位看似幼小、实则是地狱领主的存在意味著什么。关於魔鬼的传说在他们族中流传甚广—它们能实现召唤者的一切愿望，只要愿意付出沉重的代价。
人鱼队长此刻仿佛抓住最后一根救命稻草，完全拋弃恐惧，声音因极度渴望而变得嘶哑颤抖：“伟大的————地狱领主大人！我——我知道您！传说中，像您这样的存在，能——能实现召唤者的任何愿望！只要——愿意付出代价！”
他猛地挺直身体，几乎是吼出来，眼神里只剩下疯狂和恳求：“我！我以我的灵魂！我完整、全部的灵魂作为交换条件！求求您！伟大的领主大人！请您大发慈悲，帮帮我们，帮我们找到失踪的公主殿下吧！只要能找到公主，我的灵魂您儘管拿去！求求您了！”
山洞里瞬间只剩下他粗重喘息声和卑微到尘埃里的恳求在迴荡。
所有人目光都集中在菲尔娜身上。
菲尔娜那双纯净却冰冷的紫色眼眸淡淡扫来，落在人鱼队长因激动绝望而扭曲的脸上。
她眼神里没有一丝波澜，只有一种————难以言喻的嫌弃。
仿佛眼前这个卑微献祭的灵魂，散发出的味道让她觉得污秽不堪。
她小巧鼻子极其轻微地、几乎难以察觉地皱了一下，那表情就像看到一滩散发腐臭气息的烂泥，充满发自內心的厌恶和不屑。
这种低劣、充满咸湿海水味和绝望气息的灵魂，实在提不起她这位地狱领主哪怕一丁点兴趣。
她连话都懒得对这个卑微献祭者多说，只是极其不耐烦地挥了挥小手，动作隨意得像驱赶嗡嗡叫的苍蝇，语气充满敷衍和睏倦：“行了行了，吵死了。还有別的事没有？没有的话，吾可要回去睡觉了。”
人鱼队长听到菲尔娜敷衍至极的回答，又看到她满脸不耐烦、仿佛隨时要离开的样子，心一下子沉到冰冷深渊。
他以为是自己献出的灵魂不够分量，无法打动这位高高在上的地狱领主。巨大绝望如同潮水涌来，几乎將他淹没。
“伟大的领主大人！请等一等！”
他几乎是扑倒在地，声音嘶哑悽厉，额头重重磕在冰冷岩石上，发出沉闷声响：“是我的灵魂不够吗？不够纯净？不够强大？您需要什么？只要您开口！只要能找到公主殿下，无论什么代价我们都愿意付！我们所有人都愿意献上灵魂！”
话音刚落，身后那些同样绝望的人鱼战士们也像抓住最后一根稻草，纷纷挣扎著跪倒或匍匐在地，用带著水族特有腔调的人类语或自己的语言，发出混乱急切的哀求：“求求您了！”
“救救公主殿下吧！”
“我们的灵魂都献给您！”
“只要找到公主！”
狭窄山洞里间充满卑微到极致的恳求和灵魂献祭的誓言，混杂著海水与血腥气味，显得格外压抑。
然而，银髮的地狱领主菲尔娜，只是用那双冷漠得不带一丝感情的紫色眼眸扫过眼前这群匍匐在地、涕泪横流的长尾巴生物。
他们的灵魂在她感知中，充满了咸湿、腥气、绝望和她极度厌恶的“海洋”属性，就像一堆被海水泡烂、散发腐臭的垃圾，让她连一丝一毫收取的兴趣都提不起来。
她的眉头皱得更紧，精致小脸上写满“麻烦”、“无趣”和“快被熏死了”。
她连话都懒得再多说一句，只是极其不耐烦地挥了挥小手，仿佛在驱赶一群烦人的苍蝇。
“吵死了。我走了。”
她丟下这句冰冷话语，甚至没再看艾吉娜一眼，小小身影如同融入黑暗的幻影，瞬间从原地消失不见，只留下一丝若有若无的硫磺气息迅速消散在潮湿海风中。
山洞里瞬间安静下来，只剩下人鱼战士们绝望的呜咽和粗重喘息，以及艾吉娜独自一人沉稳如山的身影。
帝国贤者看著眼前这群彻底崩溃的人鱼，苍老脸上没有任何表情，只是默默维持著魔法阵的禁，等待著下一步指示。
菲尔娜大人显然对这件事毫无兴趣，只能由她暂时看守这些俘虏了。
菲尔娜小小的身影悄无声息地出现在坎贝尔公爵府邸，罗恩那间被“软禁”的奢华客房內。
罗恩正背著手站在窗边，望著外面被月光笼罩的庭院和高耸围墙，眉头紧锁。听到身后细微动静，他立刻转身。
“回来了？”罗恩低声问道，眼神中带著询问。
菲尔娜打了个大大哈欠，小脸上满是睏倦和不耐烦。她几步走到房间里那张宽大柔软的椅子旁，像只慵懒的猫一样蜷缩进去，然后用她那特有的、带著不耐烦的奶音开口，仿佛在抱怨一件极其琐碎无聊的事情：“嗯，烦死了。那个老傢伙抓了一群海里的长尾巴，吵吵嚷嚷的烦人得很。
他们说是什么————人鱼族的，跑到岸上闹事不是为了捣乱，是为了找他们丟了的什么公主”。”
她撇了撇嘴，满脸嫌弃：“一个傻乎乎的小丫头片子，两个月前在风暴港的港口附近，自己爬上岸看热闹，结果被一伙人给抓走了。”
“他们非说是坎贝尔公爵乾的，还吵著要献上他们的臭灵魂给我，求我帮忙找————哼！那种又湿又咸又臭的灵魂，白送我都嫌脏手！”
菲尔娜说著，又厌恶地皱了皱小巧鼻子，仿佛还能闻到那股让她不快的味道：“真是浪费时间。我把话带到了，剩下的你自己去问那个老傢伙吧，別再来烦我睡觉了。”
说完，她调整了一下姿势，把脸埋进柔软靠背里，真的是一副准备立刻入睡、再不理会任何事的模样。
罗恩静静地听著菲尔娜那带著嫌弃语气的转述，脸上的表情却变得越来越凝重。
人鱼公主失踪？在风暴港港口被掳走？矛头直指坎贝尔公爵？
这突如其来的信息，像一块巨石投入了原本就迷雾重重的南境局势之中。
他站在房间中央，眉头紧锁，陷入了深深思索。
菲尔娜带来的信息像一块冰冷石头，沉甸甸压在他心头。
人鱼族並非海盗的幕后操控者，甚至他们也是受害者—这与他之前猜测截然相反。
人鱼公主在风暴港被掳走，矛头直指坎贝尔公爵，这绝非偶然。
那么，问题来了：帝国南境这些年愈演愈烈的海盗之祸，其背后真正的黑手，究竟是谁？
他此前一直认为，海盗能在南境海域如此猖獗，甚至能获得神秘帮助，很大程度上可能是得到了人鱼族的庇护或默许。
毕竟人鱼族掌控著那片广袤海域，没有他们的许可或纵容，海盗们不可能如此如鱼得水。
但现在看来，根本不是人鱼族！
如果不是人鱼族在背后支持海盗，那么剩下的可能性，就变得极其有限，也极其危险了。
罗恩的思绪如同冰水浇头，瞬间变得清晰而寒冷。
他意识到，海盗背后真正的势力，可能性只剩下两个：
要么，就是坎贝尔公爵本人！
这位名义上的帝国南境守护者，世代公爵，表面上受著皇帝嘉奖，暗地里却在纵容、甚至操控海盗，劫掠自己治下的子民和商船？
这动机是什么？为了財富？为了混乱？还是————有更不可告人的目的？
结合人鱼公主被掳走一事，坎贝尔公爵的嫌疑確实急剧上升。
但他到底是为了什么呢？
她绑架人鱼族公主，只为了和对方开战？他哪来的底气？又到底准备干什么？
如果不是他，要么————就只可能是恶魔了！
这个念头让罗恩的脊背窜起一股寒意。
如果不是坎贝尔公爵，那几乎只剩下这个最黑暗、最可怕的选项了。
盘踞在南境海盗背后的真正力量，是来自深渊的恶魔！
如果是恶魔————那似乎一切都说得通了！
罗恩猛地回想起菲尔娜在旅馆里说过的话。
那些深渊恶魔发动战爭、渗透位面的终极目的，就是为了收割凡人的灵魂！
那是它们壮大自身、投入永恆血战的“军资”！
只要恶魔在背后掇人类和人鱼族开战————
他仿佛看到了一个精心编织的恐怖陷阱。
恶魔潜伏在暗处，通过操控海盗，不断袭击人类的船只，製造流血事件。
同时，它们又设计掳走人鱼公主，彻底激怒人鱼族，让人鱼族將怒火和復仇的矛头指向人类。
而人类这边，面对人鱼族的袭击和海盗的肆虐，也必然会被迫反击————
一旦人类和人鱼族这两个庞大势力被挑动起来，爆发全面战爭————
那场面將是何等惨烈！
浩瀚的南境海域將成为巨大的血肉磨坊！
无数士兵、水手、渔民、甚至无辜的沿岸居民，都会在战火中丧生！
那么，这些在战爭中痛苦、恐惧、绝望死去的灵魂————
罗恩感到一股冰冷的室息感。
这些灵魂，对於恶魔领主格拉兹特和他的爪牙们来说，將是多么丰盛的一场饕餮盛宴啊！
它们会像闻到血腥味的鯊鱼一样蜂拥而至，贪婪地攫取这些新鲜的、充满负面情绪的灵魂能量。
这些灵魂，就会源源不断地成为恶魔的盘中餐！
这，才是恶魔在南境製造混乱、挑动战爭的真正目的！
不是为了领土，不是为了財富，仅仅是为了收割那最纯粹、最黑暗的“食粮”
i
这个认知让罗恩的心沉到了谷底。
如果真是如此，那么南境的问题，其凶险和复杂的程度，將远超他最初的想像。
这不再仅仅是剿灭海盗或安抚人鱼，而是要面对一个隱藏在更深层的、以整个南境为猎场的深渊阴谋！