第346章 森林里的大生產
第346章 森林里的大生產
灰岩镇周报新历1015年12月26日年末特刊【头版要闻】
超新星知名冒险者荣归故里，赤龙骑士高斯返乡。
本报获悉，曾在本镇开启冒险生涯，近期於巴瑞城，塞纳城及长笛堡地区声名鹊起的“赤龙骑士”，“拜龙教克星”高斯阁下，已於近日携其小队成员返回灰岩镇。据悉，高斯阁下及其队友此行旨在接洽家人，休整过冬。
昨日下午，高斯阁下应邀前往冒险者公会，与艾贝哈德会长进行会晤。其小队成员德鲁伊阿莉婭女士，半蛇人祭司瑟兰杜尔先生，拥有巨人血统的战士阿尔贝娜女士以及神秘感十足的斥候影小姐，悉数亮相公会大厅，队伍实力备受瞩目。
边境形势趋紧，公会发布预警。
冒险者公会灰岩镇分会会长艾贝哈德於上周內部会议中確认，翡翠之森接壤区域活动加剧，怪物正於森林边缘频繁集结，意图不明。
公会建议所有在外活动的冒险者与商队提高警觉，缩短行程，並隨时关注公会发布的动態信息。镇卫队已加强城墙巡逻及四门警戒。
【本地动態】
本年度年结，冬幕节庆典筹备工作仍在有序进行。
镇政厅宣布，中央广场篝火晚会，教会祈福仪式及烟火表演將照常举行。集市管理办公室表示，目前粮食、肉类、冬储蔬菜及节日用品供应充足，物价总体平稳。
镇长提醒居民在欢庆佳节时亦不忘安全，建议夜间减少单独远行。
【公会公告栏】
紧急招募：公会长期徵集关於翡翠之森接壤地带的怪物活动情报，尤其是巨魔，食人魔等部落的动向。验证有效情报將获得丰厚金幣及贡献点奖励。
【每周提醒】
警惕怪物血肉，切勿食用！！！
近期发生数起猎人外出误食哥布林，狗头人或水鬼等怪物血肉，导致严重中毒、產生幻觉乃至危及生命的案例。冒险者公会与镇医务所联合郑重提醒：绝大多数怪物的肌肉，內臟及血液中，可能含有未知毒素，恶性寄生虫，魔力残留或腐化物质，对人类及常见家畜具有极高危险性，绝对不可作为食物来源！
在野外处理猎物时，请注意辨別，若无法百分百確认其安全性，寧可放弃。
如有误食並出现不適，请立即前往教会或医务所寻求净化与治疗。
冒险者公会建筑外侧的墙壁告示栏上，张贴了新一周的周报內容。
一些人正聚集在告示栏面前，踮著脚尖观看內容。
他们中有的是特意过来了解资讯的普通平民；有的则是见习吟游诗人，至少是他们自称如此，他们平日里的工作內容就是从各处收集资讯和內容，不管是报刊正刊，还是小道消息，奇闻軼事，都可以作为他们扩充知识库，在酒馆里加工输出成为故事或新闻的素材。
不过也正是因为这些人的存在，一些消息才得以像长了翅膀一样快速传递到普通百姓家中。
“嘿，快看头版！”
“高斯大人真的回来了，我跟你们说，我表哥以前在铁匠铺里和他一起工作过，那时候的他只是一个小学徒，据说他们现在还保持有联繫来著。”
一个裹著厚厚衣物，脸颊冻得通红的年轻人指著周报最上方的內容，声音带著压抑不住的兴奋。
无他，高斯在最近一两个月的灰岩镇已经成了最炙手可热的人物。
客观来说，高斯在灰岩镇生活的时间並不算太短，毕竟他从事打猎活动也持续了一年左右，因此发生过接触的人自然是有。
不过那时候的他们大概率不会对这个人產生什么印象，只是后来他成名过后，才后知后觉自己应该和这个传说中的名字產生过一些联繫。
“真的假的？你表哥还跟他一起干过活？”旁边立刻有人追问，眼里闪著八卦的光芒。
“那还能有假？”年轻人挺起胸膛，表情仿佛与有荣焉。“我表哥说，高斯大人那时候虽然年纪小，但学东西特別快，人也很沉稳，不像是普通学徒————
咳，当然，那时候谁能想到他能有今天这成就？”
眾多议论的人群中，一个身材高大的男人神情恍惚。
“走吧，莱文队长。”
他身旁的女子提醒道。
“好。”
昨夜，高斯和他们小队在灰岩镇上的几人再次碰头聚餐。
出门之前，莱文其实相当纠结，也设想过饭桌上可能会发生的尷尬画面。
不过等到晚餐开始，他发现他的那些担忧似乎都是多余的。
高斯並没有想像中会因为身份差距而变得高冷，难以相处，饭桌上只是在打听他们如今的近况，包括平日里的冒险活动，离队的剑士和牧师的情况等等。
又聊了许多过去几人组队时候发生的事情，算是重温了一下过去。
他能很明显地感觉到，高斯是有专门注意眾人的情绪，所以没有聊太多高斯自己在外冒险的话题。
酒足饭饱后，眾人便各自散伙了。
莱文的视线从报刊上收了回来。
不得不说，如今的高斯確实成了举足轻重的大人物了，並且可以预见的是，未来他还將变得越来越耀眼，甚至成为人类的传奇。
想到这里，他忽然有些释然。
虽然两人的人生轨跡曾经因为机缘巧合发生过短暂交集，之后便相错开走向截然不同的路，但他大可不必因此產生嫉妒，比起许多人来说，能够踏上职业者道路的他已经十分幸运了。
而他的冒险者生涯也需要他自己继续走下去。
“走吧，看看今天有什么合適的委託工作。”
这个冬天，灰岩镇冒险者公会发布了许多额外的委託，包括但不限於协助修缮巩固城防，巡逻城外主要干道，护送外出砍伐木材的樵夫队伍等等，报酬都比平日的要上涨不少。
所以很多冒险者都留在了灰岩镇过冬，准备趁著这个机会多攒些钱，添置装备，增强战力。
回到灰岩镇的高斯心情安定了许多。
或许是因为他潜意识把这里当作了家乡。
不过在正式过年之前，他还需要外出一趟。
和阿莉婭等人说明了情况后，他就离开了灰岩镇，然后换乘上红龙龙兽赫菲斯踏上了前往石溪村的路线。
他打算將家人从村子里暂时接到灰岩镇上生活。
为此，他已经拜託阿莉婭帮忙在附近再购买一套房產。
虽然听上去有些奇怪，明明知道灰岩镇可能面临近期被兽潮攻城的威胁，却还將家人特意接到“险境”，听上去像是把家人往火坑上带，但实际上却並非如此。
一来，如果怪物真的围攻城镇，周边村落也不可避免会受到影响，虽然遭受的攻击肯定不如城镇来得强烈，甚至因为零散分布在茫茫野外，大概率不会遭遇到袭击，但村落的抗风险能力差，一旦有一支怪物小队造访，就可能带来极大的威胁，到时候要么组织青壮抵抗，要么就是躲藏在地窖，或者往山里的山洞钻，想办法躲避怪物的袭击。
二来，灰岩镇的安全係数其实更高，一方面，高大的城墙和诸多城防器械是阻隔怪物入侵的屏障，且坐拥城防兵力，冒险者以及像是高斯这样强大的冒险者小队的守护，兽潮想要攻入镇子並非易事。且哪怕是最糟糕的情况发生，在高斯的眼皮子底下，他也更好採取转移的手段。
过去这段路对高斯来说很长，甚至在他第一次离开家门的时候，还是一路走一路打听方向，花费了足足一个月才赶到了灰岩镇，但现在拥有赫菲斯后，赶路的时间被无限缩短了。
抵达家乡石溪村后，家人对他的到来感到非常意外。
和大多数偏远村落一样，高斯在外闯荡的名气並未传到石溪村。
不过好在，哪怕他没有那些“丰功伟绩”傍身，他职业者的身份对於家人，尤其是父母来说同样十分有分量。
在他强调过，留在村子可能会遭遇危险过后，以家人安危为先的高斯父母果断听从了这个小几子的建议，快速收拾起家当。
虽然觉得没必要带太多东西，但高斯的储物空间充足，倒也没有让二老捨弃掉一些衣物和老物件。
在家人收拾行李的空当，他也特意到村长家一趟，让他们做好准备。
儘管因为石溪村在灰岩镇的北部，受到袭击的可能性比较小，但同样不得不防。
留下叮嘱过后，高斯便带著家人离开了石溪村。
回去比来时额外花了不少时间。
赫菲斯全程保持在一个低速飞行的状態，高斯激活了龙背鞍具的挡风屏障，又在龙背中心生了一堆篝火取暖。
高斯的父母，哥嫂，小妹都是第一次见到龙这种传说中的生物，更別说骑龙上天，全程都非常兴奋。
也第一次对他的实力有了新的了解。
在城墙外降落，將家人搀扶下来后，很快便换乘一辆马车驶入城內。
於此，高斯终於將家人接到了城镇。
“西塞萝小妹，很棒，就是这样。”
和九岁的西塞萝这个小萝下头相比，拥有巨人血脉的阿尔贝娜就像是一座大山一样。
不过此刻这个大山正蹲在她的身边，看她挥舞著一柄木剑劈砍在棉布缠绕的木桩上，一边拍手鼓掌著。
西塞萝並没有魔法天赋，不过她的身体素质在同龄人中还算不错，再加上这一年，因为高斯不时往家里寄钱，她的伙食也跟上来了，所以未来想要成为一名职业战士是不难的。
阿尔贝娜主动接过了这项启蒙老师的任务，出於爱屋及乌，她对西塞萝非常宠溺。
“高斯大人，西塞萝小妹未来肯定能成为一个非常出色的战士的。”
瞧见高斯正看向这边，阿尔贝娜连忙讚美道。
“你再夸她，她尾巴都要翘上天了。”高斯无奈地摇摇头。
西塞萝被阿尔贝娜夸得一身干劲。
擦了擦她额头的细汗，他看向阿尔贝娜。
“阿尔贝娜，就拜託你留下来照顾这个小傢伙了。”
“我和影出门一趟。”
“好的，高斯大人你就放心出去吧。”阿尔贝娜做了一个保证完成任务的手势。
“哥哥，影姐姐，拜拜。”
西塞萝也朝自己的哥哥招了招手。
高斯和影走出房门。
阿莉婭在忙著给高斯家人购买的房屋添置家具，一家人刚从农村里搬到城镇生活，还需要帮助。
高斯便带著行动最为迅捷的影出门，执行委託。
他们此行的目的是在年节之前，在灰岩镇南侧的翡翠森林一带进行最后的巡视，同时顺便暖暖身体。
靠近森林边缘的时候，他驱使赫菲斯降落下来。
赫菲斯的存在实在太过招摇。
儘管翡翠森林外围地带，大概率是撞不到能够威胁到它的生物的，但多一事不如少一事。
换乘陆地坐骑，两人看了一眼地图路线后，进入森林。
冬季的森林人跡罕至。
覆盖著一层积雪的道路上只能看见动物或是怪物的足印和爪印，这些森林里的原住民同样会经常走在冒险者们行走的道路上。
或者很难说这些道路是冒险者开闢的还是它们踏出来的路径。
“嚓！”
雪地里突然溅了几朵血梅。
原本在高斯两人前方的几只哥布林突然暴毙，从地下钻出来的影子地刺贯穿了它们的身体，只是一瞬间就取走了它们的性命。
两人在道路上马不停蹄地继续行进。
“已击杀哥布林*5”
这样的画面在巡逻的过程中时常发生。
高斯甚至都懒得动手。
一方面影在近距离状態下能和他共享击杀，她杀和自己杀区別不大，另一方面，影的攻击手段更为隱蔽，迅捷，往往无声无息地就能掠夺怪物的生命。
这也是他这趟旅途带上影的原因。
总结来说，就是好用。
高斯则是默默观察雪林里的情况，时不时看两眼手中的法术技能书。
那是普莱欧斯或者说长笛堡执政官诺亚赠送他的四环法术【操控水体】。
閒著也是閒著，索性琢磨一下这个4环法术。
正常来说，4环法术要7级施法者才能够掌握，但.......高斯不正常。
他这段时间抽了点时间学习了一下这门4环法术，客观来说，有点难度，但也没有到不能掌握的地步。
至少他现在已经多少有些进度了。
可能是湖神赐福的缘故，他这具身体对水的亲和度极高。
只见他手心里一小滩水正在缓缓流动著，匯聚成为一个小小的漩涡。
他感觉这门法术对他来说十分合適。
因为他隨身携带了一种极其特殊的水，那便是来自湖神墨忒菈的神圣之水。
他预感到，这门四环法术结合水化武装，將会构成一个相当犀利的常態化杀伐手段，甚至威胁到他目前使用最频繁的魔法飞弹的地位，成为下一任进攻第一选择。
由於两人行进的速度相当快，没过多久就深入了森林之中。
“高斯，前面好像有情况。”
影突然警惕地说道。
高斯取消了手中的训练，看向面前。
在皑皑雪地中，忽然出现一处生长著木桩的光禿禿的空地。
靠近一看，扫开木桩上的积雪，截面是清晰的砍伐痕跡。
考虑到灰岩镇的樵夫队伍的目的地是靠近城镇的林地，根本不会深入翡翠之森，这里唯一能够动手的便是森林里的魔物们。
“这可真是大工程。”
高斯眨眨眼，喃喃自语道。
面前放眼望去是成千上万棵树木的消失。
地面上残留著较为清晰的车轮碾压的痕跡。
这应该就是那个食人魔部落的手笔吧，从这方面也能看出来这確实是一个数量相当庞大的部落。
而且，看样子，这个部落正在开展如火如茶的大生產，想必是在为即將到来的战爭进行准备。
据说绿龙女王麾下的大小部落都掌握著冶炼锻造的工艺，虽然不如人类手艺精湛，更遑论天生擅长锻造的矮人，但打造足以杀人的兵器是足够了。
反正对於许多底层怪物来说，再精良的武器在它们手中也是白瞎，发挥不出几成力量，还不如大批量打造粗製滥造的武器，哪怕使用寿命短，但作为炮灰的武器而言，也足以达成目的。
忽然，远处驶来一支手持利斧，护送兽车拖行平板车的怪物军队。
这是一支混编队伍，由食人魔，巨魔，外侧警戒的豺狼人以及哥布林工人组合而成。
影偏头看了他一眼。
“杀。”
高斯点点头。
除了留下这群怪物外，他还准备沿著他们清晰的来时痕跡，找到他们的营地去，提前收集情报。
完成这趟出行的任务。
提前知晓这支怪物军队的数量和种族分布，对於可能即將到来的大战而言是极其重要的。
雪地里。
来到林场的怪物军队们已经开始工作。
它们的分工明確。
手持精锐短剑的豺狼人在外侧警惕著风吹草动，而数量最多的哥布林则负责具体的砍伐工作，將树木用锋利的斧头放倒，削去分枝，隨后由体积更为庞大，身体强壮的食人魔將木材搬运到平板车上。
队伍里最为强大的是那三头巨魔。
它们口里呜呜渣渣地指挥著，身穿兽人鎧甲，粗大的鼻孔里喷出粗壮的白色雾气。
“该死的小鬼们，动作都快点！”
这群身高普遍在3—5米的巨大生物，並不参与具体的工作，它们是这支伐木队伍的临时首领，挑战等级一般在5级及以上。
就在巨魔坐镇怪物军队中发號施令的时候。
几道黑刺突然从地下猛地刺出来。
“吼！！！”
仅是一瞬间就从它赤足的脚底刺入，隨后贯穿了它的小腿，鲜血从伤口里喷涌出来。
异物刺入身体带来的剧烈疼痛感让巨魔发出痛苦的咆哮声，但强大的生命力让它仍然保持著足够的行动能力。
它控制著身体从黑刺中挣脱出来。
不过下一刻，一道手持蓝金色水剑的身影像是闪现般出现在它们的面前。
“哗啦！”
巨魔的皮肤非常结实，尤其是一些部位还经过了特殊打磨，寻常武器別说刺入身体，就算想留下印子都难。
不过高斯手持的武器又岂是寻常武器。
蓝光一闪。
水剑划过它的脖颈。
配合著黑色地刺对它完成了瞬间斩首。
“第一只。”
高斯目光绕过无头尸首，看向身后另外两只巨魔。
“已击杀精英级巨魔*1”
怪物图鑑解锁了新的怪物品种。
高斯几个闪烁过后，身形来到它们面前。
对於已经成为6级【魔法使】，4级【剑魂】的高斯来说，击杀区区5级巨魔难度並不大。
另外两只巨魔虽然性情暴躁，头脑简单，但同伴一瞬间的惨死让它们立刻意识到敌人的突袭。
距离高斯最近的那只巨魔抓起身旁数米高的庞大斧头，费了全身力气，向著高斯方向劈砍而去。
“太慢了。”
它们的反应速度其实已经很快，但在高斯眼中却像是开了慢放一样。
他脚下爆发力量，凭藉怪力化的肉体，配合附著身体的加速术效果，身影像是鬼魅般衝刺出去。
“击中了？”
巨魔眼中闪烁过希望。
不过还不等它感到喜悦，被它击中的残影便破碎了。
“刺啦！”
剑锋抹过脖颈，一个死不瞑目的巨大脑袋掉落下来，砸在雪地上。
最后一只巨魔见状后退了几步，已经有了逃跑的想法。
不是它怯战，实则是敌人实在太强。
两个同伴都没有抵抗过一个照面便被斩杀，这血淋淋的事实瞬间让它血气上涌的大脑冷静了下来。
它后退了几步，一边发出凶猛的咆哮，企图恫嚇高斯。
但高斯岂会被它虚张声势所迷惑。
他脚下发力，身体再度消失。
“鐺！”
水剑劈砍在巨魔仓皇举起的大盾上，留下一道深深的痕跡。
以肉体力量和恢復能力著称的巨魔竟然在他怪力化和加速术充分加持下，被高斯的力量生生震退了好几步。
高斯则借著劈砍在大盾上的反震力量，高高跃起，隨后来到巨魔的身后落下。
挥剑，收剑。
巨魔庞大的腰肢被他发力拦腰斩断。
“呼！”
高斯吐出长气。
连续快速击杀三只巨魔，也消耗了他一些力气。
其实他还拥有更多的手段，只不过为了减小战斗动静和时间，他使用了这柄才获得不久的湖中女神剑。
而这把神兵也没让他失望，锋利无比，实战效果比预想中更好。
他满意地点点头。
隨后切换白魔杖，进入了炮塔法师状態。
影已经在怪物堆里闪转腾挪击杀其他怪物嘍囉，不过大规模清怪这一块，肯定不如高斯来得顺手。
只见他略微冥想，身体缓缓浮空而起，来到十几米的高度后保持静止。
吐出一口长气，他將法杖举过头顶。
一枚，两枚，三枚.....
魔法飞弹不断从他的周身飞出，朝著不远处的怪物军队倾泻而去，如同狂风骤雨。
一些精英头目像是感受到什么，才刚抬起脑袋。
那枚闪烁著美丽却致命的蓝色光芒的魔法飞弹便在视线中飞速放大。
“轰！！”
一具具怪物躯体像是破布玩偶般被击飞，原本寂静的林地顷刻血流成河。
灰岩镇周报新历1015年12月26日年末特刊【头版要闻】
超新星知名冒险者荣归故里，赤龙骑士高斯返乡。
本报获悉，曾在本镇开启冒险生涯，近期於巴瑞城，塞纳城及长笛堡地区声名鹊起的“赤龙骑士”，“拜龙教克星”高斯阁下，已於近日携其小队成员返回灰岩镇。据悉，高斯阁下及其队友此行旨在接洽家人，休整过冬。
昨日下午，高斯阁下应邀前往冒险者公会，与艾贝哈德会长进行会晤。其小队成员德鲁伊阿莉婭女士，半蛇人祭司瑟兰杜尔先生，拥有巨人血统的战士阿尔贝娜女士以及神秘感十足的斥候影小姐，悉数亮相公会大厅，队伍实力备受瞩目。
边境形势趋紧，公会发布预警。
冒险者公会灰岩镇分会会长艾贝哈德於上周內部会议中確认，翡翠之森接壤区域活动加剧，怪物正於森林边缘频繁集结，意图不明。
公会建议所有在外活动的冒险者与商队提高警觉，缩短行程，並隨时关注公会发布的动態信息。镇卫队已加强城墙巡逻及四门警戒。
【本地动態】
本年度年结，冬幕节庆典筹备工作仍在有序进行。
镇政厅宣布，中央广场篝火晚会，教会祈福仪式及烟火表演將照常举行。集市管理办公室表示，目前粮食、肉类、冬储蔬菜及节日用品供应充足，物价总体平稳。
镇长提醒居民在欢庆佳节时亦不忘安全，建议夜间减少单独远行。
【公会公告栏】
紧急招募：公会长期徵集关於翡翠之森接壤地带的怪物活动情报，尤其是巨魔，食人魔等部落的动向。验证有效情报將获得丰厚金幣及贡献点奖励。
【每周提醒】
警惕怪物血肉，切勿食用！！！
近期发生数起猎人外出误食哥布林，狗头人或水鬼等怪物血肉，导致严重中毒、產生幻觉乃至危及生命的案例。冒险者公会与镇医务所联合郑重提醒：绝大多数怪物的肌肉，內臟及血液中，可能含有未知毒素，恶性寄生虫，魔力残留或腐化物质，对人类及常见家畜具有极高危险性，绝对不可作为食物来源！
在野外处理猎物时，请注意辨別，若无法百分百確认其安全性，寧可放弃。
如有误食並出现不適，请立即前往教会或医务所寻求净化与治疗。
冒险者公会建筑外侧的墙壁告示栏上，张贴了新一周的周报內容。
一些人正聚集在告示栏面前，踮著脚尖观看內容。
他们中有的是特意过来了解资讯的普通平民；有的则是见习吟游诗人，至少是他们自称如此，他们平日里的工作內容就是从各处收集资讯和內容，不管是报刊正刊，还是小道消息，奇闻軼事，都可以作为他们扩充知识库，在酒馆里加工输出成为故事或新闻的素材。
不过也正是因为这些人的存在，一些消息才得以像长了翅膀一样快速传递到普通百姓家中。
“嘿，快看头版！”
“高斯大人真的回来了，我跟你们说，我表哥以前在铁匠铺里和他一起工作过，那时候的他只是一个小学徒，据说他们现在还保持有联繫来著。”
一个裹著厚厚衣物，脸颊冻得通红的年轻人指著周报最上方的內容，声音带著压抑不住的兴奋。
无他，高斯在最近一两个月的灰岩镇已经成了最炙手可热的人物。
客观来说，高斯在灰岩镇生活的时间並不算太短，毕竟他从事打猎活动也持续了一年左右，因此发生过接触的人自然是有。
不过那时候的他们大概率不会对这个人產生什么印象，只是后来他成名过后，才后知后觉自己应该和这个传说中的名字產生过一些联繫。
“真的假的？你表哥还跟他一起干过活？”旁边立刻有人追问，眼里闪著八卦的光芒。
“那还能有假？”年轻人挺起胸膛，表情仿佛与有荣焉。“我表哥说，高斯大人那时候虽然年纪小，但学东西特別快，人也很沉稳，不像是普通学徒————
咳，当然，那时候谁能想到他能有今天这成就？”
眾多议论的人群中，一个身材高大的男人神情恍惚。
“走吧，莱文队长。”
他身旁的女子提醒道。
“好。”
昨夜，高斯和他们小队在灰岩镇上的几人再次碰头聚餐。
出门之前，莱文其实相当纠结，也设想过饭桌上可能会发生的尷尬画面。
不过等到晚餐开始，他发现他的那些担忧似乎都是多余的。
高斯並没有想像中会因为身份差距而变得高冷，难以相处，饭桌上只是在打听他们如今的近况，包括平日里的冒险活动，离队的剑士和牧师的情况等等。
又聊了许多过去几人组队时候发生的事情，算是重温了一下过去。
他能很明显地感觉到，高斯是有专门注意眾人的情绪，所以没有聊太多高斯自己在外冒险的话题。
酒足饭饱后，眾人便各自散伙了。
莱文的视线从报刊上收了回来。
不得不说，如今的高斯確实成了举足轻重的大人物了，並且可以预见的是，未来他还將变得越来越耀眼，甚至成为人类的传奇。
想到这里，他忽然有些释然。
虽然两人的人生轨跡曾经因为机缘巧合发生过短暂交集，之后便相错开走向截然不同的路，但他大可不必因此產生嫉妒，比起许多人来说，能够踏上职业者道路的他已经十分幸运了。
而他的冒险者生涯也需要他自己继续走下去。
“走吧，看看今天有什么合適的委託工作。”
这个冬天，灰岩镇冒险者公会发布了许多额外的委託，包括但不限於协助修缮巩固城防，巡逻城外主要干道，护送外出砍伐木材的樵夫队伍等等，报酬都比平日的要上涨不少。
所以很多冒险者都留在了灰岩镇过冬，准备趁著这个机会多攒些钱，添置装备，增强战力。
回到灰岩镇的高斯心情安定了许多。
或许是因为他潜意识把这里当作了家乡。
不过在正式过年之前，他还需要外出一趟。
和阿莉婭等人说明了情况后，他就离开了灰岩镇，然后换乘上红龙龙兽赫菲斯踏上了前往石溪村的路线。
他打算將家人从村子里暂时接到灰岩镇上生活。
为此，他已经拜託阿莉婭帮忙在附近再购买一套房產。
虽然听上去有些奇怪，明明知道灰岩镇可能面临近期被兽潮攻城的威胁，却还將家人特意接到“险境”，听上去像是把家人往火坑上带，但实际上却並非如此。
一来，如果怪物真的围攻城镇，周边村落也不可避免会受到影响，虽然遭受的攻击肯定不如城镇来得强烈，甚至因为零散分布在茫茫野外，大概率不会遭遇到袭击，但村落的抗风险能力差，一旦有一支怪物小队造访，就可能带来极大的威胁，到时候要么组织青壮抵抗，要么就是躲藏在地窖，或者往山里的山洞钻，想办法躲避怪物的袭击。
二来，灰岩镇的安全係数其实更高，一方面，高大的城墙和诸多城防器械是阻隔怪物入侵的屏障，且坐拥城防兵力，冒险者以及像是高斯这样强大的冒险者小队的守护，兽潮想要攻入镇子並非易事。且哪怕是最糟糕的情况发生，在高斯的眼皮子底下，他也更好採取转移的手段。
过去这段路对高斯来说很长，甚至在他第一次离开家门的时候，还是一路走一路打听方向，花费了足足一个月才赶到了灰岩镇，但现在拥有赫菲斯后，赶路的时间被无限缩短了。
抵达家乡石溪村后，家人对他的到来感到非常意外。
和大多数偏远村落一样，高斯在外闯荡的名气並未传到石溪村。
不过好在，哪怕他没有那些“丰功伟绩”傍身，他职业者的身份对於家人，尤其是父母来说同样十分有分量。
在他强调过，留在村子可能会遭遇危险过后，以家人安危为先的高斯父母果断听从了这个小几子的建议，快速收拾起家当。
虽然觉得没必要带太多东西，但高斯的储物空间充足，倒也没有让二老捨弃掉一些衣物和老物件。
在家人收拾行李的空当，他也特意到村长家一趟，让他们做好准备。
儘管因为石溪村在灰岩镇的北部，受到袭击的可能性比较小，但同样不得不防。
留下叮嘱过后，高斯便带著家人离开了石溪村。
回去比来时额外花了不少时间。
赫菲斯全程保持在一个低速飞行的状態，高斯激活了龙背鞍具的挡风屏障，又在龙背中心生了一堆篝火取暖。
高斯的父母，哥嫂，小妹都是第一次见到龙这种传说中的生物，更別说骑龙上天，全程都非常兴奋。
也第一次对他的实力有了新的了解。
在城墙外降落，將家人搀扶下来后，很快便换乘一辆马车驶入城內。
於此，高斯终於將家人接到了城镇。
“西塞萝小妹，很棒，就是这样。”
和九岁的西塞萝这个小萝下头相比，拥有巨人血脉的阿尔贝娜就像是一座大山一样。
不过此刻这个大山正蹲在她的身边，看她挥舞著一柄木剑劈砍在棉布缠绕的木桩上，一边拍手鼓掌著。
西塞萝並没有魔法天赋，不过她的身体素质在同龄人中还算不错，再加上这一年，因为高斯不时往家里寄钱，她的伙食也跟上来了，所以未来想要成为一名职业战士是不难的。
阿尔贝娜主动接过了这项启蒙老师的任务，出於爱屋及乌，她对西塞萝非常宠溺。
“高斯大人，西塞萝小妹未来肯定能成为一个非常出色的战士的。”
瞧见高斯正看向这边，阿尔贝娜连忙讚美道。
“你再夸她，她尾巴都要翘上天了。”高斯无奈地摇摇头。
西塞萝被阿尔贝娜夸得一身干劲。
擦了擦她额头的细汗，他看向阿尔贝娜。
“阿尔贝娜，就拜託你留下来照顾这个小傢伙了。”
“我和影出门一趟。”
“好的，高斯大人你就放心出去吧。”阿尔贝娜做了一个保证完成任务的手势。
“哥哥，影姐姐，拜拜。”
西塞萝也朝自己的哥哥招了招手。
高斯和影走出房门。
阿莉婭在忙著给高斯家人购买的房屋添置家具，一家人刚从农村里搬到城镇生活，还需要帮助。
高斯便带著行动最为迅捷的影出门，执行委託。
他们此行的目的是在年节之前，在灰岩镇南侧的翡翠森林一带进行最后的巡视，同时顺便暖暖身体。
靠近森林边缘的时候，他驱使赫菲斯降落下来。
赫菲斯的存在实在太过招摇。
儘管翡翠森林外围地带，大概率是撞不到能够威胁到它的生物的，但多一事不如少一事。
换乘陆地坐骑，两人看了一眼地图路线后，进入森林。
冬季的森林人跡罕至。
覆盖著一层积雪的道路上只能看见动物或是怪物的足印和爪印，这些森林里的原住民同样会经常走在冒险者们行走的道路上。
或者很难说这些道路是冒险者开闢的还是它们踏出来的路径。
“嚓！”
雪地里突然溅了几朵血梅。
原本在高斯两人前方的几只哥布林突然暴毙，从地下钻出来的影子地刺贯穿了它们的身体，只是一瞬间就取走了它们的性命。
两人在道路上马不停蹄地继续行进。
“已击杀哥布林*5”
这样的画面在巡逻的过程中时常发生。
高斯甚至都懒得动手。
一方面影在近距离状態下能和他共享击杀，她杀和自己杀区別不大，另一方面，影的攻击手段更为隱蔽，迅捷，往往无声无息地就能掠夺怪物的生命。
这也是他这趟旅途带上影的原因。
总结来说，就是好用。
高斯则是默默观察雪林里的情况，时不时看两眼手中的法术技能书。
那是普莱欧斯或者说长笛堡执政官诺亚赠送他的四环法术【操控水体】。
閒著也是閒著，索性琢磨一下这个4环法术。
正常来说，4环法术要7级施法者才能够掌握，但.......高斯不正常。
他这段时间抽了点时间学习了一下这门4环法术，客观来说，有点难度，但也没有到不能掌握的地步。
至少他现在已经多少有些进度了。
可能是湖神赐福的缘故，他这具身体对水的亲和度极高。
只见他手心里一小滩水正在缓缓流动著，匯聚成为一个小小的漩涡。
他感觉这门法术对他来说十分合適。
因为他隨身携带了一种极其特殊的水，那便是来自湖神墨忒菈的神圣之水。
他预感到，这门四环法术结合水化武装，將会构成一个相当犀利的常態化杀伐手段，甚至威胁到他目前使用最频繁的魔法飞弹的地位，成为下一任进攻第一选择。
由於两人行进的速度相当快，没过多久就深入了森林之中。
“高斯，前面好像有情况。”
影突然警惕地说道。
高斯取消了手中的训练，看向面前。
在皑皑雪地中，忽然出现一处生长著木桩的光禿禿的空地。
靠近一看，扫开木桩上的积雪，截面是清晰的砍伐痕跡。
考虑到灰岩镇的樵夫队伍的目的地是靠近城镇的林地，根本不会深入翡翠之森，这里唯一能够动手的便是森林里的魔物们。
“这可真是大工程。”
高斯眨眨眼，喃喃自语道。
面前放眼望去是成千上万棵树木的消失。
地面上残留著较为清晰的车轮碾压的痕跡。
这应该就是那个食人魔部落的手笔吧，从这方面也能看出来这確实是一个数量相当庞大的部落。
而且，看样子，这个部落正在开展如火如茶的大生產，想必是在为即將到来的战爭进行准备。
据说绿龙女王麾下的大小部落都掌握著冶炼锻造的工艺，虽然不如人类手艺精湛，更遑论天生擅长锻造的矮人，但打造足以杀人的兵器是足够了。
反正对於许多底层怪物来说，再精良的武器在它们手中也是白瞎，发挥不出几成力量，还不如大批量打造粗製滥造的武器，哪怕使用寿命短，但作为炮灰的武器而言，也足以达成目的。
忽然，远处驶来一支手持利斧，护送兽车拖行平板车的怪物军队。
这是一支混编队伍，由食人魔，巨魔，外侧警戒的豺狼人以及哥布林工人组合而成。
影偏头看了他一眼。
“杀。”
高斯点点头。
除了留下这群怪物外，他还准备沿著他们清晰的来时痕跡，找到他们的营地去，提前收集情报。
完成这趟出行的任务。
提前知晓这支怪物军队的数量和种族分布，对於可能即將到来的大战而言是极其重要的。
雪地里。
来到林场的怪物军队们已经开始工作。
它们的分工明確。
手持精锐短剑的豺狼人在外侧警惕著风吹草动，而数量最多的哥布林则负责具体的砍伐工作，將树木用锋利的斧头放倒，削去分枝，隨后由体积更为庞大，身体强壮的食人魔將木材搬运到平板车上。
队伍里最为强大的是那三头巨魔。
它们口里呜呜渣渣地指挥著，身穿兽人鎧甲，粗大的鼻孔里喷出粗壮的白色雾气。
“该死的小鬼们，动作都快点！”
这群身高普遍在3—5米的巨大生物，並不参与具体的工作，它们是这支伐木队伍的临时首领，挑战等级一般在5级及以上。
就在巨魔坐镇怪物军队中发號施令的时候。
几道黑刺突然从地下猛地刺出来。
“吼！！！”
仅是一瞬间就从它赤足的脚底刺入，隨后贯穿了它的小腿，鲜血从伤口里喷涌出来。
异物刺入身体带来的剧烈疼痛感让巨魔发出痛苦的咆哮声，但强大的生命力让它仍然保持著足够的行动能力。
它控制著身体从黑刺中挣脱出来。
不过下一刻，一道手持蓝金色水剑的身影像是闪现般出现在它们的面前。
“哗啦！”
巨魔的皮肤非常结实，尤其是一些部位还经过了特殊打磨，寻常武器別说刺入身体，就算想留下印子都难。
不过高斯手持的武器又岂是寻常武器。
蓝光一闪。
水剑划过它的脖颈。
配合著黑色地刺对它完成了瞬间斩首。
“第一只。”
高斯目光绕过无头尸首，看向身后另外两只巨魔。
“已击杀精英级巨魔*1”
怪物图鑑解锁了新的怪物品种。
高斯几个闪烁过后，身形来到它们面前。
对於已经成为6级【魔法使】，4级【剑魂】的高斯来说，击杀区区5级巨魔难度並不大。
另外两只巨魔虽然性情暴躁，头脑简单，但同伴一瞬间的惨死让它们立刻意识到敌人的突袭。
距离高斯最近的那只巨魔抓起身旁数米高的庞大斧头，费了全身力气，向著高斯方向劈砍而去。
“太慢了。”
它们的反应速度其实已经很快，但在高斯眼中却像是开了慢放一样。
他脚下爆发力量，凭藉怪力化的肉体，配合附著身体的加速术效果，身影像是鬼魅般衝刺出去。
“击中了？”
巨魔眼中闪烁过希望。
不过还不等它感到喜悦，被它击中的残影便破碎了。
“刺啦！”
剑锋抹过脖颈，一个死不瞑目的巨大脑袋掉落下来，砸在雪地上。
最后一只巨魔见状后退了几步，已经有了逃跑的想法。
不是它怯战，实则是敌人实在太强。
两个同伴都没有抵抗过一个照面便被斩杀，这血淋淋的事实瞬间让它血气上涌的大脑冷静了下来。
它后退了几步，一边发出凶猛的咆哮，企图恫嚇高斯。
但高斯岂会被它虚张声势所迷惑。
他脚下发力，身体再度消失。
“鐺！”
水剑劈砍在巨魔仓皇举起的大盾上，留下一道深深的痕跡。
以肉体力量和恢復能力著称的巨魔竟然在他怪力化和加速术充分加持下，被高斯的力量生生震退了好几步。
高斯则借著劈砍在大盾上的反震力量，高高跃起，隨后来到巨魔的身后落下。
挥剑，收剑。
巨魔庞大的腰肢被他发力拦腰斩断。
“呼！”
高斯吐出长气。
连续快速击杀三只巨魔，也消耗了他一些力气。
其实他还拥有更多的手段，只不过为了减小战斗动静和时间，他使用了这柄才获得不久的湖中女神剑。
而这把神兵也没让他失望，锋利无比，实战效果比预想中更好。
他满意地点点头。
隨后切换白魔杖，进入了炮塔法师状態。
影已经在怪物堆里闪转腾挪击杀其他怪物嘍囉，不过大规模清怪这一块，肯定不如高斯来得顺手。
只见他略微冥想，身体缓缓浮空而起，来到十几米的高度后保持静止。
吐出一口长气，他將法杖举过头顶。
一枚，两枚，三枚.....
魔法飞弹不断从他的周身飞出，朝著不远处的怪物军队倾泻而去，如同狂风骤雨。
一些精英头目像是感受到什么，才刚抬起脑袋。
那枚闪烁著美丽却致命的蓝色光芒的魔法飞弹便在视线中飞速放大。
“轰！！”
一具具怪物躯体像是破布玩偶般被击飞，原本寂静的林地顷刻血流成河。