第791章 扬州
淮河北岸。
李勣站在临时搭建的瞭望台上，望著对岸连绵的叛军营寨，眉头紧锁。
这位年过六旬的老將军，鬢角已染白霜，但腰杆依旧笔挺如松。
“大將军，军粮只够五日了。”
副將忧心忡忡地稟报，“后方粮道被叛军水师切断，运粮船过不来。若再无补给，军心必乱。”
李勣没有回答，只是死死盯著淮河对岸。杨政道的叛军確实难缠，他们不仅兵力占优，而且战术灵活，更关键的是——他们似乎对唐军的动向了如指掌。
三次渡河强攻，三次被打退。
每一次叛军都能提前在唐军主攻方向布置重兵，就像...就像有人提前通风报信。
“军中还有奸细。”
李勣缓缓道，“查出来了吗？”
“正在查。但涉及人员太多，短时间难以...”副將话未说完，忽然指向北面，“大將军，你看！”
李勣顺著他手指的方向望去，只见北面烟尘滚滚，一队奇特的车辆正沿著官道驶来。
那些车辆没有马拉，前端竖著粗大的烟囱，喷吐著滚滚白烟，发出震耳欲聋的轰鸣声。
车辆通体由钢铁打造，轮子比马车轮大了两倍不止，行驶在官道上，震得地面都在颤动。
更令人震惊的是，每辆车后面都拖拽著数门火炮——那些炮管黝黑鋥亮，在阳光下泛著冷光。
“这是...”李勣瞳孔收缩，“太子殿下的秘密武器？”
他想起离京前，李承乾曾私下对他说：“大將军此去扬州，若遇困境，可往北望。见白烟起处，便是破局之时。”
当时他不明白这话的意思，现在懂了。
车队在营寨外停下。
为首一辆车上跳下一名中年將领，身著黑色鎧甲，腰佩短銃，大步向营寨走来。
“末將程处默，奉太子殿下之命，率火器部队前来增援！”来人声音洪亮，行了一个標准的军礼。
李勣快步迎上：“程將军？你是程知节的...”
“次子。”程处默咧嘴一笑，露出被菸草熏黄的牙齿，“家父常提起大將军，说您用兵如神。”
“你父亲可好？”
“在终南基地当教头，身体硬朗得很，整天嚷嚷著要上战场。”
程处默说著，转身指向那些蒸汽机车，“大將军，时间紧迫，末將长话短说。
这是太子殿下秘密训练二十年的火器部队，三千六百人，装备燧发火銃三百门火炮。我们的任务：七日破扬州。”
李勣倒吸一口凉气：“三千六对五万？程將军，不是老夫不信你，这兵力悬殊...”
“大將军请看。”程处默从怀中取出一张作战图，“叛军主力在淮河一线，扬州城內守军不足一万。我们不需要击溃五万叛军，只需要撕开一个口子，直插扬州。”
“怎么撕？”
程处默手指点在泗口：“这里，水流湍急，叛军防御薄弱。今夜子时，我部从此处强渡。
渡河之后，以蒸汽机车拖拽火炮，一日行军百里，直抵扬州城下。”
“叛军若追击呢？”
“所以需要大將军配合。”
程处默道，“明日拂晓，请大將军在主要渡口发起佯攻，吸引叛军主力。待我部渡河成功，大將军即可后撤三十里，修整待命。”
李勣盯著作战图，沉吟良久：“程將军，你这些车辆...声音太大，夜间渡河，如何隱蔽？”
“有准备。”程处默神秘一笑，“今夜有雨。”
仿佛印证他的话，黄昏时分，乌云从西北方涌来，雷声隱隱。到了戌时，大雨倾盆而下，淮河两岸笼罩在雨幕之中。
子时，泗口。
雨越下越大，河水暴涨，浪涛拍岸。对岸叛军的营火在雨中显得昏暗不明，哨兵都躲进了哨塔。
淮河北岸，三十辆蒸汽机车悄无声息地熄了火——它们使用的是李承乾设计的闭气系统，可以短时间关闭蒸汽阀，减少噪音。士兵们用油布覆盖车体，防止反光。
三千六百名火銃手分乘五十艘特製的渡船，这些船也是蒸汽动力，但使用了消音装置，在暴雨的掩护下，几乎听不到声音。
程处默站在第一艘船的船头，雨水顺著他刚毅的脸颊流淌。他举起望远镜，仔细观察对岸。雨幕中，叛军的哨塔人影晃动，但显然没有发现异常。
“行动。”他低声下令。
五十艘渡船同时启动，向对岸驶去。船速极快，不过一炷香时间，先头部队已经抵达南岸。
“敌袭！”对岸终於响起警报。
但已经晚了。第一批上岸的三百名火銃手迅速列阵，三段击阵型在雨夜中展开。
砰！砰！砰！
燧发火銃的轰鸣声压过了雨声，铅弹如暴雨般倾泻向叛军营寨。那些衝出营帐的叛军士兵，还没看清敌人，就成片倒下。
“这是什么武器？！”叛军將领惊骇欲绝。他们见过弓弩，见过投石机，但从未见过能在百步外穿透铁甲的武器，更没见过如此密集的火力。
程处默踏上南岸土地，拔出腰间指挥刀：“炮兵登陆！建立阵地！”
蒸汽机车拖拽的火炮开始渡河。这是个危险的过程，暴涨的河水几乎將车辆冲走，但训练有素的炮兵们用钢索固定，硬是將一门门火炮拉上了南岸。
“目標，前方营寨。”程处默指著五百步外的叛军主营，“三轮齐射，然后步兵衝锋。”
炮兵指挥官挥舞令旗，五十门野战炮同时开火。
轰！轰！轰！
炮声震天，炮弹划破雨夜，落在叛军营寨中。木柵栏被炸得粉碎，营帐燃起大火，惨叫声不绝於耳。
三轮炮击后，叛军主营已经一片混乱。程处默挥刀前指：“全体都有，衝锋！”
三千火銃手如潮水般涌向敌营。他们三人一组，交替射击、装填，始终保持火力压制。叛军的弓箭在百步外就失去了威力，而火銃在百步內依然能准確命中。
这是一场单方面的屠杀。
半个时辰后，泗口叛军三千守军全军覆没，唐军伤亡不到百人。
“清理战场，修补车辆，一炷香后继续前进。”程处默浑身湿透，但眼中燃烧著战意，“记住殿下的命令：一日百里，直抵扬州！”
…………
李勣站在临时搭建的瞭望台上，望著对岸连绵的叛军营寨，眉头紧锁。
这位年过六旬的老將军，鬢角已染白霜，但腰杆依旧笔挺如松。
“大將军，军粮只够五日了。”
副將忧心忡忡地稟报，“后方粮道被叛军水师切断，运粮船过不来。若再无补给，军心必乱。”
李勣没有回答，只是死死盯著淮河对岸。杨政道的叛军確实难缠，他们不仅兵力占优，而且战术灵活，更关键的是——他们似乎对唐军的动向了如指掌。
三次渡河强攻，三次被打退。
每一次叛军都能提前在唐军主攻方向布置重兵，就像...就像有人提前通风报信。
“军中还有奸细。”
李勣缓缓道，“查出来了吗？”
“正在查。但涉及人员太多，短时间难以...”副將话未说完，忽然指向北面，“大將军，你看！”
李勣顺著他手指的方向望去，只见北面烟尘滚滚，一队奇特的车辆正沿著官道驶来。
那些车辆没有马拉，前端竖著粗大的烟囱，喷吐著滚滚白烟，发出震耳欲聋的轰鸣声。
车辆通体由钢铁打造，轮子比马车轮大了两倍不止，行驶在官道上，震得地面都在颤动。
更令人震惊的是，每辆车后面都拖拽著数门火炮——那些炮管黝黑鋥亮，在阳光下泛著冷光。
“这是...”李勣瞳孔收缩，“太子殿下的秘密武器？”
他想起离京前，李承乾曾私下对他说：“大將军此去扬州，若遇困境，可往北望。见白烟起处，便是破局之时。”
当时他不明白这话的意思，现在懂了。
车队在营寨外停下。
为首一辆车上跳下一名中年將领，身著黑色鎧甲，腰佩短銃，大步向营寨走来。
“末將程处默，奉太子殿下之命，率火器部队前来增援！”来人声音洪亮，行了一个標准的军礼。
李勣快步迎上：“程將军？你是程知节的...”
“次子。”程处默咧嘴一笑，露出被菸草熏黄的牙齿，“家父常提起大將军，说您用兵如神。”
“你父亲可好？”
“在终南基地当教头，身体硬朗得很，整天嚷嚷著要上战场。”
程处默说著，转身指向那些蒸汽机车，“大將军，时间紧迫，末將长话短说。
这是太子殿下秘密训练二十年的火器部队，三千六百人，装备燧发火銃三百门火炮。我们的任务：七日破扬州。”
李勣倒吸一口凉气：“三千六对五万？程將军，不是老夫不信你，这兵力悬殊...”
“大將军请看。”程处默从怀中取出一张作战图，“叛军主力在淮河一线，扬州城內守军不足一万。我们不需要击溃五万叛军，只需要撕开一个口子，直插扬州。”
“怎么撕？”
程处默手指点在泗口：“这里，水流湍急，叛军防御薄弱。今夜子时，我部从此处强渡。
渡河之后，以蒸汽机车拖拽火炮，一日行军百里，直抵扬州城下。”
“叛军若追击呢？”
“所以需要大將军配合。”
程处默道，“明日拂晓，请大將军在主要渡口发起佯攻，吸引叛军主力。待我部渡河成功，大將军即可后撤三十里，修整待命。”
李勣盯著作战图，沉吟良久：“程將军，你这些车辆...声音太大，夜间渡河，如何隱蔽？”
“有准备。”程处默神秘一笑，“今夜有雨。”
仿佛印证他的话，黄昏时分，乌云从西北方涌来，雷声隱隱。到了戌时，大雨倾盆而下，淮河两岸笼罩在雨幕之中。
子时，泗口。
雨越下越大，河水暴涨，浪涛拍岸。对岸叛军的营火在雨中显得昏暗不明，哨兵都躲进了哨塔。
淮河北岸，三十辆蒸汽机车悄无声息地熄了火——它们使用的是李承乾设计的闭气系统，可以短时间关闭蒸汽阀，减少噪音。士兵们用油布覆盖车体，防止反光。
三千六百名火銃手分乘五十艘特製的渡船，这些船也是蒸汽动力，但使用了消音装置，在暴雨的掩护下，几乎听不到声音。
程处默站在第一艘船的船头，雨水顺著他刚毅的脸颊流淌。他举起望远镜，仔细观察对岸。雨幕中，叛军的哨塔人影晃动，但显然没有发现异常。
“行动。”他低声下令。
五十艘渡船同时启动，向对岸驶去。船速极快，不过一炷香时间，先头部队已经抵达南岸。
“敌袭！”对岸终於响起警报。
但已经晚了。第一批上岸的三百名火銃手迅速列阵，三段击阵型在雨夜中展开。
砰！砰！砰！
燧发火銃的轰鸣声压过了雨声，铅弹如暴雨般倾泻向叛军营寨。那些衝出营帐的叛军士兵，还没看清敌人，就成片倒下。
“这是什么武器？！”叛军將领惊骇欲绝。他们见过弓弩，见过投石机，但从未见过能在百步外穿透铁甲的武器，更没见过如此密集的火力。
程处默踏上南岸土地，拔出腰间指挥刀：“炮兵登陆！建立阵地！”
蒸汽机车拖拽的火炮开始渡河。这是个危险的过程，暴涨的河水几乎將车辆冲走，但训练有素的炮兵们用钢索固定，硬是將一门门火炮拉上了南岸。
“目標，前方营寨。”程处默指著五百步外的叛军主营，“三轮齐射，然后步兵衝锋。”
炮兵指挥官挥舞令旗，五十门野战炮同时开火。
轰！轰！轰！
炮声震天，炮弹划破雨夜，落在叛军营寨中。木柵栏被炸得粉碎，营帐燃起大火，惨叫声不绝於耳。
三轮炮击后，叛军主营已经一片混乱。程处默挥刀前指：“全体都有，衝锋！”
三千火銃手如潮水般涌向敌营。他们三人一组，交替射击、装填，始终保持火力压制。叛军的弓箭在百步外就失去了威力，而火銃在百步內依然能准確命中。
这是一场单方面的屠杀。
半个时辰后，泗口叛军三千守军全军覆没，唐军伤亡不到百人。
“清理战场，修补车辆，一炷香后继续前进。”程处默浑身湿透，但眼中燃烧著战意，“记住殿下的命令：一日百里，直抵扬州！”
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