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第689章 爭论

    开局怒怼李世民:这太子我不当了 作者:佚名
    第689章 爭论
    “所需经费,可由皇家银行贷款,以未来贸易利润偿还。
    所需人员,可从水师、商贾、工匠中招募。
    所需时间,以十年为期,必使大唐龙旗飘扬四海,唐音传播八荒……”
    朝堂上炸开了锅。
    “殿下,此议太过激进!”
    王益第一个站出来反对,“海外蛮荒之地,得之无益,守之耗费。
    昔汉武帝开拓西域,虽一时扬威,然耗空国库,民生凋敝。
    前车之鑑,不可不察!”
    “王公此言差矣。”
    房玄龄缓缓开口,“今时不同往日。汉时通西域,驼队运输,所费巨万而所得有限。
    今有蒸汽海船,载货万吨,航行万里。
    一船香料,价值十万贯;一船白银,可抵一省赋税。此非耗费,而是投资。”
    魏徵则从另一个角度质疑:“开拓海外,必动刀兵。
    杀伐过甚,有伤天和。
    且將士远征,思乡心切,易生变故。昔隋煬帝三征高丽,便是穷兵黷武之祸。”
    “魏公所虑极是。”
    李承乾从容回应,“故本宫建议,以商开路,以兵护航。
    先遣商队建立贸易点,再派水师保护商路。非不得已,不动刀兵。
    至於將士思乡,可实行轮换制,三年一替,並许携带家眷。”
    他顿了顿:“更重要的是,开拓海外非为杀戮,而为传播王化。
    设学堂,授农耕,传医术,使蛮荒之地渐染华风。
    此乃圣人之道,天朝之责。”
    爭论持续了两个时辰。
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    支持者与反对者各执一词,谁也说服不了谁。
    最后,李世民一锤定音:“太子之议,虽显激进,然立意高远。
    可先试行:拨银五十万两,组建三支探险船队,分別探索南海诸岛、印度东西海岸、波斯湾沿岸。
    以三年为期,视成果再议后续。”
    “儿臣领旨!”
    李承乾躬身。虽然预算只有申请的一半,但至少开了口子。
    只要三年內带回实实在在的利益,反对声自会减弱。
    退朝后,李承乾没有回东宫,而是直奔工政总署。
    那里,墨衡、赵铁柱和一群年轻工匠正在等待。
    “殿下,朝议如何?”墨衡急切地问。
    “准了,但预算减半。”
    李承乾开门见山,“所以我们要更精打细算。探险船队不能都用新船,可以改造一部分商船。
    火炮数量可以减少,但测绘设备、航海仪器必须齐全。”
    他展开海图:“三支船队,各有侧重。
    南海队主要任务是绘製详细海图,寻找天然良港,调查物產资源;
    印度队重点是建立贸易关係,收集棉花、宝石、香料样品;
    波斯湾队则要打通与阿拉伯人的直接贸易,避开波斯中间商。”
    “人选呢?”赵铁柱问。
    “南海队由刘仁轨副將统领,他熟悉南洋;
    印度队本宫想请郑元寿再次出马,他办事稳妥;波斯湾队……”
    李承乾略一思索,“让王玄策去。”
    “那位出使过天竺的鸿臚寺丞?”
    墨衡惊讶,“他可是文官。”
    “文官才好。”
    李承乾道,“波斯湾局势复杂,阿拉伯帝国正在崛起,波斯萨珊王朝日薄西山。
    需要外交手腕,而非单纯武力。
    王玄策能单枪匹马借兵平定印度叛乱,这份胆识和智慧正適合此任。”
    计划迅速展开。
    整个冬天,广州港一片繁忙。船厂灯火通明,工匠们日夜赶工;
    码头货栈堆满了远航物资:压缩乾粮、醃肉、淡水桶、药材、工具。
    最引人注目的是三艘正在改造的“探险特製船”。
    它们保留了商船的宽大货舱,但加装了蒸汽辅助动力、十门轻型火炮、全套测绘工具,以及一个可以饲养活禽畜的小型农场!
    这是为了在长期航行中补充新鲜食物。
    贞观三十年年正月十六,第一支探险船队从广州启航。
    码头上人山人海。
    刘仁轨站在旗舰“探海號”甲板上,向送行的李承乾行了个庄重的军礼。
    船队包括两艘蒸汽辅助船和三艘帆船,载有官兵、水手、工匠、通译、画师、医师等共计三百人。
    “记住,”
    李承乾最后叮嘱,“你们的首要任务是探索和记录,不是征服。
    与土著交往,当以礼相待;遇险阻困难,当谨慎决策。
    三年后,本宫要看到完整的海图、详细的物產记录、可行的贸易方案。”
    “末將必不负殿下所託!”刘仁轨肃然道。
    汽笛长鸣,黑烟升起。
    船队缓缓驶出珠江口,向著浩瀚的南海进发。
    李承乾站在码头上,目送船队消失在海平面。
    他知道,这一去,或许有人再也回不来。
    海上风暴、疾病、未知的危险,隨时可能吞噬这些勇敢的探险者。
    但这一步必须迈出。
    封闭的大陆文明终將衰落,开放的海洋文明才有未来。
    大唐不能重蹈歷史上明清海禁的覆辙,不能將浩瀚海洋拱手让人。
    “殿下,风大,回吧。”隨从轻声劝道。
    李承乾点点头,最后望了一眼南方海天相接处,转身上了马车。
    马车驶回城內时,经过新落成的“航海学堂”。
    校场上,上百名少年正在练习绳结、攀爬桅杆模型、辨识星图。
    他们是大唐的未来,是海洋时代的开拓者。
    学堂门口的碑刻上,是李承乾亲笔题写的校训:
    “扬帆破浪,敢为人先;海纳百川,有容乃大。”
    这十六个字,不仅是对学子的期望,也是他对这个时代的承诺。
    回到东宫时,一份来自九州的急报已在等候。扶余慈稟报:
    在九州西北部的五岛列岛附近,发现了一个大型天然良港,水深港阔,易守难攻,且靠近对马海峡。
    “此港可建为水师基地。”
    扶余慈在信中写道,“倭人称此地为『长崎』,意为长长的岬角。臣已命人初步测绘,附图呈上。”
    李承乾展开地图,眼睛一亮。
    长崎,这不就是歷史上日本的重要港口吗?位置確实优越。
    “准。”
    他批覆道,“拨银二十万两,兴建长崎港。
    首要建设船坞、炮台、营房。
    此港將成为大唐东海舰队的母港,监控倭国、乃至更北方的海域。”
    …………