第279章 卡洛琳见闻
第279章 卡洛琳见闻
灰海的风吹动著“海妖之歌”號主帆上的徽记。
卡洛琳站在船首，手扶著护栏，海风吹得她的连衣裙猎猎作响。
身后，整支舰队气氛紧绷。
水手们一遍遍检查著弩炮的绞盘；全副武装的骑士们沉默地擦拭著长剑；首席法师顾问的额头布满细汗。
“小姐，距离米那斯提力斯还有三十海里。”船长压低声音走到她身边，“魔法侦测显示一切正常，但————太平静了。”
“继续保持最高戒备。”卡洛琳没有回头，“维林的信上说，敌人有能力摧毁一座港口城市。这种平静，可能只是风暴来临的前兆。”
大副无声退下。
卡洛琳自己也无法確定此行將面对什么。
她几乎抽调了金帆商会最精锐的海上力量，甚至动用了自己的旗舰“海妖之歌”號。
她做好了付出惨重代价的准备，只为援助他。
就在这时，瞭望塔上负责警戒的水手发出一声尖叫。
“警报！水下侦测到高能反应！三个————天吶，是三个巨大的移动目標！”
甲板上所有人都停下了动作。
“速度极快！它们正在从深海区笔直上浮，正对著我们的航线！”水手的声音里充满了恐惧，拿著魔法罗盘的手止不住颤抖。
“鐺！鐺！鐺！”
“海妖之歌”號上魔法钟被敲响，钟声刺破寧静，传遍五艘武装商船。
骑士们怒吼著站到船舷边，重型弩炮被推到船舷边，弩手们颤抖著拉紧绞盘。
卡洛琳一把夺过单筒望远镜，望向水手所指的海域。
前方海面不再平静，开始像一锅烧开的水般剧烈沸腾。
三股庞大的水流扰动从下方升起，甚至让“海妖之歌”號这样的大船都开始摇晃。
很快，阴影便突破了海水遮蔽，缓缓上浮。
太大了。
仅仅是露出水面的部分，就超过了“海妖之歌”號的长度。
那是三头巨型魷鱼，大部分是湿滑的皮肤，但在触鬚尖端等部位，严丝合缝地覆盖著装甲。
装甲缝隙间，魔法符文幽幽闪烁。
紧接著，一对被水晶装甲包裹的巨大蓝色眼眸睁开，冷漠地注视著这支舰队。
“这是什么东西——————敌人的战爭巨兽？”首席法师顾问脸色惨白。
“准备开火！”卡洛琳仍保持著冷静。
虽然她知道抵抗可能是徒劳，但金帆商会的人，绝不会不战而降。
弩炮绞盘发出“格拉格拉”的声响。
就在弩手即將鬆开扳机的瞬间。
领头那头巨兽的背部，一面贵族旗帜，迎著海风缓缓升起。
旗帜上，是灰沼领那標誌性的荆棘徽记。
卡洛琳举著望远镜的手，僵在了半空中。
一艘掛著同样旗帜的巡逻快艇，从巨兽后方破浪而来。
船头上，一个壮汉正朝著这边用力挥手。
是海狼。
“卡洛琳老大！你们怎么才来！”海狼那標誌性的大嗓门隔著老远就传了过来，“领主大人的新玩具，没嚇著你们吧？”
新————玩具？
“海妖之歌”號上，所有人都傻了。
首席法师掐灭了已经凝聚好的火球，骑士们面面相覷，握著弩炮扳机的弩手呆滯地看著自己的长官，不知所措。
卡洛琳缓缓放下望远镜。
海风吹乱了她的金髮，她沉默了许久，才对身边同样呆若木鸡的船长开口。
“————所有船只，解除战斗戒备。”
“跟著那艘快艇，进港。”
舰队在近乎诡异的安静中，跟隨著那三头名为“利维坦”的庞然大物，缓缓驶向米那斯提力斯港。
港口的情景，再一次顛覆了卡洛琳的预期。
防波堤上布满了巨大的裂痕和豁口，显然经歷了一场惨烈的恶战。
然而，码头上却看不到混乱或萧条。
上千名工人正在工头的指挥下，操作著起重机吊运石料，有条不紊地修復著破损的堤坝。
他们脸上没有劫后余生的恐惧，只有汗水和————蓬勃的干劲。
卡洛琳甚至看到码头一角，几十个刚下工的工人围著一块临时架起的小黑板，一个穿著文官制服的年轻人正在上面写写画画，教他们识字和基础的《工地安全手册》。
“哈里，你这次守卫港口立了功，功勋点数肯定够了。下个月的二级技工考核，有把握吗？”
“还差得远！我识字不多，那本手册看得我头疼。你呢？听说你报名了行政部的文员考试？”
“对！我把《灰沼法令》都快背下来了！特里斯坦大人说了，只要考试通过，任何人都有机会！”
这种百废待兴的气氛，与卡洛琳预想中的哀鸿遍野，完全是两个世界。
一名气质干练的年轻官员已在码头等候。
“卡洛琳小姐，欢迎来到米那斯提力斯。”特里斯坦微微躬身，“维林大人正在等您。”
卡洛琳打量著眼前的特里斯坦。
她记得他，那个在王都与维林合作的贵族次子。
但现在，他身上再也看不到当初的落魄与阴鬱。他的眼神锐利，举止沉稳，像一位在权力中心浸淫多年的首席政务官。
“战况如何？”卡洛琳问。
“战斗已经结束。”特里斯坦平静地递过来一份文件，“这是本次港口保卫战的战损与战果报告。我方阵亡三十七人，重伤五十二人。歼敌九十四名，俘虏二十一名，其中包括五名敌方指挥官。”
他顿了顿，补充道：“港口预计一周內就能恢復基础运作。民眾生產热情很高，十四级功勋制度，极大地提升了我们的战爭动员效率。”
卡洛琳接过报告，看著数字和条目，再一次对维林那种改造世界的能力，感到深切的费解与震撼。
似乎多大的灾难都难不倒他。
维林在领主府的门口迎接她。
“你看起来，一点也不著急。”卡洛琳看著他。
“为什么要著急？”维林反问，“战斗已经结束了。”
这句话，配上他平静的表情，让刚刚经歷了海上惊魂的卡洛琳，感到了强烈的不真实感。
“这边走。”维林直接走向了地下炼金实验室。
走在一条长长的廊道时，卡洛琳从一间半的房门里，看到了一个正在休息的多腕族。
他身上的甲壳有多处破损，但神態很平静。
“那是俘虏吗？”卡洛琳有些迟疑地问。
“科尔什，多腕族乌纳斯氏族的小队长。”维林看了一眼，“他提供了我们需要的情报，现在得到了妥善安置。”
维林没有过多停留，继续带著她前行，最终抵达了炼金实验室。
瓦勒里乌斯大师正带著一群学徒围著实验台，研究著一件从多腕族尸体上剥下来的甲壳。
气氛热闹，与其说是在研究，更像是在菜市场。
“卡洛琳小姐！你快看这个！”瓦勒里乌斯看到她，兴奋地举起样本，唾沫横飞，“这东西太奇妙了！它不是装备，是器官！一个能在深海维持生命的微型生態循环系统！”
“虽然我们现在还没有找到如何饲养它，但已经有研究方向了。”
隨后那些研究人员就嘀嘀咕咕“经费”、“论文”、“晋级”之类她不懂的话了。
但卡洛琳明白了一点。
维林不只是打贏了，他还打了一场收穫巨大的反击战。
回到领主府书房，维林没有让侍从代劳，而是亲自拿起骨瓷茶杯，为卡洛琳斟上了一杯红茶。
“谢谢你的到来，卡洛琳。”维林开口，语气诚恳，“你的舰队，是对我最大的支持。”
卡洛琳没有立刻去接那杯茶。
她抬起头，静静地注视著维林，情绪有些复杂。
良久，她才吐出一句，“看来我白跑了一趟。”
这话语调平淡，却带著一股恼火和————委屈。
她几乎是赌上了金帆商会的家底，甚至连自己的旗舰“海妖之歌”都开了过来，脑子里预演了无数种惨烈血战和艰难谈判。
结果呢？
迎接她的，是三头让战士们都感到心悸的战爭巨兽，是一个井然有序、甚至可以说干劲十足的港口。
她像一个参观的游客。
“不，你来得正是时候。”
维林没有退开，依旧保持著递茶的姿势。
他似乎看穿了她骄傲外壳下的那点情绪，继续说著。
“格拉什的先锋部队只是一个开始。根据科尔什的情报，乌纳斯的主力正在集结，一个月后就会抵达。那是一支足以从地图上抹去一个伯国的力量。”
他迎向卡洛琳的视线，没有半分闪躲。
“我需要帮助。不只是金帆商会，卡洛琳————”
他特意加重了她的名字。
“我需要你的帮助。”
心中翻涌的波澜被她强行压了下去。
她终於伸出手，从维林手中接过了那杯温热的茶。
指尖相触，触感让她微微一颤。
“需要帮助？”她重复了一遍，“维林领主，你现在还需要我帮你做什么？
帮你检阅无敌舰队？”
这话语里的尖锐，连她自己都感到惊讶。
维林没有因她的讽刺而动怒，眼瞳里倒映著她故作坚强的样子。
“灰沼领太年轻了，我需要和你、和金帆商会达成更深度的合作。”
“比如说，让金帆商会成为灰海湾第一商会。”
灰海的风吹动著“海妖之歌”號主帆上的徽记。
卡洛琳站在船首，手扶著护栏，海风吹得她的连衣裙猎猎作响。
身后，整支舰队气氛紧绷。
水手们一遍遍检查著弩炮的绞盘；全副武装的骑士们沉默地擦拭著长剑；首席法师顾问的额头布满细汗。
“小姐，距离米那斯提力斯还有三十海里。”船长压低声音走到她身边，“魔法侦测显示一切正常，但————太平静了。”
“继续保持最高戒备。”卡洛琳没有回头，“维林的信上说，敌人有能力摧毁一座港口城市。这种平静，可能只是风暴来临的前兆。”
大副无声退下。
卡洛琳自己也无法確定此行將面对什么。
她几乎抽调了金帆商会最精锐的海上力量，甚至动用了自己的旗舰“海妖之歌”號。
她做好了付出惨重代价的准备，只为援助他。
就在这时，瞭望塔上负责警戒的水手发出一声尖叫。
“警报！水下侦测到高能反应！三个————天吶，是三个巨大的移动目標！”
甲板上所有人都停下了动作。
“速度极快！它们正在从深海区笔直上浮，正对著我们的航线！”水手的声音里充满了恐惧，拿著魔法罗盘的手止不住颤抖。
“鐺！鐺！鐺！”
“海妖之歌”號上魔法钟被敲响，钟声刺破寧静，传遍五艘武装商船。
骑士们怒吼著站到船舷边，重型弩炮被推到船舷边，弩手们颤抖著拉紧绞盘。
卡洛琳一把夺过单筒望远镜，望向水手所指的海域。
前方海面不再平静，开始像一锅烧开的水般剧烈沸腾。
三股庞大的水流扰动从下方升起，甚至让“海妖之歌”號这样的大船都开始摇晃。
很快，阴影便突破了海水遮蔽，缓缓上浮。
太大了。
仅仅是露出水面的部分，就超过了“海妖之歌”號的长度。
那是三头巨型魷鱼，大部分是湿滑的皮肤，但在触鬚尖端等部位，严丝合缝地覆盖著装甲。
装甲缝隙间，魔法符文幽幽闪烁。
紧接著，一对被水晶装甲包裹的巨大蓝色眼眸睁开，冷漠地注视著这支舰队。
“这是什么东西——————敌人的战爭巨兽？”首席法师顾问脸色惨白。
“准备开火！”卡洛琳仍保持著冷静。
虽然她知道抵抗可能是徒劳，但金帆商会的人，绝不会不战而降。
弩炮绞盘发出“格拉格拉”的声响。
就在弩手即將鬆开扳机的瞬间。
领头那头巨兽的背部，一面贵族旗帜，迎著海风缓缓升起。
旗帜上，是灰沼领那標誌性的荆棘徽记。
卡洛琳举著望远镜的手，僵在了半空中。
一艘掛著同样旗帜的巡逻快艇，从巨兽后方破浪而来。
船头上，一个壮汉正朝著这边用力挥手。
是海狼。
“卡洛琳老大！你们怎么才来！”海狼那標誌性的大嗓门隔著老远就传了过来，“领主大人的新玩具，没嚇著你们吧？”
新————玩具？
“海妖之歌”號上，所有人都傻了。
首席法师掐灭了已经凝聚好的火球，骑士们面面相覷，握著弩炮扳机的弩手呆滯地看著自己的长官，不知所措。
卡洛琳缓缓放下望远镜。
海风吹乱了她的金髮，她沉默了许久，才对身边同样呆若木鸡的船长开口。
“————所有船只，解除战斗戒备。”
“跟著那艘快艇，进港。”
舰队在近乎诡异的安静中，跟隨著那三头名为“利维坦”的庞然大物，缓缓驶向米那斯提力斯港。
港口的情景，再一次顛覆了卡洛琳的预期。
防波堤上布满了巨大的裂痕和豁口，显然经歷了一场惨烈的恶战。
然而，码头上却看不到混乱或萧条。
上千名工人正在工头的指挥下，操作著起重机吊运石料，有条不紊地修復著破损的堤坝。
他们脸上没有劫后余生的恐惧，只有汗水和————蓬勃的干劲。
卡洛琳甚至看到码头一角，几十个刚下工的工人围著一块临时架起的小黑板，一个穿著文官制服的年轻人正在上面写写画画，教他们识字和基础的《工地安全手册》。
“哈里，你这次守卫港口立了功，功勋点数肯定够了。下个月的二级技工考核，有把握吗？”
“还差得远！我识字不多，那本手册看得我头疼。你呢？听说你报名了行政部的文员考试？”
“对！我把《灰沼法令》都快背下来了！特里斯坦大人说了，只要考试通过，任何人都有机会！”
这种百废待兴的气氛，与卡洛琳预想中的哀鸿遍野，完全是两个世界。
一名气质干练的年轻官员已在码头等候。
“卡洛琳小姐，欢迎来到米那斯提力斯。”特里斯坦微微躬身，“维林大人正在等您。”
卡洛琳打量著眼前的特里斯坦。
她记得他，那个在王都与维林合作的贵族次子。
但现在，他身上再也看不到当初的落魄与阴鬱。他的眼神锐利，举止沉稳，像一位在权力中心浸淫多年的首席政务官。
“战况如何？”卡洛琳问。
“战斗已经结束。”特里斯坦平静地递过来一份文件，“这是本次港口保卫战的战损与战果报告。我方阵亡三十七人，重伤五十二人。歼敌九十四名，俘虏二十一名，其中包括五名敌方指挥官。”
他顿了顿，补充道：“港口预计一周內就能恢復基础运作。民眾生產热情很高，十四级功勋制度，极大地提升了我们的战爭动员效率。”
卡洛琳接过报告，看著数字和条目，再一次对维林那种改造世界的能力，感到深切的费解与震撼。
似乎多大的灾难都难不倒他。
维林在领主府的门口迎接她。
“你看起来，一点也不著急。”卡洛琳看著他。
“为什么要著急？”维林反问，“战斗已经结束了。”
这句话，配上他平静的表情，让刚刚经歷了海上惊魂的卡洛琳，感到了强烈的不真实感。
“这边走。”维林直接走向了地下炼金实验室。
走在一条长长的廊道时，卡洛琳从一间半的房门里，看到了一个正在休息的多腕族。
他身上的甲壳有多处破损，但神態很平静。
“那是俘虏吗？”卡洛琳有些迟疑地问。
“科尔什，多腕族乌纳斯氏族的小队长。”维林看了一眼，“他提供了我们需要的情报，现在得到了妥善安置。”
维林没有过多停留，继续带著她前行，最终抵达了炼金实验室。
瓦勒里乌斯大师正带著一群学徒围著实验台，研究著一件从多腕族尸体上剥下来的甲壳。
气氛热闹，与其说是在研究，更像是在菜市场。
“卡洛琳小姐！你快看这个！”瓦勒里乌斯看到她，兴奋地举起样本，唾沫横飞，“这东西太奇妙了！它不是装备，是器官！一个能在深海维持生命的微型生態循环系统！”
“虽然我们现在还没有找到如何饲养它，但已经有研究方向了。”
隨后那些研究人员就嘀嘀咕咕“经费”、“论文”、“晋级”之类她不懂的话了。
但卡洛琳明白了一点。
维林不只是打贏了，他还打了一场收穫巨大的反击战。
回到领主府书房，维林没有让侍从代劳，而是亲自拿起骨瓷茶杯，为卡洛琳斟上了一杯红茶。
“谢谢你的到来，卡洛琳。”维林开口，语气诚恳，“你的舰队，是对我最大的支持。”
卡洛琳没有立刻去接那杯茶。
她抬起头，静静地注视著维林，情绪有些复杂。
良久，她才吐出一句，“看来我白跑了一趟。”
这话语调平淡，却带著一股恼火和————委屈。
她几乎是赌上了金帆商会的家底，甚至连自己的旗舰“海妖之歌”都开了过来，脑子里预演了无数种惨烈血战和艰难谈判。
结果呢？
迎接她的，是三头让战士们都感到心悸的战爭巨兽，是一个井然有序、甚至可以说干劲十足的港口。
她像一个参观的游客。
“不，你来得正是时候。”
维林没有退开，依旧保持著递茶的姿势。
他似乎看穿了她骄傲外壳下的那点情绪，继续说著。
“格拉什的先锋部队只是一个开始。根据科尔什的情报，乌纳斯的主力正在集结，一个月后就会抵达。那是一支足以从地图上抹去一个伯国的力量。”
他迎向卡洛琳的视线，没有半分闪躲。
“我需要帮助。不只是金帆商会，卡洛琳————”
他特意加重了她的名字。
“我需要你的帮助。”
心中翻涌的波澜被她强行压了下去。
她终於伸出手，从维林手中接过了那杯温热的茶。
指尖相触，触感让她微微一颤。
“需要帮助？”她重复了一遍，“维林领主，你现在还需要我帮你做什么？
帮你检阅无敌舰队？”
这话语里的尖锐，连她自己都感到惊讶。
维林没有因她的讽刺而动怒，眼瞳里倒映著她故作坚强的样子。
“灰沼领太年轻了，我需要和你、和金帆商会达成更深度的合作。”
“比如说，让金帆商会成为灰海湾第一商会。”