第645章 漕仓（一）
第645章 漕仓（一）
七月初一（西历1645年7月22日），午后。
武清，河西务十四仓。
烈日如火，毫不留情地炙烤著北运河两岸乾裂的土地。
运河那浑浊的水面，反射著令人眩晕的刺眼白光，水流缓慢得近乎凝滯，仿佛也被这无情的酷热抽乾了最后一丝活力。
位於北运河西侧的河西务十四仓，这片庞大的仓储基地，此刻正处於一片异乎寻常的喧囂与燥热之中。
放眼望去，那一座座灰墙黑瓦、高大敦实的仓廩，如同沉默的灰色巨兽，无声地匍匐在运河岸边。
永备南仓、永备北仓————整整十四座大型漕仓，近九百间仓房，构成了大明王朝在北方最为重要的漕粮储备基地之一。
这里是帝国漕运动脉上的强劲心臟，每年吞吐著来自江南的百万石粮秣，滋养著京师和辽东的百万军民。
然而，此刻，这片往昔秩序井然、戒备森严的朝廷仓场，已被一种近乎慌乱的忙碌所取代。
人声、牲畜声、车轮声，混杂成一片沸腾的声浪，衝击著人们的耳膜。
数以千计的民夫，赤著上身，喊著低沉的號子，肩扛手抬，將一袋袋沉甸甸的粮食从高大的仓房里搬运出来。
运河码头上，漕船密密麻麻地停靠著，桅杆如林，苦力们踩著颤巍巍的跳板，將一袋袋沉重的粮包艰难地运上船。
在岸上，更多的粮食则被装上各种骡马大车、独轮车，组成蜿蜓曲折的长龙，沿著尘土飞扬的官道，朝著东南方向的天津卫城迤邐而行。
空气中瀰漫著粮食特有的谷尘味、民夫身上浓烈的汗酸味、牲畜的腥膻粪便味，以及一种无处不在的焦灼气息。
“快，快点儿！手脚都麻利些，日落前这最后十几船必须发出去！”一个穿著旧號褂、头戴破草帽的老漕丁，嘶哑著嗓子，在人群中来回走动催促著。
他脸上的皱纹又深又密，如同乾涸的河床，每一道里都仿佛嵌满了运河的风霜和此刻显而易见的忧虑。
他叫周老倌，在这条运河上飘荡，在这河西务仓场里操劳，已经超过三十栽。
一个看起来不到二十岁的年轻漕丁，用汗巾胡乱抹了把脸，凑到周老倌身边，压低声音道：“周头儿，这————这总算是要搬空了吧？听说北仓那边，昨天就乾净了。咱们这儿，估摸著今天这最后七八千石运完，也就剩个空壳子了。”
周老倌眯著眼，望了望眼前依旧庞大的仓房群，又看了看那络绎不绝的运输队伍，嘆了口气：“是啊，搬空了————三十多万石啊！堆起来，足有一座大山。”
“这才十几天功夫，硬是蚂蚁啃骨头似的，给挪到城里去了。我这把老骨头，即便在漕运最忙碌时节，也没见过这般————这般拼命的阵仗。”
年轻人朝天津城的方向努了努嘴，脸上写满了困惑和一丝压抑不住的抱怨：“周头儿，你说————城里头那些穿著黑皮的新洲兵”，到底唱的哪一出？他们刚来时，不是口口声声说要勤王救驾”，要跟闯贼拼命吗？”
“这可都快半个月了，兵是来了好几千，看著也像模像样，可愣是缩在天津城里，一兵一卒也没往京师派啊！反倒把咱们当牲口使唤，跟蚂蚁搬家似的，没日没夜地倒腾这些粮食。”
旁边另一个正在监督装车的漕丁听到了，也凑过来插话，语气中带著抱怨：“就是，就是！嘛玩意呀，勤王勤王，净他娘扯淡！皇上跟朝廷可还都在京师被围著呢！”
“他们倒好，占了咱天津城，夺了咱们三卫爷们的刀把子，然后就跟个铁王八似的，躲在壳里，就知道催命一样催咱们运粮！”
“奶奶的，这算哪门子勤王？我看吶，跟那杀千刀的闯贼没啥两样，也是盯上咱们漕仓的粮食了！”
周老倌抬起浑浊的眼睛，警惕地扫视了一下周围忙碌的人群，目光尤其在不远处那几个按著腰刀、穿著灰色统一军服、面无表情负责监督警戒的新华军士兵身上停留了一瞬，这才压低声音呵斥道：“都给我把嘴闭上！浑说什么？不要命了？妄议————妄议那个军国大事，让人听了去，有你们好果子吃！”
他顿了顿，喉结滚动了一下，声音压得更低了：“不过话说回来————这帮新洲来的兵，行事確实透著古怪。你们想想，他们一来，就急火急燎地接了城防，天津巡抚衙门、三卫指挥使司那些平日里耀武扬威的老爷们，哪个敢放个屁？”
“还有，后来从海上来的那几千辽南镇的兵，看著也彪悍得很，瞧著就不好惹。他们不去解京师之围，反而铁了心要守天津，还拼了老命地把城外所有能搬的粮食都往城里鼓捣————”
他扭头看了看天津城的方向，“你们再看看城里头，这十来天动员了几千民壮，日夜不停地加固城墙，挖掘壕沟，修筑炮位，那架势————分明是要摆开阵势，要死守到底啊！”
年轻人不解地问：“死守天津？可是，守住了又能咋样？京师要是完了，皇帝也没了，要改朝换代了，咱们守个天津有啥用？”
周老倌摇了摇头，花白的鬍子微微颤动：“这世道，谁能看得清哟？或许————或许他们觉得京师守不住了？先把这漕运根子、这百万石粮食保住？”
“这有了粮，就有了底气，不管將来这朝廷是————是继续姓朱，还是换个姓李的，手里有粮有兵，总归能说上点话吧？”
他这番话，说得几个年轻漕丁面面相覷，似乎触及到了他们从未想过的层面。
是啊，京师远在百里之外，城破与否，皇帝命运如何，对他们这些挣扎求生的底层小民来说，太过遥远和縹緲。
但天津城里的粮食，却是看得见、摸得著，能实实在在填饱肚皮、活人性命的东西。
“可是，周头儿，”先前那年轻人依旧皱著眉头，心里不踏实，“他们这么明目张胆地抢————
呃，转移漕粮，就不怕朝廷————万一朝廷缓过劲来，追究下来？”
“朝廷？”周老倌苦笑一声，脸上是看透世事的沧桑，“朝廷现在自身难保嘍————你们没听说吗？连定西伯都降了闯王，保定也丟了————京师被几十万闯贼大军围得铁桶一般。”
“朝廷呀，现在就是泥菩萨过江，哪还顾得上咱们天津这几仓粮食？眼下这光景，是爹死娘嫁人，各人顾各人嘍！”
“咱们啊，也別想那么多，老老实实听令行事，把粮食搬进城，说不定————说不定真能靠著这天津卫城和这些狠厉寡言的新洲兵，躲过一场天大的兵灾，保住一家老小的性命和肚皮。”
他的话，引起了一片沉默。
眾人虽然对新华军的动机和行为充满疑虑与不解，但在当前这惶惶不可终日的局势下，似乎也没有更好的选择和指望。
乱世之中，什么忠君爱国都是虚的，粮食才是硬道理，才是命根子。
把命根子攥在自己手里，藏进坚固的城池里，总比留在野外任人抢夺要强。
这几乎是所有底层民夫和漕丁们最朴素、最现实的生存逻辑。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。
只见官道尽头，一名被派在外围警戒的漕丁小头目，骑著一口瘦马，疯了一般朝著仓场方向衝来！
他脸色惨白如纸，五官因为极度的恐惧而扭曲变形，声音悽厉得完全变了调，几乎不成人声：“不好了！不好了————闯————闯贼！大队的闯贼马队杀来了————！”
话音未落，他已几乎是滚鞍落马，狼狈地摔在地上，却顾不得疼痛，手指颤抖著，死死指向西北方向！
所有人顺著他指的方向望去。
那里，远处的地平线上，一股粗大昏黄的烟尘如同一条土龙，正以一种惊人的速度向著河西务仓场这边席捲而来！
烟尘之下，是无数闪动的黑影和兵刃反射的寒光，伴隨著隱隱如闷雷般的马蹄践踏大地的声音。
“什么？”
“闯贼来了？”
“妈呀，快跑啊！”
这声悽厉的警报，如同在滚沸的油锅里泼进了一飘冷水，整个河西务十四仓的忙碌现场瞬间炸开了锅。
刚才还在討论、抱怨、辛苦搬运的民夫、漕丁、乃至一些仓使小吏，此刻全都魂飞魄散，脑海中只剩下最原始的求生本能。
什么粮食、什么车辆、什么漕船，全都顾不上了。
“逃命啊！”
不知是谁发了一声喊，数千人如同被惊扰的羊群，瞬间拋弃了手头的一切，哭爹喊娘，相互推挤践踏，朝著天津城的方向亡命狂奔。
粮袋被扔在地上，车辆被推翻在路旁，漕船上的人更是慌不择路，像下饺子一样扑通扑通往河里跳，拼命向对岸游去————
刚才还人声鼎沸、车水马龙、一片繁忙的仓场与码头，转眼间就陷入了一片极度混乱和恐慌的奔逃浪潮之中。
周老倌也被身边的人流裹挟著，踉蹌著向前跑。
他回头望了一眼那越来越近的烟尘，以及烟尘前端已经隱约可见的、如同潮水般涌来的骑兵身影，心臟几乎要跳出胸腔。
完了，河西务这最后八千石粮食，怕是保不住了。
闯贼，终究还是来了！
那条翻滚的土龙，带著死亡的气息，以一种无可阻挡的气势，向著这片漕仓猛扑过来。
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七月初一（西历1645年7月22日），午后。
武清，河西务十四仓。
烈日如火，毫不留情地炙烤著北运河两岸乾裂的土地。
运河那浑浊的水面，反射著令人眩晕的刺眼白光，水流缓慢得近乎凝滯，仿佛也被这无情的酷热抽乾了最后一丝活力。
位於北运河西侧的河西务十四仓，这片庞大的仓储基地，此刻正处於一片异乎寻常的喧囂与燥热之中。
放眼望去，那一座座灰墙黑瓦、高大敦实的仓廩，如同沉默的灰色巨兽，无声地匍匐在运河岸边。
永备南仓、永备北仓————整整十四座大型漕仓，近九百间仓房，构成了大明王朝在北方最为重要的漕粮储备基地之一。
这里是帝国漕运动脉上的强劲心臟，每年吞吐著来自江南的百万石粮秣，滋养著京师和辽东的百万军民。
然而，此刻，这片往昔秩序井然、戒备森严的朝廷仓场，已被一种近乎慌乱的忙碌所取代。
人声、牲畜声、车轮声，混杂成一片沸腾的声浪，衝击著人们的耳膜。
数以千计的民夫，赤著上身，喊著低沉的號子，肩扛手抬，將一袋袋沉甸甸的粮食从高大的仓房里搬运出来。
运河码头上，漕船密密麻麻地停靠著，桅杆如林，苦力们踩著颤巍巍的跳板，將一袋袋沉重的粮包艰难地运上船。
在岸上，更多的粮食则被装上各种骡马大车、独轮车，组成蜿蜓曲折的长龙，沿著尘土飞扬的官道，朝著东南方向的天津卫城迤邐而行。
空气中瀰漫著粮食特有的谷尘味、民夫身上浓烈的汗酸味、牲畜的腥膻粪便味，以及一种无处不在的焦灼气息。
“快，快点儿！手脚都麻利些，日落前这最后十几船必须发出去！”一个穿著旧號褂、头戴破草帽的老漕丁，嘶哑著嗓子，在人群中来回走动催促著。
他脸上的皱纹又深又密，如同乾涸的河床，每一道里都仿佛嵌满了运河的风霜和此刻显而易见的忧虑。
他叫周老倌，在这条运河上飘荡，在这河西务仓场里操劳，已经超过三十栽。
一个看起来不到二十岁的年轻漕丁，用汗巾胡乱抹了把脸，凑到周老倌身边，压低声音道：“周头儿，这————这总算是要搬空了吧？听说北仓那边，昨天就乾净了。咱们这儿，估摸著今天这最后七八千石运完，也就剩个空壳子了。”
周老倌眯著眼，望了望眼前依旧庞大的仓房群，又看了看那络绎不绝的运输队伍，嘆了口气：“是啊，搬空了————三十多万石啊！堆起来，足有一座大山。”
“这才十几天功夫，硬是蚂蚁啃骨头似的，给挪到城里去了。我这把老骨头，即便在漕运最忙碌时节，也没见过这般————这般拼命的阵仗。”
年轻人朝天津城的方向努了努嘴，脸上写满了困惑和一丝压抑不住的抱怨：“周头儿，你说————城里头那些穿著黑皮的新洲兵”，到底唱的哪一出？他们刚来时，不是口口声声说要勤王救驾”，要跟闯贼拼命吗？”
“这可都快半个月了，兵是来了好几千，看著也像模像样，可愣是缩在天津城里，一兵一卒也没往京师派啊！反倒把咱们当牲口使唤，跟蚂蚁搬家似的，没日没夜地倒腾这些粮食。”
旁边另一个正在监督装车的漕丁听到了，也凑过来插话，语气中带著抱怨：“就是，就是！嘛玩意呀，勤王勤王，净他娘扯淡！皇上跟朝廷可还都在京师被围著呢！”
“他们倒好，占了咱天津城，夺了咱们三卫爷们的刀把子，然后就跟个铁王八似的，躲在壳里，就知道催命一样催咱们运粮！”
“奶奶的，这算哪门子勤王？我看吶，跟那杀千刀的闯贼没啥两样，也是盯上咱们漕仓的粮食了！”
周老倌抬起浑浊的眼睛，警惕地扫视了一下周围忙碌的人群，目光尤其在不远处那几个按著腰刀、穿著灰色统一军服、面无表情负责监督警戒的新华军士兵身上停留了一瞬，这才压低声音呵斥道：“都给我把嘴闭上！浑说什么？不要命了？妄议————妄议那个军国大事，让人听了去，有你们好果子吃！”
他顿了顿，喉结滚动了一下，声音压得更低了：“不过话说回来————这帮新洲来的兵，行事確实透著古怪。你们想想，他们一来，就急火急燎地接了城防，天津巡抚衙门、三卫指挥使司那些平日里耀武扬威的老爷们，哪个敢放个屁？”
“还有，后来从海上来的那几千辽南镇的兵，看著也彪悍得很，瞧著就不好惹。他们不去解京师之围，反而铁了心要守天津，还拼了老命地把城外所有能搬的粮食都往城里鼓捣————”
他扭头看了看天津城的方向，“你们再看看城里头，这十来天动员了几千民壮，日夜不停地加固城墙，挖掘壕沟，修筑炮位，那架势————分明是要摆开阵势，要死守到底啊！”
年轻人不解地问：“死守天津？可是，守住了又能咋样？京师要是完了，皇帝也没了，要改朝换代了，咱们守个天津有啥用？”
周老倌摇了摇头，花白的鬍子微微颤动：“这世道，谁能看得清哟？或许————或许他们觉得京师守不住了？先把这漕运根子、这百万石粮食保住？”
“这有了粮，就有了底气，不管將来这朝廷是————是继续姓朱，还是换个姓李的，手里有粮有兵，总归能说上点话吧？”
他这番话，说得几个年轻漕丁面面相覷，似乎触及到了他们从未想过的层面。
是啊，京师远在百里之外，城破与否，皇帝命运如何，对他们这些挣扎求生的底层小民来说，太过遥远和縹緲。
但天津城里的粮食，却是看得见、摸得著，能实实在在填饱肚皮、活人性命的东西。
“可是，周头儿，”先前那年轻人依旧皱著眉头，心里不踏实，“他们这么明目张胆地抢————
呃，转移漕粮，就不怕朝廷————万一朝廷缓过劲来，追究下来？”
“朝廷？”周老倌苦笑一声，脸上是看透世事的沧桑，“朝廷现在自身难保嘍————你们没听说吗？连定西伯都降了闯王，保定也丟了————京师被几十万闯贼大军围得铁桶一般。”
“朝廷呀，现在就是泥菩萨过江，哪还顾得上咱们天津这几仓粮食？眼下这光景，是爹死娘嫁人，各人顾各人嘍！”
“咱们啊，也別想那么多，老老实实听令行事，把粮食搬进城，说不定————说不定真能靠著这天津卫城和这些狠厉寡言的新洲兵，躲过一场天大的兵灾，保住一家老小的性命和肚皮。”
他的话，引起了一片沉默。
眾人虽然对新华军的动机和行为充满疑虑与不解，但在当前这惶惶不可终日的局势下，似乎也没有更好的选择和指望。
乱世之中，什么忠君爱国都是虚的，粮食才是硬道理，才是命根子。
把命根子攥在自己手里，藏进坚固的城池里，总比留在野外任人抢夺要强。
这几乎是所有底层民夫和漕丁们最朴素、最现实的生存逻辑。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。
只见官道尽头，一名被派在外围警戒的漕丁小头目，骑著一口瘦马，疯了一般朝著仓场方向衝来！
他脸色惨白如纸，五官因为极度的恐惧而扭曲变形，声音悽厉得完全变了调，几乎不成人声：“不好了！不好了————闯————闯贼！大队的闯贼马队杀来了————！”
话音未落，他已几乎是滚鞍落马，狼狈地摔在地上，却顾不得疼痛，手指颤抖著，死死指向西北方向！
所有人顺著他指的方向望去。
那里，远处的地平线上，一股粗大昏黄的烟尘如同一条土龙，正以一种惊人的速度向著河西务仓场这边席捲而来！
烟尘之下，是无数闪动的黑影和兵刃反射的寒光，伴隨著隱隱如闷雷般的马蹄践踏大地的声音。
“什么？”
“闯贼来了？”
“妈呀，快跑啊！”
这声悽厉的警报，如同在滚沸的油锅里泼进了一飘冷水，整个河西务十四仓的忙碌现场瞬间炸开了锅。
刚才还在討论、抱怨、辛苦搬运的民夫、漕丁、乃至一些仓使小吏，此刻全都魂飞魄散，脑海中只剩下最原始的求生本能。
什么粮食、什么车辆、什么漕船，全都顾不上了。
“逃命啊！”
不知是谁发了一声喊，数千人如同被惊扰的羊群，瞬间拋弃了手头的一切，哭爹喊娘，相互推挤践踏，朝著天津城的方向亡命狂奔。
粮袋被扔在地上，车辆被推翻在路旁，漕船上的人更是慌不择路，像下饺子一样扑通扑通往河里跳，拼命向对岸游去————
刚才还人声鼎沸、车水马龙、一片繁忙的仓场与码头，转眼间就陷入了一片极度混乱和恐慌的奔逃浪潮之中。
周老倌也被身边的人流裹挟著，踉蹌著向前跑。
他回头望了一眼那越来越近的烟尘，以及烟尘前端已经隱约可见的、如同潮水般涌来的骑兵身影，心臟几乎要跳出胸腔。
完了，河西务这最后八千石粮食，怕是保不住了。
闯贼，终究还是来了！
那条翻滚的土龙，带著死亡的气息，以一种无可阻挡的气势，向著这片漕仓猛扑过来。
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