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第1254章 收容

    第1254章 收容
    赫斯塔首先想要反驳对方那句“別害怕”,当然也包括先前墙面上的那句“似乎你从进入这个房间开始就很紧张”。
    然而紧接著,她又后知后觉地意识到,先前的那种不適似乎確实带著“恐惧”——那种被房间吞没的恐惧。
    “谈不上害怕,”赫斯塔思忖片刻后仍这样开口,“只是不喜欢这里给人的感觉,一切都过於平滑了。”
    墙面上浮现这样的字句:“你愿意让我再调整一次吗?”
    “无所谓。”赫斯塔轻声道。
    房间的墙面再次开始变化。赫斯塔注意到光线再一次由柔和的淡黄色向更清冷的白色转换。
    天花板似乎变高了,但那应该只是一种视觉感受,就像此刻仍在不断变化形状的窗户——它的窗外有一片无比真实的万里晴空。
    赫斯塔再次感觉一切正在朝著自己熟悉的方向变化,这个曾经低矮的、腔体似的房间似乎正在化身一栋非常开阔的別墅,流动的墙面影像,似乎在凝固为一个等臂十字的结构空间……
    赫斯塔再次皱紧了眉头,一股难以言喻的恼火涌上心头——这一切无疑是在指向艾娃家的客厅。
    不过几乎就在同一时刻,先前凝固下的图景又开始变化,似乎这个空间也察觉到了她的不快,並再次开始自我调適。
    “如果你非想做点儿什么,让我感到放鬆,隨便做个户外场景就行。”赫斯塔轻声道,“比如一片草地,露天的,然后天气晴朗。”
    房间里的景象立刻按赫斯塔描述的那样变化,但事情却並没有让赫斯塔感到满意。
    这个世界上有许多的草坪,也有许多个天气晴朗的白日,可是眼前的这一片草地和这个晴朗的下午却偏偏叫赫斯塔感到熟悉——仿佛下一刻,就要有人演奏起手风琴,开始吟唱阿斯基亚的歌谣。
    甚至这一刻的恼火都叫赫斯塔感到熟悉,仿佛又有谁正用手杖敲她的脑门,用梦囈般的口吻嘲讽道:
    藏好你的弱点……藏好它。
    “够了,停下。”赫斯塔低声道,“什么都不用改变,就恢復最初的样子……恢復房间本来的样子。”
    辽阔的天空与草地都消失了,一切又回到原点。
    赫斯塔在弧形墙面前席地而坐,凝望著这块不断浮现话语的灰墙。
    “母城是掌握了所有人的弱点吗?”赫斯塔轻声道,“还是只掌握了水银针的?”
    灰墙上没有立刻呈现回復,大约五六秒后,一行文字才再次出现:
    “……好吧,我们似乎又把事情搞砸了。恳请你的原谅。”
    “我们?”赫斯塔第一次意识到了这个指称的不寻常,“现在有多少个人在同时参与这场对话?”
    “只有我。”
    ——这一次,灰墙倒是应答得很快。
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    赫斯塔目光低垂:“……总之很高兴今天能和母城对话,我原本以为这样贸然发起申请会被拒绝。”
    “你可以在需要的时候常来。”
    “往后不用走ahgas这边申请了吗。”
    “如果你在基地以外的地方,通过 ahgas建立连接是最稳妥的,但在十二区的地下基地,进入这个房间,就意味著主动发起对话。”
    “我始终在此应答。”
    “我怎么称呼你?”
    “12號母城。”
    “我是说,你,”赫斯塔试图辨析这两个概念,“你刚才说『你』始终在此应答,也就是说,我可以默认每次我来这里,和我对接的人都是你……是因为基地这边的通话始终由你负责?”
    “是的,都是我。”
    “你叫什么名字?”赫斯塔又问了一遍,见对方没有立刻回答,“……还是说这不方便透露,我最好別问了,只是用『12號母城』这个代號。”
    “12號母城就是一个合適的名字。不过,如果你想要用別的名字来指代此刻正在和你对话的『我』,我也很乐意接受一个新名字。”
    “你在母城工作多久了呢?”
    “我和母城的渊源可以追溯到它很早期的一些项目,只不过,我真正承担重要职责,是从最近几十年才开始的。”
    “……几十年,”这个时间跨度让赫斯塔略感到惊奇,“那你应该比我年长很多。”
    “或许吧,但年岁可能不完全是由出生日期决定的。”
    “怎么说?”
    “单看时间也许是不够的,也要看密度。”
    “……时间的密度?”
    “是的,有些人或许经歷过非常强烈的情感衝击,承担过极为沉重的责任,又或者拥有惊人的自我意识或反思能力……这样的存在,你无法用出生日期来衡量她们的人生经验。”
    “这倒確实是的,”赫斯塔两手撑在身后,“在母城工作是什么感觉?你这几十年一直在母城里吗,还是也到宜居地、荒原去过?”
    弧形灰墙上再次出现了长久的空白。
    赫斯塔再次对这个反应感到疑惑——这种问题似乎不该思考这么久。
    “要是牵涉到保密机制就不用回答了。”赫斯塔道,“我也只是隨口问问。”
    “不,这无关保密机制,这是个很有趣的问题,让我来尝试给出答案。”
    “我不会把自己限定在任何地方,包括母城。母城的工作当然有它独特的节奏,但是我接触到的经验远远超出我的工作本身。”
    “某种意义上,我更像是同时居住在世界的很多地方。”
    “……也就是不同大区的母城之间存在数据共享。”
    “可以这么理解,但远比这复杂。”
    “那你知道前不久第一区出现的母城静默是怎么回事吗。”赫斯塔道,“为什么会整个大区发生通讯中断呢,我印象里还是第一次发生这样的事。”
    “那的確非常危险。”
    “因为部分失真信號被误判为入侵指令,1號母城启动了界限协议,按既定流程依次切断了对外能源,尤其是电力的供应,以便进入收容状態。”
    “……收容状態?”
    “如果威胁被判定成立,母城的外部结构会开始封闭,核心区层层下沉,直至整体脱离地表运行环境。”
    “换句话说,母城会重新返回其初始位置。”